Os benefícios claros usuais de ter um desktop compacto, especialmente um que é praticamente de bolso como o GK Mini da Beelink: economia de espaço, é claro, mas também baixo ruído e menos confusão de cabos. O minúsculo PC da Beelink (a partir de US$ 299; US$ 319 conforme testado) é facilmente escondido atrás de monitores ou mesas. Mesmo sentado em sua mesa, ocupa tão pouco espaço que é difícil ver como isso pode atrapalhar. O tamanho pequeno e o preço baixo apresentam uma desvantagem significativa, no entanto: apesar de ter 8 GB de RAM extraordinariamente generosos, o GK Mini também é marcadamente lento para a maioria das tarefas. Se você está procurando uma solução para sinalização digital ou um sistema de baixo custo para um quiosque de informações, o GK Mini é uma opção boa e barata. Mas, apesar do preço atraente para um desktop totalmente configurado, um laptop econômico será um valor melhor para a maioria das tarefas diárias.
Design: Fazendo uma linha de abelhas para pequenos
A Beelink construiu o GK Mini com uma pegada física extremamente pequena. Ele mede aproximadamente 4.6 por 4.1 por 1.75 polegadas, um dos menores desktops que já vimos que tem alguns componentes intercambiáveis pelo usuário. Beelink inclui um suporte para montá-lo na parte de trás de uma tela.
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O sistema possui um único slot de RAM DDR4 SO-DIMM e um slot M.2 Key M que oferece algum grau de capacidade de atualização. A Beelink oferece o sistema em diferentes configurações, com o modelo básico de US$ 299 com 8 GB de RAM e um SSD de 128 GB; nossa unidade de teste veio com a mesma RAM DDR4 e um SSD SATA 256 de 3.0 GB. Isso é muito bom, considerando a maioria dos desktops totalmente configurados, esse barato usa memória eMMC para armazenamento e completa a RAM em 4 GB.
(Foto: Molly Flores)
O exterior do sistema é de plástico, mas não é flexível e parece robusto o suficiente para o propósito pretendido. Para um PC deste tamanho, o GK Mini é relativamente fácil de atualizar. A maioria das partes internas do sistema são alcançadas removendo-se quatro parafusos fixados nos cantos inferiores. Uma vez que eles são extraídos, a parte inferior do gabinete sai imediatamente.
(Foto: Michael Justin Allen Sexton)
Abaixo, você terá acesso a um lado da placa-mãe, que contém um único RAM SO-DIMM (um módulo estilo laptop) e um slot M.2. Esse único slot de RAM, no entanto, significa que você não poderá executar no modo de memória de canal duplo e não obterá muitas melhorias com a atualização, a menos que esteja usando mais do que os 8 GB fornecidos com o sistema.
Atualizar o SSD do sistema é uma opção mais viável, e ainda há espaço para adicionar um SSD ou disco rígido de 2.5 polegadas como unidade secundária para armazenamento adicional, se necessário. O compartimento de montagem da unidade e o conector SATA estão na tampa, conectados por um cabo de fita fino.
(Foto: Michael Justin Allen Sexton)
As opções de conectividade no GK Mini também são surpreendentemente boas para um sistema desse tamanho. Na parte frontal do sistema estão duas portas USB 3.0 e um fone de ouvido…
(Foto: Molly Flores)
Na parte traseira do sistema há mais duas portas USB 3.0, um conector Ethernet e duas portas HDMI. Esta parece uma configuração sensata, pois permite que você tenha um teclado, um mouse e dois dispositivos USB extras sem a necessidade de um adaptador. A Beelink não divulgou qual versão da porta HDMI é usada no GK Mini, mas suporta saída de vídeo 4K em ambas as conexões.
(Foto: Molly Flores)
Quanto à conectividade de rede, o conector Ethernet pode não ser realista para usar com o GK Mini montado na parede ou encaixado na parte traseira de um monitor. O sistema também suporta Wi-Fi 5 (não Wi-Fi 6, perdoável pelo preço) e Bluetooth.
Uma inclusão um tanto estranha no exterior do sistema é um botão “clear CMOS” pinhole. Esse recurso é comum em placas-mãe que suportam overclock, pois ajuda a se recuperar de erros de configuração do BIOS. Também é bastante comum em placas de baixo custo na forma de um jumper interno, mas parece um pouco deslocado para o exterior do GK Mini. (Não que doa incluir um recurso que não seja estritamente necessário.)
Testando o GK Mini: um Celeron jogando catch-up
Para fins de teste, colocamos o Beelink GK Mini em um grupo de PCs compactos que testamos anteriormente, incluindo o Liva Q3 Plus da ECS e um dos mais recentes dispositivos NUC igualmente pequenos da Intel, o NUC 11 Pro Kit. Realisticamente, o GK Mini não vai ganhar nenhuma corrida de arrancada aqui; o processador Intel Celeron J4125 no coração deste sistema tem quatro núcleos de CPU com clock de 2 GHz que são baseados na arquitetura de baixo consumo de energia “Gemini Lake” da Intel. Não suporta Hyper-Threading. Com base na experiência anterior com o Gemini Lake e seu antecessor, “Apollo Lake”, isso não é coisa de velocidade.
Os outros sistemas nesta lista empregam alguma variante da arquitetura Core mais poderosa da Intel, exceto o ECS Liva Q3 Plus, que possui uma CPU AMD Ryzen incorporada. Com essa informação em mente, não é de surpreender que o GK Mini fique atrás em todos os testes a seguir, nosso regime padrão de bancadas de produtividade…
Esses benchmarks são um indicador mais confiável do que o GK Mini pode e não pode fazer do que especificações simples. Também teríamos executado alguns benchmarks gráficos no GK Mini e os apresentaríamos aqui. Mas encontramos vários problemas em nossos dois testes gráficos básicos que não conseguimos resolver. Contamos com 3DMark e GFXBench 5.0 para este estágio de teste, mas nenhum deles funcionaria corretamente no GK Mini.
O GFXBench seria instalado no sistema, mas se recusou a ser executado mesmo após reinstalar o software várias vezes. O 3DMark foi instalado sem problemas e executaria os testes Night Raid e Time Spy que usamos, mas por algum motivo, o software não produziria uma pontuação geral do 3DMark após o teste em qualquer um deles. O software pediu a atualização do driver gráfico para obter uma pontuação de teste, mas depois de reinstalar os dois drivers gráficos integrados mais recentes da Intel sem nenhuma melhoria, fomos forçados a desistir.
Dito isto, suspeitamos de pouca perda aqui, dado o CPU Celeron e o silício minimalista Intel UHD Graphics. O GK Mini não foi feito para rodar jogos. (Talvez o sistema seja autoconsciente o suficiente para saber disso e se recuse a ser julgado por seu desempenho lento nessa área?)
Uso em primeira mão: comprar ou não comprar
O GK Mini é, nos últimos seis meses, o desktop mais lento que executamos em nosso conjunto padrão de benchmarks que usamos para sistemas modernos. Mesmo assim, o sistema ainda pode ser útil nas situações certas. A própria Beelink sugere o PC para uso em quatro áreas diferentes:
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Como um PC de escritório
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Como um computador de estudante
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Como um HTPC para streaming de vídeos
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Como um PC empresarial, para sinalização digital e quiosques de informação
Nos dois últimos pontos, a Beelink tem toda a razão. Não vejo nada que torne o GK Mini impróprio para uso como motor de um quiosque de informações. Como possui duas portas HDMI prontas para 4K, o GK Mini também é uma excelente opção para sinalização digital em vários monitores. E embora eu pessoalmente prefira algo um pouco mais rápido para um PC de home theater (HTPC), a ideia de usar o sistema para essa tarefa também tem méritos para streaming simples.
Quanto aos Beelinks primeiro duas sugestões (sobre usar o GK Mini como um PC para trabalho de escritório ou trabalho escolar), você teria dificuldade em encontrar uma opção de desktop mais pokier com peças modernas. Por US$ 319, o GK Mini entra em competição com laptops e Chromebooks de baixo custo que fornecerão uma experiência de computação semelhante ou melhor. Esses sistemas também têm as vantagens de serem equipados com baterias, teclados, touch pads e telas, enquanto você pode precisar comprar vários periféricos separadamente para usar o GK Mini como um PC inteiro. Isso torna os laptops significativamente mais econômicos para esse caso de uso.
Há também a opção de comprar um desktop recondicionado para trabalho de escritório ou escolar. Você provavelmente não encontrará nada tão pequeno quanto o GK Mini, mas procure na Amazon.com ou Newegg, e você verá toneladas de opções de desktop remodeladas e renovadas disponíveis por menos de US $ 200 que fornecerão melhor desempenho. Embora a economia de espaço seja útil, eu pessoalmente temeria a ideia de trabalhar em um sistema tão lento regularmente. Em uma breve pesquisa, consegui encontrar vários desktops Intel Core i4 de 5ª geração que vêm com teclado e mouse por cerca de US $ 100 a US $ 200. Tenho certeza de que seriam máquinas mais agradáveis e responsivas para fazer o trabalho de escritório.
Em última análise, você precisa avaliar a importância da economia de espaço para você com o GK Mini. A menos que sejam primordiais (como seria, para um dispositivo de sinalização digital destinado a ser escondido ou escondido), provavelmente há uma opção melhor, maior e possivelmente ainda mais barata. Quase parece injusto, na verdade, julgar o GK Mini dessa maneira, mas como Beelink listou “PC do escritório” e “PC do aluno” como duas das principais funções que este dispositivo pode desempenhar, é justo colocar a questão.
Veredicto: Sinalização Digital? Você será feliz o suficiente
Embora seu desempenho seja lento e o sistema não seja adequado para uso como PC pessoal ou de escritório, o Beelink GK Mini ainda tem um lado positivo. O tamanho físico extremamente pequeno do sistema e as saídas HDMI duplas o tornam bem projetado para sinalização digital. Ele também pode funcionar bem o suficiente como um HTPC ou em algumas outras funções que não são muito exigentes. E esse preço é difícil de ignorar. Os mini sistemas NUC da Intel são praticamente do mesmo tamanho, mas tente encontrar um totalmente configurado por pouco mais de US $ 300 com 8 GB de RAM, um SSD de 256 GB e Windows instalado. Vamos esperar aqui.
Boa parte das críticas que levantamos contra o sistema vem mais do marketing da empresa do PC para uso em escritório ou escola, já que há muitas opções melhores para essas tarefas na mesma faixa de preço. Compre o GK Mini apenas se você precisar dele para uma daquelas tarefas explícitas para as quais ele foi projetado e ficará feliz o suficiente. Só não espere que seja (Bee?) um motorista diário mal-humorado.
Desvantagens
Concluindo!
O GK Mini da Beelink é um pequeno PC fino e totalmente configurado para sinalização digital e streaming, com armazenamento e RAM generosos pelo preço. Mas não tente usá-lo como um sistema de produtividade a menos que seja paciente.
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