Toyota intenționează să folosească tehnologia cu celule de combustie regenerativă pentru roverul lunar cu echipaj

Toyota Motor intenționează să folosească tehnologia cu celule de combustie regenerativă pentru a alimenta un rover lunar cu echipaj, au spus directorii vineri, crescând perspectiva de a utiliza în cele din urmă gheața de apă a lunii ca sursă de energie în viitor.

Japonia și-a intensificat ambițiile spațiale sub prim-ministrul Fumio Kishida.

Acesta participă la programul Artemis al NASA și intenționează să aibă un astronaut la o stație spațială lunară numită Gateway ca parte a acestuia în a doua jumătate a anilor 2020. 

Toyota a făcut echipă cu agenția spațială din Japonia din 2019 pentru a dezvolta roverul lunar cu echipaj – pe care l-a numit Crucisorul Lunar – pe care speră că va putea fi pus pe Lună în 2029.

„Pentru a efectua cercetări pe termen lung și stabile pe suprafața Lunii, ne propunem să aprovizionăm cu diverse obiecte la fața locului pe o perioadă lungă”, a declarat Ken Yamashita, șeful proiectelor de explorare lunară la Toyota.

NASA se așteaptă ca Japonia să ofere unui rover lunar o dată țintă de lansare în 2029 ca o contribuție la programul Artemis, a anunțat Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială vineri în materialele de prezentare.

Un vehicul cu celule de combustie folosește un motor electric ca un vehicul electric, dar folosește energie dintr-o stivă de combustibil în care hidrogenul este separat de un catalizator pentru a produce electricitate.

Toyota a spus că tehnologia sa va utiliza energia solară și apa pentru a produce hidrogen și oxigen prin electroliză în timpul zilei, iar celulele de combustibil pentru a furniza energie electrică în timpul nopții.

O noapte lunară durează aproximativ 14 zile pământești, așa că, cu ajutorul tehnologiei, roverul lunar ar putea să călătorească mai multe zile la un loc, chiar și atunci când este întuneric și extrem de frig. 

Cel mai mare producător de automobile din lume după vânzări speră să obțină o comandă pentru roverul lunar cu echipaj până în toamna anului viitor. Vehiculul este de așteptat să poată transporta doi astronauți timp de 42 de zile pe an în misiune și să rămână în funcțiune timp de 10 ani, se arată în comunicat.

„Ideea noastră este să continuăm cu roverul lunar mai mult de cei 10 ani, dacă există o companie sau un aranjament care poate furniza apa necesară pentru asta”, a spus Yamashita, adăugând că inițial apa curată va trebui trimisă în spațiu cu el.

Toyota nu se așteaptă să poată genera apă utilizabilă pentru celulele de combustie din apa cu gheață a lunii sau să fie capabilă să o extragă singură, a avertizat Yamashita, spunând că probabil se va baza pe alte companii sau pe evoluțiile viitoare pentru asta.

© Thomson Reuters 2023