Facebook obtožen namernega blokiranja vladnih in zdravstvenih strani v Avstraliji

Žvižgači obtožujejo Facebook, da namerno blokira strani vlade, zdravstvenega varstva in nujnih služb v Avstraliji, da bi preprečil morebitni zakon, ki bi od platform zahteval plačilo za novice, do WSJ. Obtožniki pravijo, da je platforma lani ustvarila algoritem za prepoznavanje strani, ki bi vplivale na večino založnikov. Toda Facebook domnevno ni odstranil le strani za medije – odstranil je tudi strani za bolnišnice, vlade in dobrodelne ustanove.

Glede na dokumente je Facebook sestavil ekipo približno ducata zaposlenih, ki so bili zadolženi za odstranjevanje novičarske vsebine iz Avstralije. Ekipa se je izognila obstoječi zbirki podatkov Facebooka o obstoječih založnikih novic. Namesto tega so zaposleni pri Facebooku hitro ustvarili nov algoritem z dovolj široko definicijo novic, da lahko zajame veliko število strani, ki niso novice. »Če je 60 odstotkov [sic] več vsebine domene, ki je v skupni rabi na Facebooku, razvrščenih kot novice, potem bo celotna domena obravnavana kot novičarska domena,« je navedeno v enem internem dokumentu.

Končni rezultat je bil, da Avstralci nekaj dni niso mogli dostopati ali deliti nobenih novic ali informacij s strani vlad in zdravstvenih storitev na Facebooku. Čas je bil še posebej slab, saj je bila država tik pred začetkom kampanje množičnega cepljenja proti Covid-19. Številni avstralski zdravstveni uradniki so to potezo obsodili. "Resnično ironično je, da je Facebook med to pandemijo dovolil širjenje dezinformacij o zdravju prek svoje platforme, a danes veliko teh dezinformacij ostaja na Facebooku, medtem ko so uradni viri informacij blokirani ... [Odločitev je] korporativno ustrahovanje v svoji najslabši meri," je Avstralec Predsednik zdravniškega združenja dr. Omar Khorshid NBC lani.

Težave Facebooka v Avstraliji so se začele, ko je državni parlament začel snovati načine, kako prisiliti podjetja, da plačujejo založnikom za novičarske vsebine, ki se distribuirajo prek iskalnih izdelkov in platform družbenih medijev. Že februarja 2021 je avstralski predstavniški dom sprejel različico te zakonodaje, ki ji Facebook nasprotuje. Podjetje torej Avstralcem prepreči skupno rabo ali ogledovanje novic na platformi. Po dneh javnega negodovanja se je avstralski parlament na koncu pogajal s Facebookom in sprejel ki je imel podporo velikana družbenih medijev. Facebook torej prepoved.

Facebook je trdil, da je bila blokada vladnih in zdravstvenih strani naključna. "Zadevni dokumenti jasno kažejo, da smo nameravali avstralske vladne strani izvzeti iz omejitev, da bi čim bolj zmanjšali vpliv te zgrešene in škodljive zakonodaje," je dejal tiskovni predstavnik Facebooka Andy Stone. WSJ. »Ko tega zaradi tehnične napake nismo mogli izvesti, kot je bilo predvideno, smo se opravičili in si prizadevali, da bi jo odpravili. Vsako nasprotno namigovanje je kategorično in očitno napačno.«

Dokumenti, ki so jih žvižgači predložili, so bili vloženi pri ministrstvu za pravosodje ZDA in avstralski komisiji za konkurenco in potrošnike, WSJ poročali. Kopije dokumentov Facebooka so prejeli tudi številni člani ameriškega kongresa.