Udarjanje po knjigah: Med XNUMX. svetovno vojno so se boju pridružili tudi naši golobi

IV letih pred drugo svetovno vojno in med njo so raziskovalci živalskega vedenja temeljito sprejeli tehnologijo filmov kot sredstvo za boljše zajemanje vsakodnevnih izkušenj svojih preizkušancev – bodisi da raziskujejo nianse sodobne družbe šimpanzov ali izvajanje grozljivih poskusov preživetja podgane jedo podgane za določitev "nosilne zmogljivosti" Zemlje. Ko pa so študije stekle, je bil velik del te znanstvene vsebine preprosto odložen. 

V svoji novi knjigi je dr. Celuloidni primerek: Raziskovanje živalskega življenja z gibljivimi slikami, Docent za filmske študije na Univerzi v Seattlu, dr. Ben Schultz-Figueroa, potegne ta zgodovinski lokhiveiz vakuuma akademskih raziskav, da bi preučili, kako so od takrat vplivali na ameriške znanstvene in moralne kompase. V spodnjem odlomku Schultz-Figueroa pripoveduje o zavezniških vojnih prizadevanjih za usmerjanje natančnega zračnega streliva proti njihovim ciljem z uporabo živih golobov kot namerilnih križev na krovu.

Izvleček iz Celuloidni primerek: Raziskovanje živalskega življenja z gibljivimi slikami avtorja Bena Schultza-Figueroa, ki ga je izdala University of California Press. © 2023 Ben Schultz-Figueroa.

Projekt Golob: upodabljanje vojne živali z optično tehnologijo

V svoji avtobiografiji iz leta 1979 je Oblikovanje biheviorista, je BF Skinner pripovedoval o usodni vožnji z vlakom v Chicago leta 1940, tik po tem, ko so nacisti vdrli na Dansko. Ko je gledal skozi okno vlaka, je priznani biheviorist premišljeval o uničujoči moči zračnega bojevanja, ko je njegov pogled nepričakovano ujel »jato ptic, ki so se dvigale in vrtele v formaciji, medtem ko so letele ob vlaku«. Skinner pripoveduje: »Nenadoma sem jih videl kot 'naprave' z odličnim vidom in izjemno sposobnostjo manevriranja. Ali ne bi mogli voditi izstrelka?« Opazovanje koordinacije jate, njenega »dvigovanja in kolesarjenja« je pri Skinnerju navdihnilo novo vizijo zračnega bojevanja, ki je čutila in gibe živih živali vpregla v uničujočo moč sodobne balistike. S tem trenutnim navdihom se je začel triletni projekt oborožitve golobov s kodnim imenom »Project Pigeon«, tako da so ti vodili let bombe iz nosu, projekt, ki je povezal laboratorijske raziskave, vojaško tehnologijo in zasebno industrija.

O tej nenavadni zgodbi se popularno razpravlja kot o nekakšni zgodovinski naključju, nenavadnem enkratnem primeru v vojaških raziskavah in razvoju. Kot je sam Skinner opisal, je bila ena od glavnih ovir za Project Pigeon celo v tistem času dojemanje golobno vodene rakete kot "nore ideje". Toda v tem razdelku bom trdil, da je to dejansko zgovoren primer oboroževanja živali v sodobnem tehnološkem okolju, kjer so bili optični mediji vse pogosteje uporabljeni na bojišču, preobrazba z vse večjimi strateškimi in etičnimi posledicami za način vojne boril danes. Dokazujem, da je bil projekt Pigeon zgodovinsko postavljen na presečišče ključnega pomena shift v vojskovanju stran od modela dodelane šahovske igre, ki jo igrajo generali in njihove vojske, in proti ekološkemu okviru, v katerem ima široka paleta nečloveških agentov ključne vloge. Kot je podobno nedavno opisal Jussi Parikka shift v umetni inteligenci je bilo to gibanje proti "agentom, ki so izražali kompleksno vedenje, ne s predprogramiranjem in centralizacijo, temveč z avtonomijo, pojavom in porazdeljenim delovanjem." Projektil, ki ga je razvil in tržil projekt Pigeon, je temeljil na pretvorbi goloba iz individualne zavesti v živi stroj, izpraznjen intencionalnosti, da bi za seboj pustil samo obvladljivo, a dinamično in kompleksno vedenje, ki bi ga bilo mogoče oblikovati in zaupa, da deluje brez nadzora človeškega poveljnika. Tukaj je ponovna predstava o tem, kaj je lahko borec, ki ni več odvisen od človeškega akterja, ki sprejema odločitve, temveč od zapletenega nabora interakcij med organizmom, napravo in okoljem. Kot bomo videli, je vizija bombe, ki jo vodi golob, napovedovala nečloveški pogled na pametno bombo, brezpilotno letalo in vojaški robot, kjer umetna inteligenca in računalniški algoritmi nadomeščajo delovanje živalskega dvojnika.

Medijski in filmski strokovnjaki so obširno pisali o spreminjajoči se vizualni pokrajini bojišča in mestu filma v tem shiftpoznavanje zgodovine. Vojske z vsega sveta so si prizadevale za uporabo filma na izjemno neortodoksne načine. Lee Grieveson in Haidee Wasson trdita, da je ameriška vojska v zgodovini uporabljala film kot "iterativen aparat z več zmogljivostmi in funkcijami", pri čemer je eksperimentirala z zasnovo kamere, projektorja in zaslona, ​​da bi ustrezala novim strateškim interesom, ko so se pojavili. Kot trdi Wassonova v svojem poglavju, posvečenem eksperimentalnim projekcijskim praksam, je ameriška vojska »pogumno razpršila ustaljene rutine in strukture kinematografije ter ponovno artikulirala filmsko projekcijo kot le en sestavni element rastoče institucije z zelo kompleksnimi potrebami«. Kot propaganda je bil film uporabljen za prikazovanje vojske civilistom doma in v tujini; kot filme za usposabljanje so ga uporabljali za dosledno poučevanje velikega števila nabornikov; kot industrijske in reklamne filme so ga različne veje vojske uporabljale za medsebojni pogovor. Tako kot ti primeri se je projekt Pigeon zanašal na radikalno neortodoksno uporabo filma, ki ga je usmerila na nova področja, s poseganjem v dolgotrajno razmerje med gibljivo sliko in njenimi gledalci, da bi usmerila njen vpliv na nečloveške gledalce, pa tudi na ljudi. Tu bomo videli doslej neraziskano uporabo optičnih medijev, pri katerih je bil film katalizator spreminjanja živali v orožje in borce.

Projekt Pigeon je bil eden prvih projektov, ki so izšli iz slavne in vplivne kariere. Skinner je kasneje postal eden najbolj znanih glasov v ameriški psihologiji, saj je uvedel "Skinnerjevo škatlo" v preučevanje vedenja živali in zelo vplivno teorijo "operantnega kondicioniranja". Njegov vpliv ni bil omejen na znanost, ampak se je na splošno čutil tudi v pogovorih o politični teoriji, jezikoslovju in filozofiji. Kot je pokazal James Capshew, je velik del Skinnerjevih kasnejših, bolj znanih raziskav izviral iz teh vojaških raziskav balistike, vodene z golobi. Projekt Pigeon, ki je nastal iz začetnih neodvisnih poskusov leta 1940, je leta 1943 zagotovil financiranje Urada ameriške vojske za znanstvene raziskave in razvoj. Vrhunec tega dela je postavil tri golobe v glavo izstrelka; ptice so bile naučene, da kljuvajo zaslon, ki prikazuje prihajajoče tarče. Ti udarci so bili nato prevedeni v navodila za sistem za vodenje rakete. Cilj je bila različica pametne bombe iz leta 1940, ki je bila seveda sposobna popraviti med letom kot odgovor na gibanje tarče. Čeprav se je projekt Pigeon razvijal sorazmerno hitro, so ameriški vojski decembra 1943 nazadnje zavrnili nadaljnja sredstva, s čimer se je dejansko končal Skinnerjev kratek nadzor nad projektom. Vendar pa je leta 1948 ameriški mornariški raziskovalni laboratorij prevzel Skinnerjevo raziskavo in jo preimenoval v "projekt ORCON" - skrajšanje besed "organsko" in "nadzor". Tukaj je bila s Skinnerjevim posvetovanjem metodično preizkušena sposobnost sledenja golobov za vodenje izstrelkov do predvidenih ciljev, kar je pokazalo veliko razliko v zanesljivosti. Na koncu sta bila zmogljivost in natančnost golobov odvisna od toliko nenadzorovanih dejavnikov, da je bil projekt ORCON, tako kot projekt Pigeon pred njim, prekinjen.

Gibljive slike so imele v projektu Pigeon dve osrednji vlogi: prvič, kot sredstvo za orientacijo golobov v prostoru in preizkušanje točnosti njihovih odzivov, primeri tega, kar Harun Farocki imenuje "operativne slike", in, drugič, kot orodje za prepričevanje potencialnih pokrovitelji sposobnosti goloba, da deluje kot orožje. Prva uporaba tehnologije gibljivih slik se pokaže v končni zasnovi Project Pigeon, kjer se je vsak od treh golobov nenehno odzival na kamero obscura, ki je bila nameščena na sprednji strani bombe. Golobi so bili izurjeni, da natančno določijo obliko prihajajočih tarč na posameznih zaslonih (ali »krožnikih«) tako, da jih kljuvajo, ko bomba pade, kar bi nato povzročilo spremembo smeri. Ta zaslon je bil povezan z vodenjem bombe prek štirih majhnih gumijastih pnevmatskih cevi, ki so bile pritrjene na vsako stran okvirja, ki je usmerjala stalen zračni tok v pnevmatski zbiralni sistem, ki je krmilil potisnike bombe. Kot je pojasnil Skinner: »Ko je bil izstrelek na tarči, je golob kljuval sredino plošče, vsi ventili so prepustili enake količine zraka, tamburji pa so ostali v nevtralnem položaju. Če pa se je slika premaknila le za četrtino palca iz središča, kar ustreza zelo majhnemu kotnemu premiku tarče, so ventili na eni strani spustili več zraka in posledični premik tamburjev je poslal ustrezne ukaze za popravljanje. neposredno na servo sistem." 

V poznejši ponovitvi projekta ORCON so bili golobi preizkušeni in urjeni z barvnimi filmi, vzetimi iz posnetkov, posnetih na letalu, ki se je potapljalo na rušilcu in tovornem plovilu, pnevmatski releji med servo sistemom in zaslonom pa so bili zamenjani z električnimi tokovi. . Tu so bili kamera obscura in filmi za usposabljanje uporabljeni za integracijo življenjskega vedenja goloba v mehanizem same bombe in za izdelavo poglobljenih simulacij za te nečloveške pilote, da bi v celoti operacionalizirali njihovo vedenje.

Druga uporaba gibljivih slik za to raziskavo je bila realizirana v nizu promocijskih filmov za projekt Pigeon, ki mu je Skinner v veliki meri pripisal zasluge za pridobitev začetnega financiranja od General Mills Inc. in kasnejšo obnovitev raziskave s strani mornarice kot projekt ORCON. Skinnerjeva pisma kažejo, da je bilo v ta namen posnetih več filmov, ki so bili pogosto prerezani, da bi vključili nove posnetke. Trenutno mi je uspelo najti samo eno različico več filmov, ki jih je produciral Skinner, zadnja ponovitev, ki je bila narejena za promocijo projekta ORCON. Ni jasno, ali prejšnje različice obstajajo in jih je treba še najti ali pa so bile razstavljene za ustvarjanje vsake nove različice. Na podlagi ohranjenega primera se zdi, da so bili ti promocijski filmi uporabljeni za dramatično upodobitev golobov kot zanesljivega in nadzorovanega orodja. Njune podobe predstavljajo ptice, obdane z vrhunsko tehnologijo, ki se hitro in kompetentno odzivajo na dinamično paleto spreminjajočih se dražljajev. Ti promocijski filmi so imeli ključno retorično vlogo pri prepričevanju vladnih in zasebnih sponzorjev, da podprejo projekt. Skinner je zapisal, da je bil en demonstracijski film predvajan "tako pogosto, da je bil popolnoma obrabljen - vendar je bil na koncu najden dober učinek za podporo za temeljito preiskavo." To je bilo v močnem nasprotju s predstavitvijo dela golobov v živo, o kateri je Skinner zapisal: "spektakel živega goloba, ki opravlja svojo nalogo, ne glede na to, kako lepo je komisijo preprosto spomnil na to, kako popolnoma fantastičen je bil naš predlog." Tu je gibljiva slika opravljala v bistvu simbolno funkcijo, ki se je nanašala predvsem na oblikovanje podobe oboroženih živalskih teles.

Vse izdelke, ki jih priporoča Engadget, izbere naša uredniška ekipa, neodvisna od naše matične družbe. Nekatere naše zgodbe vključujejo pridružene povezave. Če nekaj kupite prek ene od teh povezav, lahko zaslužimo partnersko provizijo. Vse cene veljajo v času objave.