Nič ni Carl Pei meni, da so pametni telefoni vseh drugih dolgočasni

Carl Pei meni, da je z industrijo pametnih telefonov nekaj narobe. To ne pomeni, da so telefoni, ki so danes v prodaji, slabi. Na splošno so sodobni mobilni telefoni hitrejši, bolj izpopolnjeni in posnamejo boljše fotografije kot prejšnje generacije. Toda tako kot vse večje število tehnoloških navdušencev se je tudi Pei začel počutiti, kot da novi telefoni preprosto niso tako posebni kot naprave, ki so izšle pred petimi ali 10 leti. Torej pred predstavitvijo telefona 1 12. julija (prednaročila začnemo danes), sem se sestal z ustanoviteljem in izvršnim direktorjem podjetja Nothing, da bi izvedel, kako mobilni startup poskuša na trg pametnih telefonov vrniti nekaj inovacij, domiselnosti in morda celo malo zabave.

Zdaj obstaja zelo logična razlaga, zakaj novejši telefoni nimajo enake vrste wow faktorja. Ko je iPhone prvič predstavil, se je zdelo kot razodetje. »Nekoč sem gledal vse izstrelitve. Bil sem na Švedskem, zato sem ostal pokonci do polnoči ali štirih zjutraj, da bi videl, kaj se bo zgodilo,« je povedal Pei. Toda v zadnjih letih je to navdušenje pojenjalo, saj je Pei pogosto preskočila velike uvodne besede in se zanašala na zgoščene povzetke, da bi ostala obveščena. In ne samo Pei se tako počuti.

»Ko se pogovarjam s potrošniki, so tudi ti precej ravnodušni,« pravi Pei. »Pri izvajanju fokusnih skupin so nekateri potrošniki povedali, da verjamejo, da blagovne znamke pametnih telefonov namerno zadržujejo funkcije samo zato, da bi imeli kaj za lansirati za naslednjo ponovitev, kar ni resnica. Toda če se potrošniki tako počutijo, je to znak, da jim je nekako dolgčas."

Velika težava za Peija je stagnacija. Ker so glavni igralci, kot sta LG in HTC, zapustili trg ali postali nepomembni, v industriji pametnih telefonov prevladuje peščica velikih korporacij, kot so Apple, Samsung in Google. »Imate nekaj velikih podjetij in njihov način dela je bolj strukturiran in sistematičen,« je dejal Pei. »Imajo tehnološke načrte partnerjev, kot so Qualcomm, Sony ali Samsung Display, tako da vedo, kaj prihaja. Opravijo veliko raziskav potrošnikov, dobijo povratne informacije in si ogledajo svoje konkurente in celotno tržno pokrajino."

Vendar pa Pei meni, da ta pristop vodi do veliko enakosti. "Torej imajo te informacije, jih analizirajo in nato ustvarijo zelo racionalen izdelek, ki se bo na papirju dobro obnesel, ker so uporabili vse te odlične podatke," je dejal Pei. »Ampak problem je v tem, da vsi uporabljajo iste podatke in vsi uporabljajo isto analizo. Če je torej vhod enak in metoda enaka, je tudi izhod bolj ali manj enak."

To je ena stvar, ki jo Pei poskuša spremeniti s prihajajočim telefonom Nothing, telefon 1. Namesto da bi poskušal na novo izumiti kolesje – ali v tem primeru telefon – želi Pei vrniti nekaj izvirnosti v oblikovanje mobilne tehnologije. »Morda lahko nekoliko zmanjšamo možgane in povečamo intuicijo,« je dejal Pei, kar je mantra, ki je povzročila nekaj več telefonov Phone 1. edinstvene lastnosti vključno z njegovo zasnovo, vgrajeno osvetlitvijo in vmesnikom glifov.

Pei pravi, da navdih za oblikovanje telefona 1 izvira iz koncepta, ki ga ekipa opisuje kot "surova tehnologija sreča človeško toplino" ali skrajšano tehnično toplino. "Ima to strojno naravo, ima pa tudi čudne in zelo človeške elemente." Zato namesto da bi notranjost naprave skrila za neprozorno hrbtno stranjo, kot jo vidite na mnogih drugih telefonih, Nothing uporablja prozorno steklo, ki izpostavlja komponente, kot so brezžična polnilna tuljava, toplotne cevi in ​​drugo. V mnogih pogledih se zdi, da sodoben industrialec prevzame Game Boys in iMac s prozornimi plastičnimi lupinami, ki smo jih dobili v 1. in zgodnjih 90-ih.

"Mislim, da je ena stvar, ki jo poskušamo doseči, vrniti ljudi nazaj v čas, ko so bili bolj optimistični glede pripomočkov," je dejal Pei. Ta želja, da bi bila tehnologija spet zabavna, je pravzaprav nekaj, kar Nič ne nosi skozi celoten proces oblikovanja, vse do kodnega imena telefona 1 Odpri, ki se nanaša na istoimenskega psihičnega Pokemona. (Za zapisnik, Pei pravi, da je njegov najljubši 'Mon is Squirtle.) Obstajajo tudi druge posebnosti, kot je toplotna cev na dnu telefona, ki je videti kot slon, in rdeča indikatorska lučka na zadnji strani, ki ljudem sporoča, kdaj je videoposnetek se snema.

nič

Medtem ko želi Pei vrniti zabavo v pripomočke, se Nič vedno osredotoča na osnovno načelo oblikovanja funkcije sledenja obliki. Pei je rekel: »Ne delamo okraskov. Oblikujemo lahko različne stvari in edinstvene stvari, vendar morajo biti vedno funkcionalne.« Najboljši primer tega je vmesnik glif telefona 1, ki uporablja 900 LED diod, razporejenih po zadnji strani naprave, da ustvari prefinjen sistem obveščanja, ki ni podoben vsem zdaj.

Z omogočanjem lastnikom, da dodelijo edinstvene kombinacije luči in zvokov različnim stikom, je ideja, da bodo ljudje lahko videli, kdo kliče ali pošilja sporočila, ne da bi gledali v zaslon. Tudi melodije zvonjenja telefona 1 prikličejo analogne sintetizatorje stare šole v kombinaciji s hrupom klicnega modema, hkrati pa so sveže in retro. Poleg tega luči svetijo, ko je telefon brezžično ali vzvratno brezžično polnjenje, medtem ko lahko majhen trak LED ob polnilnem priključku pokaže, koliko soka ima telefon – še enkrat, ne da bi kdaj videli zaslon.

Kljub temu je imeti velike ideje o oblikovanju telefona in jih dejansko uresničiti zelo različni stvari. Izdelava telefonov je težka in poskus prodora na trg kot startup je skoraj nemogoč. Če pogledate današnjo industrijo, je edino podjetje, ki se je v zadnjem desetletju resnično prebilo, OnePlus, ki ga je soustanovil Pei in je prejelo pomembno podporo kot del tehnološkega dežnika BBK Electronics. Medtem je kopica propadlih zagonskih podjetij s pametnimi telefoni polna ambicioznih podjetij, kot je Essential (čigar blagovna znamka in IP sta zdaj v lasti Nothing), ki je dražil podobno velike ideje, vendar se je dvignil, preden je sploh izdelal napravo druge generacije. Ali pa razmislite o bolj priljubljenih podjetjih, kot je Motorola, ki jim z napravami serije Z ni uspelo izdelati modularnih telefonov več kot novosti. In od takrat je Moto večinoma igral na varno z neskončnimi ponovitvami svoje linije G-serije.

"Razlog, zakaj je ta industrija zelo težka, je, ker zahteva zmogljivost od konca do konca," je dejal Pei. "Če nameravate ustvariti podjetje za pametne telefone, mora biti vsaka posamezna ekipa vsaj sedem od 10. Nekateri od njih pa morajo biti še boljši, če bo vaš izdelek na nek način izstopal."

»Vaša ekipa za dobavno verigo mora biti odlična. Vaš strojni inženiring, vaša programska oprema, inženiring, vaš industrijski dizajn, vaša prodaja, vaše trženje, vaša podpora strankam,« je dejal Pei. In če se ozremo nazaj na PH-1, ki je imel inovativen dizajn in ekipo z resnim pedigrejem, je na koncu nekaj težav, kot sta visoka cena in šibka kakovost fotoaparata ob lansiranju, na koncu pomenilo pogubo za Essential.

Po drugi strani pa kljub trditvi Pei, da je Nothing prodal že več kot 560,000 parov slušalk Ear 1, obstaja zaskrbljenost, da bo Phone 1 preveč razglašen. Nekateri komentatorji na spletu so celo primerjali Nič ni skupnostni forumi za kult na podlagi zgodnjih reakcij na kar ostane neobjavljena naprava. Ko pa gre za hype, se Pei zdi, da obstaja samo ena pot, ki vodi do uspeha.

»Ena je pot, po kateri trenutno hodimo. Trudimo se ustvariti maksimalno zanimanje za izdelek ob lansiranju. To postavlja res visoka pričakovanja, da bo izdelek dosegljiv. In če je tako, gredo stvari zelo dobro. Če ne, morda izgine."

Vendar pa je izziv v tem, da če podjetje poskuša prevladovati v hypeu, izdelek morda nikoli ne bo uspel ne glede na kakovost. Pei je dejal: »Na tej poti imamo vsaj priložnost poskusiti in dostaviti odličen izdelek. Druga možnost je, da ste majhno podjetje brez marketinškega proračuna, da nihče ne bo vedel za vašo napravo. Torej, tudi če je izdelek dober, je rezultat še vedno, da nikogar ne zanima. Nimaš se niti možnosti dokazati. To je pravzaprav naša edina logična možnost."

Medtem ko je zasnova telefona 1 precej edinstvena in privlačna, Pei pridiga pragmatičen pristop. Namesto da bi močno zamahnil tik pred vrati, si Pei prizadeva postopoma rasti poslovanja in ekosistema Nothing's, začenši s svojimi prvimi ušesnimi čepki in soon, njegov prvi telefon.

"Smo hitri sledilci. Nismo izumili pametnih telefonov. Nismo izumili Androida, vendar imamo izkušnje na tem trgu. Vidimo načine, kako bi to lahko naredili bolje, in nekaj vrzeli na trgu." Toda Pei ve, da za nič ni treba narediti korak za korakom. »Postopoma se moramo krepiti do položaja moči. Potem, ko si močan, lahko greš in narediš nekaj res, res inovativnega, saj boš imel dovolj stabilen posel, da lahko narediš veliko poskusov.”

Čeprav je uspeh (ali neuspeh) telefona 1 še treba določiti, cenim, da Pei ne izziva samo milijarde dolarjev vrednih velikanov z novim zagonom pametnega telefona, ampak tudi Nothing poskuša v tem procesu pretresti stvari. "Mislim, da je ta naprava začetek nečesa drugačnega, vendar je tudi darilo naši industriji," je dejal Pei. »Ne pravimo, da je to revolucionaren izdelek, ki bo čez noč spremenil celotno industrijo. Morda pa bo to posadilo kalček v glavah ljudi." V morju podobnih steklenih kock Pei upa, da bo telefon 1 spodbudil stranke, da zahtevajo bolj kreativne naprave, hkrati pa spodbudil večja podjetja k večjim tveganjem. »Nekaj ​​od tega bo propalo. Toda na koncu bo trg pametnih telefonov veliko bolj dinamičen in kot industrija se bomo hitreje izboljševali."