Stora teknikföretag står inför brittiska undersökningar om dominans av molntjänster, budbärare och smarta högtalare

Ofcom, sändnings- och telekomregulatorn i Storbritannien, lanserar en undersökning för att undersöka de molntjänster som tekniska jättar erbjuder under de kommande veckorna för att säkerställa att det finns sund konkurrens i rymden. Vidare har regulatorn avslöjat att den kommer att undersöka meddelande- och videosamtalstjänster, såväl som smarta och uppkopplade enheter inom en snar framtid. För sin molnutredning kommer Ofcoms marknadsstudie att fokusera på de största molnleverantörerna i regionen, nämligen Amazon Web Services (AWS), Microsoft och Google. 

De tre leverantörerna genererar 81 procent av intäkterna på Storbritanniens marknad för molninfrastrukturtjänster på 15 miljarder pund (16.95 USD). Ofcoms studie kommer att bedöma hur väl marknaden fungerar med dessa teknikjättar som dominerar utrymmet. Den kommer också att undersöka styrkan i konkurrensen och om marknaden i sitt nuvarande tillstånd gör det svårt för andra aktörer att ta sig in och utöka sin andel. 

Ofcom förklarar att det är ute efter att kväva eventuella konkurrensproblem för att förhindra att de blir ett stort problem när molntjänstmarknaden mognar. Bristen på sund konkurrens kan trots allt strypa tillväxt och innovation och kan leda till låg kvalitet på tjänsterna. Om regulatorn fastställer att marknaden inte fungerar bra kan den rekommendera regulatoriska ändringar till regeringen, vidta verkställighetsåtgärder själv eller hänvisa situationen till konkurrens- och marknadsmyndigheten (CMA). Observera att CMA har en separat och pågående utredning av Googles annonsteknikpraxis.

Tillsynsmyndigheten kommer också att lansera undersökningar för att undersöka andra digitala marknader under nästa år. Den kommer att bedöma effekten av meddelande- och videosamtaltjänster, som WhatsApp, FaceTime och Zoom, på traditionella metoder för samtal och meddelanden. Ofcom strävar efter att avgöra hur konkurrensen inom detta område kan utvecklas under de kommande åren och om bristen på korsmeddelande- och korsuppringningsmöjligheter mellan tjänsterna är en anledning till oro. 

Byrån har också för avsikt att undersöka konkurrensen inom det smarta högtalar- och tv-utrymmet. Den planerar att analysera konsumentbeteende, såväl som förhandlingsstyrkan hos stora aktörer med företag som tillhandahåller innehåll till enheterna.

Selina Chadha, Ofcoms direktör för anslutningar, sa:

”Sättet vi bor, arbetar, leker och gör affärer på har förändrats av digitala tjänster. Men eftersom antalet plattformar, enheter och nätverk som tillhandahåller innehåll fortsätter att växa, ökar också de tekniska och ekonomiska problem som tillsynsmyndigheter står inför.

Det är därför vi kickstartar ett arbetsprogram för att granska dessa digitala marknader, identifiera eventuella konkurrensproblem och se till att de fungerar bra för människor och företag som litar på dem.”