GitHub-pedagog: Vårt största misstag och vår möjlighet

Som GitHubs senior director of education identifierar Moira Hardek's idéer och strategier för att få eleverna att känna sig exalterade över och kopplade till en värld av datavetenskap och kodning. 

GitHub meddelade nyligen att lärare som går med i GitHubs Global Campus och använder GitHub Classroom nu får gratis tillgång till Codespaces, GitHubs integrerade utvecklingsmiljö. Dessutom tillkännagav GitHub också planer på att vara värd för två personliga examensevenemang denna månad.

Hardek sa att cirka 1.9 miljoner studenter är aktiva i GitHub Education-plattformen.

"Det som är speciellt spelförändrande med Codespaces i utbildningsområdet är hur utvecklingsmiljön är uppbyggd", sa Hardek. "Så för alla som någonsin har försökt koda som antingen student eller försökt undervisa, kan det ta minuter att sätta upp den utvecklingsmiljön, det kan ta timmar, det kan helt spåra ur någons erfarenhet av datavetenskap och vända dem bara för att komma in i platsen där du sedan börjar skriva syntaxen."

I ett samtal nyligen med ZDNet pratade Moira om vad som fick henne att intressera sig för teknik, möjligheter att introducera tekniska utbildningserfarenheter för studenter, känslan av gemenskap inom GitHub och missuppfattningar och möjligheter inom teknisk utbildning. 

Nedan är vår intervju. Den har komprimerats och redigerats.

Vad öppnade dörren för att göra karriär inom tekniken?

Moira Hardek: Jag har alltid varit omgiven av starka kvinnliga förebilder. Egentligen var min gymnasieskola som jag gick på världens största katolska gymnasieskola för flickor. Så ni kan föreställa er att jag hade mycket empowerment men blev väldigt förvånad och besviken när jag gick in i branschen och det såg mycket annorlunda ut än det verkliga positiva beskedet jag fick. 

Så tidigt i min karriär insåg jag många gånger att jag var den enda kvinnan i rummet när det kom till tekniskt arbete, och jag jobbade faktiskt mycket på tjänstesidan av tekniken. När jag tittade runt i rummet, när jag såg mig omkring på mina upplevelser som inte var så stora, ville jag förändra hur rummet såg ut, och jag ville fokusera på mångfald. Så jag började glida in i utbildning så här.

Att gå från ett företagsjobb till en teknisk utbildningsadvokat

MH: När jag gick och jobbade för Best Buy, världens största återförsäljare av hemelektronik vid den tiden, hade vi några riktigt briljanta ledare. Det fanns en mycket innovativ VD då vid namn Brad Anderson. Jag är fortfarande ett stort fan av honom. 

Jag tyckte att hans tillvägagångssätt - och ingen tänker egentligen på detta inom hemelektronik - det var verkligen mer antropologiskt. Han pratade alltid om våra konsumenter och våra användare och vår inverkan på deras liv. Och det hjälpte verkligen till att forma mig i ett yngre skede.

Jag gick till vår VD och sa "Jag vill verkligen arbeta med mångfalden inom vårt tjänste- och teknikområde." Och skulle du inte veta det, de backade upp mig och de sa "Ok bra. Vi kommer att ge dig några resurser för att hjälpa dig få en mer mångsidig arbetsstyrka.”

Jag sköt mig själv i foten där för, om jag minns rätt, när jag gick på college var jag som en av tre tjejer i min datavetenskapsklass. Så när jag började gå på högskolor och letade efter kvinnor som skulle komma och arbeta inom teknik, var det lika få där som när jag gick i skolan. 

Och det var då jag verkligen insåg att vi måste gå långt längre ner i pipelinen och börja förändra dessa uppfattningar om datavetenskap och vem det är och inte är för mycket tidigt i grundskolan och gymnasiet, genom college. 

Vad är ett bra sätt att hjälpa barn att se sig själva inom tekniken? 

MH: Det enda som alltid har förbryllat mig med hur vi lär ut teknik är att vi börjar koda mycket. … Jag gillar att ställa den här frågan till alla utvecklare jag arbetar med: "Hej, skulle du kunna göra något av det här som du gör idag om du inte visste vad FTP var?" Och de är som "Nej". 

Och jag [frågar] "Kan du göra något av arbetet idag om du inte visste hur dina filer och dina underkataloger [fungerar]?"

Och sedan ser du dig omkring och frågar: "Var lär vi våra elever dessa grunder och dessa grunder?" Och det gör vi inte någon annanstans. I matte hoppar vi inte in i långdivision, vi börjar med siffror. Och sedan räkna, och sedan addition och sedan subtraktion.

Kodning är lång division. Och det är så mycket som kommer innan det. Folkspråket, grunderna för hårdvara. Och för att vara ärlig, det är inte de mest spännande ämnena. De av oss som är pedagoger har en verklig utmaning att göra det engagerande och roligt. Men jag tror att det är mycket som kommer före kodning. 

Och ja, vi avskräcker av misstag och vänder eleverna väldigt tidigt genom att börja dem med ett kanske för avancerat ämne.

Missuppfattningar om teknikutbildning och karriärer

MH: Jag gillar faktiskt att göra jämförelsen av att det nu är ungefär som att gå in på medicinskolan. Och vårt jobb är att vi har läkarstudenter i årskurs ett. Så du behöver lära dig grunderna i kroppen ... men efter det börjar du gå in på dina specialiteter. Ska du bli kardiolog, ska du bli onkolog? 

Och samma sak händer inom tekniken. Ska du gå Full Stack, ska du gå till frontend, är du cybersäkerhet, är du en dataarkitekt? 

Att behandla datavetenskap precis som att det bara är ett fast block av innehåll och ämne, tror jag, har varit ett av de största misstagen, generellt sett har utbildningssamhället gjort när det gäller undervisning i datavetenskap.

Värdet av att bygga gemenskap inom datavetenskap

MH: När vi sätter ihop en gemenskap och vi börjar prata med varandra, det är där vi verkligen börjar avmystifiera alla dessa bitar. Och jag tror att det är samhället där vi hittar både våra frågor och våra lösningar.

Vi lever uppenbarligen i en otroligt virtuell digital värld, och särskilt med saker som Global Campus och Codespaces handlar det om tillgänglighet. Alla kan ha tillgång, oavsett om du är på din egen enhet eller inte.

När pandemin först började fanns det till en början många spakar som vi var tvungna att dra – som vi var mycket välsignade över att vi hade – för att hålla samhället så sammankopplat och sammankopplat som vi kunde under en pandemi med alla dessa fysiska hinder.

Men visst, någon gång är vi människor. Vi längtar efter kontakt, vi längtar efter en anslutning bortom det digitala ... man kunde känna stressen och man kunde känna påfrestningen, men det som kom ut ur det var magiskt, det var hur alla lutade sig mot varandra för att få stöd. Hur plötsligt överröstade mänskligheten allt annat och vi var alla i detta tillsammans, globalt.

Och vi såg det vid den allra första virtuella examen som GitHub-utbildningen någonsin körde 2020. Och nu har det blivit en stapelvara i vad vi gör, och det är förmodligen, tror jag, det vackraste exemplet på vår gemenskap som du kan se på ett ställe .

Det som verkligen är intressant med detta är att det allra första året vi körde det här upptäckte vi att över en tredjedel av de pull-förfrågningar som skickades in [för att begära inkludering i examen] var en student första pull-begäran. Så examen motiverade eleverna att lära sig en mycket avancerad färdighet. 

SE: Hur man bygger en kodningsportfölj

Att slå samman en pull-förfrågan på GitHub är en av de mest seriösa prestationerna, det stora första steget du kan ta. Och vi upptäckte att evenemang som [examen] ger våra elever modet och självförtroendet att kliva fram och prova nya saker på plattformen.

Men vad som sedan gjorde det ännu mer magiskt var att eleverna, särskilt de som gjorde dessa förstagångsförfrågningar, andra studenter hjälpte till att fixa pullförfrågningarna från eleverna som gjorde det för första gången. Det spelade ingen roll vilken region de kom ifrån. Detta hände globalt runt om i världen.

I år, 2022, när vi lade ut det ursprungliga förvaret med öppningsbrevet, skrevs det på engelska. Och eleverna började översätta briefen för att kunna dela. Den har nu översatts till 22 olika språk för att se till att så många studenter som möjligt har tillgång till virtuell examen, och det gjorde eleverna själva för sin gemenskap.