Obi-Wan Kenobi recension: Kommer Star Wars någonsin låta det förflutna sova?

Obi-Wan Kenobi var alltid en idé som letade efter en berättelse. När allt kommer omkring, den tredje live-action Star Wars-serien – alla sex avsnitten är nu tillgängliga på Disney+ och Disney+ Hotstar – var tvungen att fungera inom ett begränsat utrymme. Det kunde inte göra något drastiskt eller leka med kanonen, eftersom dess start- och slutpunkter var klämda mellan redan etablerade Star Wars-berättelser. Obi-Wan Kenobi utspelar sig 10 år efter klimatduellen mellan den titulära Jedi-mästaren (Ewan McGregor) och hans sidobyte Padawan Anakin Skywalker (Hayden Christensen) i avsnitt III – Revenge of the Sith, och bara nio år före en tonåring Luke Skywalker (Mark Hamill). ) kommer att bli en galaktisk hjälte med vägledning från Obi-Wan och spränga dödsstjärnan i avsnitt IV – A New Hope. Tryck en grad för långt och det slutar med att du bryter galaxen.

Det hjälpte inte det Obi-Wan Kenobi aktivt härmade beats, platser och kulisser från andra Star Wars-filmer, serier och till och med spel. Vid det här laget känns det som en självklarhet att varje ny Star Wars-sak kommer att riffa på Episod V – The Empire Strikes Back. Men Obi-Wan Kenobi gick till och med in i uppföljartrilogin, inklusive den sista ståndpunkten om Jabiim i "Del V" som kändes som en mycket mindre version av Battle of Crait från avsnitt VIII – The Last Jedi.

Konfrontationen mellan Obi-Wan och Vader på "Part III" är en dålig imitation av den tidigare nämnda Episod III-sekvensen - det händer på en byggarbetsplats?! — och det slutar på ett anti-klimaktiskt styrt-av-plot-pansar-sätt. Den andra duellen på "Del VI" är utan tvekan mycket bättre, från känslan till scenens koreografi, men den är fortfarande begränsad av det faktum att det finns noll insatser och den är sammankopplad med en annan noll-insats scen i jakten på en ung Luke (Grant Feely). Och "Del IV" tog oss till Fortress Inquisitorius, som användes för ett mycket bättre uppdrag på Star Wars Jedi: Fallen Order.

The Mandalorian säsong 2 recension: Star Wars Cinematic Universe Awakens

Ewan McGregor som Obi-Wan Kenobi, Vivien Lyra Blair som Leia Organa i Obi-Wan Kenobi
Foto: Disney/Lucasfilm

Och så finns det förstås den centrala dynamiken, en vi har sett tidigare i Star Wars-serien med live-action. Tycka om Mandalorianen — den enda fantastiska Star Wars-serien hittills — Obi-Wan Kenobi använder sig av Lone Wolf and Cub-metoden, på ett sätt. Där Obi-Wan är till Din Djarin (Pedro Pascal), och unga Leia Organa (Vivien Lyra Blair) är till Grogu/ Baby Yoda. Till skillnad från den gröna utomjordingen är Leia dock inte ett spädbarn. (Hon är inte heller lika minnesvärd.) Faktum är att hon är ganska brådmogen för sin ålder och hjälper Obi-Wan och Co. då och då. En talande mänsklig följeslagare av kött och blod skiljer det från Mandalorianen — men dynamiken utspelar sig på ett liknande sätt, i det att den äldre tar hand om en yngling och förvandlas till en pseudo-fadersfigur på vägen.

Deborah Chow, som regisserade avsnitt av Mandalorianen säsong 1, passade då naturligt att regissera en sådan historia. Men tyvärr arbetade hon på ett mycket ojämnt skrivande - av Joby Harold (King Arthur: Legend of the Sword) - över den begränsade serien med sex avsnitt. En del av problemet är att Chow var tvungen att verka i den tidigare nämnda miljön med noll insatser. Från början av Obi-Wan Kenobi, vi vet att dess största karaktärer – Leia, Obi-Wan och Vader – inte kan sättas in i situationer på liv och död. Faktum är att de inte ens kan tappa några av sina lemmar eller fingrar, eftersom vi är fullt medvetna om deras framtid. Trots att man vet det, Obi-Wan Kenobi "Del I" satte Leia i den positionen. Och det var helt meningslöst eftersom det inte fanns någon vikt i det.

Detta är dock inte sant för alla andra, men Star Wars-serien lyckades inte göra det mesta av sin rollbesättning. Både Rupert Friend (Anatomy of a Scandal) och Sung Kang (Fast & Furious-serien) var bortkastade som Grand Inquisitor respektive Fifth Brother. Jag föreställer mig att många inte ens skulle komma ihåg namnet på Kangs karaktär om jag inte hade lagt det där - sådan var hans sidlinje. Medan den femte brodern hänvisades till att håna Reva Sevander/Tredje systern (Moses Ingram) för hennes okontrollerade ambition, framstod Storinkvisitorn som en petig mikromanager. Och på tal om Reva, jag kunde aldrig ta henne på allvar för hennes initiala uttalade mål – att fånga och döda Obi-Wan – är något vi visste aldrig kunde hända. Naturligtvis då, Obi-Wan Kenobi fortsatte att komma i vägen för henne. Och även efter att Reva avslöjade sina sanna motiv, överlevde Darth Vader eftersom han hade kanonrustning.

Eternals Review: Marvel's Immortal Ensemble krossar en Oscar-vinnande regissör

Sung Kang som femte bror, Moses Ingram som Reva i Obi-Wan Kenobi
Foto: Disney/Lucasfilm

På den lätta sidan av birollerna fick Indira Varma sin kejserliga officer som blev spionkaraktär, Tala Durith, att se bättre ut än hon skrevs, tack vare hennes prestation. Ju mindre sagt om de andra, desto bättre. Kumail Nanjiani — på baksidan av att spela kosmisk hjälte förklädd till en Bollywood-stjärna i Eternals för Marvel Cinematic Universe — fick en glorifierad gästroll som sträcktes för att motivera hans inkludering i rollistan. Joel Edgerton togs tillbaka för att spela Anakin Skywalkers styvbror Owen Lars för "Part VI". O'Shea Jackson Jr.s Jedi-hjälpare Kawlan Roken – ett annat karaktärsnamn som jag var tvungen att slå upp – ändrade sina beslut i farten för att passa intrigen. Och Maya Erskine klämdes in i ett hörn av ramen, i vad jag är ganska säker på var en roll med en enda linje.

Annanstans i Obi-Wan Kenobi, andra karaktärer är gjorda för att se dumma ut tack vare dum skrift. Eftersom showrunner Harold och Co. behövde Reva för att hitta unge Luke på Tatooine på "Part VI", skrev de i två otroliga akter på "Part V". Först, i ett meddelande till Obi-Wan, avslöjade Leias adoptivpappa Bail Organa (Jimmy Smits) hjälpsamt allt som en främling som jagar barn skulle vilja veta, ända ner till där "pojken" är gömd. Och sedan lämnade Darth Vader, en kille som dödar vid minsta provokation och inte hade några problem med att slakta små barn, Reva – som försökte dela upp honom i två för bara några minuter sedan – levande i slutet av "Del V". Och åh också, hologramgrejen som bar Bails budskap släpps bekvämt av Nanjianis karaktär inom krypavstånd från Reva.

Till och med titelkaraktären var tvungen att drabbas av ett flippat beslutsfattande. När Obi-Wan lämnades bränd och ärrad i slutet av "Del III" - halvvägs i serien - tänkte jag att detta skulle fungera som en viktig stötesten för karaktären på denna resa. Men i de inledande ögonblicken av "Del IV" tillbringade han 10 minuter i en baktatank och blev helt läkt. Vänta, va? Det är för att Obi-Wan Kenobi hade inte tid för karaktären att göra en resa. Och därför, trots McGregors bästa ansträngningar att ingjuta lite djup i rollen som han återtog efter ett mellanrum på nästan två decennier, kunde han inte få honom att känna sig som en levande andande människa. Det fanns inget utrymme för den tillväxten, av en desillusionerad Jedi-mästare, som hade dragit sig bort från Kraften och hittat tillbaka till sitt gamla sätt att leva.

Solo A Star Wars Story Review: Mycket att visa, ingenting att säga

Ewan McGregor som Obi-Wan Kenobi, Hayden Christensen som Darth Vader i Obi-Wan Kenobi
Foto: Disney/Lucasfilm

Istället hittade Obi-Wan "sin styrka" - som Vader påpekade i "Del VI", men utelämnade den avgörande biten - till synes från ingenstans. I "Del III" kan Obi-Wan knappast stå emot Vader. Och när "Del VI" rullar runt, vilket av händelsernas natur verkar vara bara veckor om inte dagar efter, är Obi-Wan ett avsnitt III – Revenge of the Sith-level Jedi Master igen.

En del av detta - särskilt Obi-Wans rusade båge - berodde på det faktum att Obi-Wan Kenobi ursprungligen var tänkt att vara en film. Men efter den kritiska och kommersiella katastrofen som var Solo: A Star Wars Story satte Disney och Lucasfilm stopp för antologifilmer. Och följaktligen, Obi-Wan Kenobi slutade som en miniserie. Du kan se det när den nya Star Wars-serien utvecklas. Den känns designad som en film – där den utan tvekan skulle ha spelat bättre, med Obi-Wan och Vader senast att vara tillsammans på den stora duken – som har sträckts in i den beklagliga X-timmars film-som-en-serie-metoden. (Det finns också den lilla saken med att alla manus enligt uppgift har kastats ut vid ett tillfälle. Obi-Wan Kenobi har definitivt fler kockar än vad som krävs.)

Det enda som till stor del fungerade på Obi-Wan Kenobi var dess användning av Vader själv. Lämpligt episk och hotfull i sina scener, Christensens återkomst som Sith Lord kanske inte gav honom för mycket att göra utanför kostymen, men han – tillsammans med den älskade James Earl Jones som Darth Vaders röst – gjorde det bästa han kunde. Faktum är att hans enda (riktiga) scen i köttet, som Anakin Skywalker, var höjdpunkten i Star Wars-serien för mig. Visst, det byggde inte precis på vad vi har vetat om Obi-Wan och Anakins dynamik, men det utfördes snyggt i hur det spelades parallellt med händelserna i "Part V". En övningsduell mellan de två ekade dess lärdomar över ett decennium in i framtiden, där Jedi-mästaren noterade a) du inte behöver ett vapen för att slåss och b) hur Anakins önskan att bevisa sig själv och segra gör honom blind.

Rogue One: A Star Wars Story Review: A Dark Addition to the Space Saga

Vivien Lyra Blair som Leia Organa i Obi-Wan Kenobi
Foto: Disney/Lucasfilm

Men i slutändan, här är frågan jag sitter kvar med efter att ha sett seriefinalen "Del VI": Vad är syftet med Obi-Wan Kenobi? För låt oss inse det, Disney och Lucasfilm gör inget nuförtiden som inte går att spinna av till fler berättelser. Det förutnämnda Solo var aldrig tänkt att vara en engångsföreteelse – och därmed den där Darth Maul retas – och den var designad för att leda till uppföljare med de nya skådespelarna. Heck, till och med Rogue One: A Star Wars Story blev inte en engångsföreteelse, trots att alla dog i slutet av filmen. Nästa live-action Star Wars-serie, Andor, är ett prequel-tv-program som fortsätter berättelsen om mer än en Rogue One-karaktär – inklusive Diego Lunas titulära rebellspion – och kommer att pågå i mer än en säsong.

Men det finns ingen framtid Obi-Wan Kenobis två största namn. Vi vet redan det mesta om Obi-Wan och Vader, ända ner till hur deras berättelser slutar. Unga Leia sa det bra på "Del VI", det är dags för Obi-Wan att sova. Det tredje största namnet, Varma, dog i "Del V". Men om vi har lärt oss något av Rogue One, så är det att fan-favoritkaraktärer alltid kan få sina egna prequels. Naturligtvis, det jag medvetet har undvikit är Leia själv. Är hela poängen med Obi-Wan Kenobi lämna utrymme för unga Leias äventyr? Eller den där ryktade Reva-serien? För det skulle förklara varför hon lämnades vid liv i "Del V". Eller kanske den där brodern Obi-Wan nämnde i förbigående på "Del III"? Jag menar, Star Wars älskar att knyta allt till familjen, lika mycket som Fast & Furious.

Obi-Wan Kenobi var mil bättre än The Book of Boba Fett, en serie som aldrig borde ha funnits till att börja med. Men det var inte heller i närheten av så borrat, magert och slagkraftigt som Mandalorianen. Star Wars har ett allvarligt problem med att inte låta det förflutna ljuga - och det är inte som att de är på väg att lära sig den läxan när som helst soon. Följande Andor som är knuten till en prequel som i sig var en prequel, nästa nya live-action Star Wars-serie kommer att vara den Rosario Dawson-ledda Ahsoka. Och Christensen kommer att återvända som Vader igen Ahsoka. Star Wars är i desperat behov av nytt blod — ge mig mer Taika Waititis, och den där Rian Johnson-trilogin (förhoppningsvis en dag) – men det verkar dumt att förvänta sig att Disney bara kommer att släppa miljarder i äldre varuexponeringsmöjligheter. Må leksakerna vara med dig.

Alla sex avsnitt av Obi-Wan Kenobi streamar på Disney+ och Disney+ Hotstar. I Indien, Obi-Wan Kenobi finns på engelska, hindi, tamil, telugu och malayalam.