หลังจากเกือบสองทศวรรษที่ผ่านมา Mars Express ได้รับการอัพเดตซอฟต์แวร์

Mars Express หนึ่งในภารกิจต้นทุนต่ำที่สุดและประสบความสำเร็จมากที่สุดของ European Space Agency ได้รับการอัปเกรดซอฟต์แวร์ในที่สุด 

สิบเก้าปีหลังจากการเปิดตัว เครื่องมือ Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding (MARSIS) บน Mars Express จะไม่ทำงานบนซอฟต์แวร์ Microsoft Windows 98 อีกต่อไป การอัปเดตระบบนี้จะช่วยให้สามารถดูพื้นผิวของดาวอังคารและโฟบอสของดวงจันทร์ได้อย่างละเอียดยิ่งขึ้น

การค้นพบทางวิทยาศาสตร์ครั้งสำคัญครั้งแรกของ MARSIS เกิดขึ้นในปี 2018 โดยเป็นเครื่องมือในการขุดแหล่งกักเก็บน้ำใต้ดินบนดาวอังคาร ซึ่งฝังอยู่ใต้น้ำแข็งและฝุ่น 1.5 กิโลเมตร โดยการนำคลื่นวิทยุความถี่ต่ำไปยังพื้นผิวของดาวเคราะห์ผ่านเสาอากาศยาว 40 เมตร MARSIS สามารถเดินทางผ่านและส่งข้อมูลบนเปลือกโลกของดาวอังคารหลายชั้นได้ ตั้งแต่นั้นมา MARSIS ได้ค้นพบแหล่งน้ำอีก XNUMX แห่ง ซึ่งเผยให้เห็นข้อมูลมากมายเกี่ยวกับโครงสร้างและธรณีวิทยาของดาวเคราะห์ 

ดู: เฮลิคอปเตอร์ Mars ของ NASA เพิ่งถ่ายภาพอันน่าทึ่งเหล่านี้ของเกียร์ลงจอดของยานสำรวจ

ซอฟต์แวร์ใหม่ของ MARSIS พัฒนาโดย สถาบันฟิสิกส์ดาราศาสตร์แห่งชาติ ทีมงาน (INAF) ในอิตาลี ได้รวมการอัปเกรดที่ออกแบบมาเพื่อปรับปรุงความละเอียดและการประมวลผลข้อมูล การอัปเกรดเหล่านี้ออกแบบมาเพื่อเพิ่มปริมาณและคุณภาพของข้อมูลที่ส่งกลับมายัง Earth 

“ก่อนหน้านี้ เพื่อศึกษาคุณลักษณะที่สำคัญที่สุดบนดาวอังคาร และศึกษาโฟบอสของดวงจันทร์เลย เราอาศัยเทคนิคที่ซับซ้อนซึ่งจัดเก็บข้อมูลความละเอียดสูงจำนวนมาก และเติมหน่วยความจำออนบอร์ดของเครื่องมืออย่างรวดเร็ว” กล่าว Andrea Cicchetti, MARSIS peputy PI และผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการของ INAF ซึ่งเป็นผู้นำการพัฒนาการอัปเกรด

“ด้วยการทิ้งข้อมูลที่เราไม่ต้องการ ซอฟต์แวร์ใหม่ช่วยให้เราสามารถเปิด MARSIS ได้นานขึ้นห้าเท่า และสำรวจพื้นที่ขนาดใหญ่กว่ามากในแต่ละครั้ง”

เนื่องจากข้อมูลที่เก่ากว่าบ่งชี้ว่ามีน้ำของเหลวอยู่ใกล้ขั้วใต้ของดาวอังคาร ศักยภาพของการอัปเดตซอฟต์แวร์ในการประมวลผลข้อมูลอย่างมีประสิทธิภาพสามารถยืนยันการมีอยู่ของแหล่งน้ำใหม่บนดาวอังคารได้

ในท้ายที่สุด Colin Wilson นักวิทยาศาสตร์ของ ESA Mars Express อธิบายว่า: “มันเหมือนกับการมีเครื่องมือใหม่เอี่ยมบน Mars Express เกือบ 20 ปีหลังจากเปิดตัว”