MARSIS ของ ESA ได้รับการอัปเกรดซอฟต์แวร์ 19 ปีหลังจากเปิดตัว การสำรวจดาวอังคารกล่าวว่ามีประสิทธิภาพมากขึ้น

เรดาร์ขั้นสูงของ Mars สำหรับใต้ผิวดินและเครื่องมือสร้างเสียงไอออโนสเฟียร์ (MARSIS) บนยานอวกาศ Mars Express ของ European Space Agency (ESA) ได้รับการอัปเกรดซอฟต์แวร์ครั้งใหญ่ซึ่งจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถ Mars Express เป็นภารกิจแรกของ ESA สู่ดาวอังคาร โดยเปิดตัวเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน พ.ศ. 2003 และใช้ระบบปฏิบัติการ Windows 98 โดยได้รับการติดตั้งเครื่องมือ MARSIS ที่ค้นพบสัญญาณของน้ำที่เป็นของเหลวบนดาวเคราะห์แดง ดำเนินการโดย Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) ประเทศอิตาลี MARSIS ส่งคลื่นวิทยุความถี่ต่ำไปยังดาวเคราะห์โดยใช้เสาอากาศยาว 40 เมตร แม้ว่าคลื่นเหล่านี้ส่วนใหญ่จะสะท้อนกลับมาจากพื้นผิวดาวอังคาร แต่คลื่นบางส่วนก็สามารถเจาะและสะท้อนจากขอบระหว่างชั้นและวัสดุต่างๆ เช่น หิน น้ำ และน้ำแข็งได้

จากนั้นนักวิทยาศาสตร์จะศึกษาสัญญาณที่สะท้อนสะท้อนซึ่งสามารถทำแผนที่โครงสร้างของดาวเคราะห์ใต้พื้นผิวได้โดยใช้สัญญาณเหล่านี้ ช่วยให้พวกเขาสามารถศึกษาความหนา องค์ประกอบ และคุณสมบัติอื่นๆ ของวัสดุที่มีอยู่ที่ความลึกไม่กี่กิโลเมตรใต้พื้นผิวดาวเคราะห์

ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์พร้อมที่จะอัพเกรดซอฟต์แวร์ของ MARSIS ทำให้การสำรวจดาวเคราะห์และโฟบอสของดวงจันทร์มีประสิทธิภาพมากขึ้น และส่งข้อมูลรายละเอียดกลับไป

“หลังจากทศวรรษแห่งวิทยาศาสตร์ที่ได้ผลและได้มีความเข้าใจที่ดีเกี่ยวกับดาวอังคาร เราต้องการผลักดันประสิทธิภาพของเครื่องมือนี้ให้เกินข้อจำกัดบางประการที่จำเป็นเมื่อภารกิจเริ่มต้นขึ้น” กล่าวว่า) Andrea Cicchetti รอง PI ของ MARSIS และผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการของ INAF ซึ่งเป็นผู้นำการพัฒนาการอัปเกรด

การอัพเกรดจะปรับปรุงการรับสัญญาณและความเร็วในการประมวลผลออนบอร์ดของ MARSIS เพื่อให้สามารถส่งข้อมูลที่มีคุณภาพดีขึ้นและเพิ่มจำนวนข้อมูลไปยัง Earth แอนเดรียเล่าว่าก่อนหน้านี้พวกเขาใช้เทคนิคที่ซับซ้อนเพื่อศึกษาลักษณะของดาวอังคารและโฟบอส แต่มันถูกใช้เพื่อจัดเก็บข้อมูลความละเอียดสูงและกินหน่วยความจำออนบอร์ดของเครื่องมือ

“การทิ้งข้อมูลที่เราไม่ต้องการ ซอฟต์แวร์ใหม่ช่วยให้เราสามารถเปิด MARSIS ได้นานขึ้นห้าเท่า และสำรวจพื้นที่ขนาดใหญ่กว่ามากในแต่ละรอบ” Andrea กล่าวเสริม ซอฟต์แวร์ใหม่นี้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถวิเคราะห์บางภูมิภาคในขั้วโลกใต้ของดาวอังคารได้ดีขึ้น โดยที่พวกเขาได้เห็นสัญญาณของน้ำที่เป็นของเหลวผ่านข้อมูลความละเอียดต่ำแล้ว

“มันเหมือนกับการมีเครื่องมือใหม่เอี่ยมบน Mars Express เกือบ 20 ปีหลังจากเปิดตัว” เขากล่าวเสริม