Meta กล่าวว่าจะระงับความพยายามในการให้ข้อมูลเท็จเกี่ยวกับการเลือกตั้งในขณะที่แนวทางการลงคะแนนเสียงกลางภาคของสหรัฐฯ: รายละเอียด

Meta เจ้าของ Facebook กำลังค่อยๆ ลดระดับการป้องกันบางอย่างที่ออกแบบมาเพื่อขัดขวางการให้ข้อมูลที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับการลงคะแนนเสียงหรือการแทรกแซงจากต่างประเทศในการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ในขณะที่การลงคะแนนเสียงกลางภาคในเดือนพฤศจิกายนกำลังใกล้เข้ามา

เป็นการจากไปอย่างเฉียบขาดจากความพยายามมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ของโซเชียลมีเดียยักษ์ใหญ่ในการปรับปรุงความถูกต้องของโพสต์เกี่ยวกับการเลือกตั้งของสหรัฐฯ และรับความไว้วางใจจากฝ่ายนิติบัญญัติและสาธารณชนหลังจากที่พวกเขาโกรธเคืองในการเรียนรู้ว่า บริษัท ได้ใช้ประโยชน์จากข้อมูลของผู้คนและปล่อยให้ความเท็จเข้ามาแทนที่ไซต์ในช่วง แคมเปญ 2016

จุดสำคัญกำลังสร้างความตื่นตระหนกเกี่ยวกับลำดับความสำคัญของ Meta และวิธีที่บางคนอาจใช้ประโยชน์จากแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกเพื่อเผยแพร่คำกล่าวอ้างที่ทำให้เข้าใจผิด เปิดบัญชีปลอม และเยาะเย้ยพรรคพวกหัวรุนแรง

“พวกเขาไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้” Katie Harbath อดีตผู้อำนวยการด้านนโยบายของ Facebook ซึ่งปัจจุบันเป็น CEO ของบริษัทเทคโนโลยีและนโยบาย Anchor Change กล่าว “กรณีที่ดีที่สุด: พวกเขายังคงทำเบื้องหลังมากมาย สถานการณ์เลวร้ายที่สุด: พวกเขาถอนตัว และเราไม่รู้ว่าสิ่งนั้นจะแสดงให้เห็นอย่างไรในช่วงกลางเทอมบนแพลตฟอร์ม”

ตั้งแต่ปีที่แล้ว Meta ได้ปิดการตรวจสอบว่าโฆษณาทางการเมืองบน Facebook ขยายความเท็จได้อย่างไร โดยขับไล่นักวิจัยออกจากไซต์อย่างไม่มีกำหนด

CrowdTangle ซึ่งเป็นเครื่องมือออนไลน์ที่บริษัทเสนอให้กับห้องข่าวและนักวิจัยหลายร้อยแห่ง เพื่อให้สามารถระบุโพสต์ที่กำลังเป็นที่นิยมและข้อมูลที่ไม่ถูกต้องใน Facebook หรือ Instagram ได้ในบางวัน

การสื่อสารสาธารณะเกี่ยวกับการตอบสนองของบริษัทต่อข้อมูลที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับการเลือกตั้งได้เงียบลงอย่างเห็นได้ชัด ระหว่างปี 2018 ถึง 2020 บริษัทได้ออกแถลงการณ์มากกว่า 30 ฉบับ ซึ่งระบุถึงวิธีที่จะยับยั้งการให้ข้อมูลที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ป้องกันไม่ให้ฝ่ายตรงข้ามต่างชาติลงโฆษณาหรือโพสต์เกี่ยวกับการลงคะแนนเสียง และปราบปรามคำพูดแสดงความเกลียดชังที่สร้างความแตกแยก

ผู้บริหารระดับสูงจัดช่วงถาม-ตอบกับนักข่าวเกี่ยวกับนโยบายใหม่ Mark Zuckerberg ซีอีโอเขียนโพสต์บน Facebook ที่สัญญาว่าจะลบข้อมูลการลงคะแนนที่เป็นเท็จ และเขียนบทความเกี่ยวกับความคิดเห็นที่เรียกร้องให้มีกฎระเบียบเพิ่มเติมเพื่อจัดการกับการแทรกแซงจากต่างประเทศในการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ผ่านโซเชียลมีเดีย

แต่ในปีนี้ Meta ได้ออกเอกสารเพียงหน้าเดียวที่สรุปแผนการเลือกตั้งในฤดูใบไม้ร่วง ถึงแม้ว่าภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นต่อการลงคะแนนเสียงจะยังคงชัดเจนก็ตาม ผู้สมัครชิงตำแหน่งพรรครีพับลิกันหลายคนกำลังผลักดันการกล่าวอ้างเท็จเกี่ยวกับการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ผ่านโซเชียลมีเดีย นอกจากนี้ รัสเซียและจีนยังคงดำเนินแคมเปญโฆษณาชวนเชื่อทางโซเชียลมีเดียอย่างก้าวร้าว โดยมุ่งเป้าไปที่การแบ่งแยกทางการเมืองในหมู่ผู้ชมชาวอเมริกัน

Meta กล่าวว่าการเลือกตั้งยังคงมีความสำคัญเป็นอันดับแรก และนโยบายที่พัฒนาขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเกี่ยวกับข้อมูลที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับการเลือกตั้งหรือการแทรกแซงจากต่างประเทศ ในปัจจุบันได้กลายเป็นแนวทางในการดำเนินงานของบริษัท

Tom Reynolds โฆษกของ Meta กล่าวว่า "ในการเลือกตั้งทุกครั้ง เราได้รวมสิ่งที่เราได้เรียนรู้ไว้ในกระบวนการใหม่ๆ และได้สร้างช่องทางในการแบ่งปันข้อมูลกับรัฐบาลและพันธมิตรในอุตสาหกรรมของเรา

เขาปฏิเสธที่จะบอกว่ามีพนักงานกี่คนที่จะเข้าร่วมโครงการเพื่อปกป้องการเลือกตั้งของสหรัฐฯ เต็มเวลาในปีนี้

ในระหว่างรอบการเลือกตั้งปี 2018 บริษัทได้นำเสนอทัวร์และภาพถ่าย และจัดทำการนับจำนวนหัวสำหรับห้องต่อสู้เพื่อตอบโต้การเลือกตั้ง แต่ The New York Times รายงานว่าจำนวนพนักงาน Meta ที่ทำงานเกี่ยวกับการเลือกตั้งในปีนี้ลดลงจาก 300 คนเป็น 60 คน ซึ่งเป็นตัวเลขที่ Meta โต้แย้งกัน

Reynolds กล่าวว่า Meta จะดึงพนักงานหลายร้อยคนที่ทำงานในทีมอื่นๆ ของบริษัท 40 ทีม เพื่อตรวจสอบการลงคะแนนที่จะเกิดขึ้นควบคู่ไปกับทีมการเลือกตั้งด้วยจำนวนพนักงานที่ไม่ระบุ

บริษัทกำลังดำเนินการริเริ่มหลายอย่างที่พัฒนาขึ้นเพื่อจำกัดข้อมูลที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับการเลือกตั้ง เช่น โปรแกรมตรวจสอบข้อเท็จจริงที่เริ่มในปี 2016 ซึ่งขอความช่วยเหลือจากสำนักข่าวเพื่อตรวจสอบความจริงของความเท็จที่เป็นที่นิยมซึ่งแพร่กระจายบน Facebook หรือ Instagram Associated Press เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมตรวจสอบข้อเท็จจริงของ Meta

ในเดือนนี้ Meta ยังได้เปิดตัวฟีเจอร์ใหม่สำหรับโฆษณาทางการเมืองที่ช่วยให้สาธารณชนสามารถค้นหารายละเอียดเกี่ยวกับวิธีที่ผู้โฆษณากำหนดเป้าหมายผู้คนตามความสนใจของพวกเขาใน Facebook และ Instagram

ทว่า Meta ได้ยับยั้งความพยายามอื่น ๆ เพื่อระบุข้อมูลที่ผิดเกี่ยวกับการเลือกตั้งในเว็บไซต์ของตน

ได้หยุดทำการปรับปรุง CrowdTangle ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่เสนอให้กับห้องข่าวทั่วโลกที่ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับโพสต์บนโซเชียลมีเดียที่กำลังเป็นที่นิยม นักข่าว ผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริง และนักวิจัยใช้เว็บไซต์นี้เพื่อวิเคราะห์เนื้อหาของ Facebook รวมถึงการติดตามข้อมูลเท็จที่เป็นที่นิยมและใครเป็นผู้รับผิดชอบ

เครื่องมือนั้นตอนนี้ "กำลังจะตาย" อดีต CEO ของ CrowdTangle แบรนดอนซิลเวอร์แมนซึ่งออกจาก Meta เมื่อปีที่แล้วบอกกับคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภาในฤดูใบไม้ผลินี้

Silverman บอก AP ว่า CrowdTangle กำลังทำงานเกี่ยวกับการอัพเกรดที่จะช่วยให้ค้นหาข้อความของ Internet Meme ได้ง่ายขึ้น ซึ่งมักใช้เพื่อกระจายความจริงเพียงครึ่งเดียวและหลีกเลี่ยงการกำกับดูแลของผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริง เป็นต้น

"ไม่มีทางขาดแคลนอย่างแท้จริงในวิธีการจัดระเบียบข้อมูลนี้เพื่อให้เป็นประโยชน์สำหรับส่วนต่างๆ มากมายของชุมชนตรวจสอบข้อเท็จจริง ห้องข่าว และภาคประชาสังคมในวงกว้าง" ซิลเวอร์แมนกล่าว

ไม่ใช่ทุกคนที่ Meta เห็นด้วยกับแนวทางที่โปร่งใสนั้น Silverman กล่าว บริษัทไม่ได้เปิดตัวการอัปเดตหรือฟีเจอร์ใหม่ๆ ให้กับ CrowdTangle มาเป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้ว และประสบปัญหาการหยุดทำงานเป็นเวลานานหลายชั่วโมงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

Meta ยังปิดความพยายามในการตรวจสอบว่าข้อมูลที่ผิดเดินทางผ่านโฆษณาทางการเมืองอย่างไร

บริษัท เพิกถอนการเข้าถึง Facebook อย่างไม่มีกำหนดสำหรับนักวิจัยมหาวิทยาลัยนิวยอร์กสองคนที่พวกเขากล่าวว่ารวบรวมข้อมูลที่ไม่ได้รับอนุญาตจากแพลตฟอร์ม ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นหลายชั่วโมงหลังจากลอร่า เอเดลสัน ศาสตราจารย์แห่งนิวยอร์คกล่าวว่า เธอได้แบ่งปันแผนการกับบริษัทเพื่อตรวจสอบการแพร่กระจายของข้อมูลเท็จบนแพลตฟอร์มในช่วงวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2021 การโจมตีอาคารรัฐสภาของสหรัฐฯ ซึ่งขณะนี้เป็นหัวข้อของการสอบสวนในสภา

"สิ่งที่เราพบเมื่อพิจารณาอย่างใกล้ชิดคือระบบของพวกเขาอาจเป็นอันตรายต่อผู้ใช้จำนวนมาก" Edelson กล่าว

โดยส่วนตัวแล้ว พนักงาน Meta ทั้งในอดีตและปัจจุบันกล่าวว่าการเปิดเผยอันตรายเหล่านั้นเกี่ยวกับการเลือกตั้งในอเมริกาได้สร้างการฟันเฟืองต่อสาธารณะและการเมืองสำหรับบริษัท

พรรครีพับลิกันกล่าวหา Facebook เป็นประจำว่าเซ็นเซอร์อนุรักษ์นิยมอย่างไม่เป็นธรรม ซึ่งบางคนถูกไล่ออกเนื่องจากละเมิดกฎของบริษัท ในขณะเดียวกัน พรรคเดโมแครตมักบ่นว่าบริษัทเทคโนโลยีไม่ได้ไปไกลพอที่จะควบคุมการบิดเบือนข้อมูล

“มันเป็นเรื่องที่เต็มไปด้วยการเมือง พวกเขาพยายามหลีกเลี่ยงมันมากกว่าที่จะกระโดดเข้าข้างก่อน” Harbath อดีตผู้อำนวยการนโยบายของ Facebook กล่าว “พวกเขาแค่มองว่าเป็นกองใหญ่ของอาการปวดหัว”

ในขณะเดียวกัน ความเป็นไปได้ของกฎระเบียบในสหรัฐฯ ไม่ได้เกิดขึ้นกับบริษัทอีกต่อไป โดยฝ่ายนิติบัญญัติไม่สามารถบรรลุฉันทามติใดๆ เกี่ยวกับการกำกับดูแลบริษัทมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ที่ควรอยู่ภายใต้

ปราศจากภัยคุกคามดังกล่าว ผู้นำของ Meta ได้อุทิศเวลา เงิน และทรัพยากรของบริษัทให้กับโครงการใหม่ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

Zuckerberg เข้าสู่การรีแบรนด์และการปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่ของ Facebook เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว เมื่อเขาเปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น Meta Platforms เขาวางแผนที่จะใช้เงินหลายปีและหลายพันล้านเหรียญในการพัฒนาแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของเขาให้กลายเป็นโครงสร้างเสมือนจริงที่เรียกว่า "metaverse" ซึ่งคล้ายกับอินเทอร์เน็ตที่นำมาแสดงในรูปแบบ 3 มิติ

โพสต์บนหน้า Facebook สาธารณะของเขาตอนนี้มุ่งเน้นไปที่การประกาศผลิตภัณฑ์ การยกย่องปัญญาประดิษฐ์ และรูปถ่ายของเขาที่สนุกสนานกับชีวิต มีการประกาศข่าวเกี่ยวกับการเตรียมพร้อมในการเลือกตั้งในโพสต์บล็อกของบริษัทที่ไม่ได้เขียนโดยเขา

ในโพสต์หนึ่งของ Zuckerberg เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา หลังจากที่อดีตพนักงาน Facebook รั่วไหลเอกสารภายในที่แสดงให้เห็นว่าแพลตฟอร์มดังกล่าวขยายความเกลียดชังและข้อมูลที่ผิดได้อย่างไร เขาปกป้องบริษัท นอกจากนี้ เขายังเตือนผู้ติดตามของเขาว่าเขาได้ผลักดันให้สภาคองเกรสปรับปรุงกฎระเบียบเกี่ยวกับการเลือกตั้งในยุคดิจิทัลให้ทันสมัย

“ผมรู้ว่ามันน่าหงุดหงิดที่เห็นงานดีๆ ที่เราเข้าใจผิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนที่มีส่วนสนับสนุนสำคัญด้านความปลอดภัย ความซื่อสัตย์ การวิจัย และผลิตภัณฑ์” เขาเขียนไว้เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม “แต่ผมเชื่อว่าในระยะยาว หากเราพยายามทำสิ่งที่ถูกต้องอย่างต่อเนื่องและมอบประสบการณ์ที่ปรับปรุงชีวิตของผู้คน ชุมชนและธุรกิจของเราก็จะดีขึ้น”

นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่เขาพูดถึงงานเกี่ยวกับการเลือกตั้งของบริษัท Menlo Park ในแคลิฟอร์เนียในโพสต์บน Facebook สาธารณะ