แม้ว่าคอนโซลเกมร่วมสมัยจะใช้การออกแบบฮาร์ดแวร์ที่คล้ายคลึงกับพีซี แต่ก็มีสาเหตุสำคัญประการหนึ่งว่าทำไมผู้คนถึงเลือกข้างระหว่าง Sony, Microsoft และ Nintendo ข้อมูลจำเพาะด้านประสิทธิภาพและฟีเจอร์ที่แยกไว้ต่างหาก เอกสิทธิ์เป็นตัวเลือกที่กำหนดสำหรับนักเล่นเกมที่ไม่มีกระเป๋าหนักสำหรับใช้งานหลายแพลตฟอร์ม
นอกจากปัจจัยรูปแบบไฮบริดของ Nintendo Switch แล้ว คอนโซลยังเป็นที่เดียวสำหรับเล่นเกม Zelda, Mario, Metroid และ Kirby ล่าสุด Sony ได้สร้างมาตรฐานใหม่สำหรับชื่อภาพยนตร์สำหรับเล่นคนเดียวบนคอนโซล PlayStation เช่น Last of Us Part II และ Ratchet and Clank ที่พัฒนาขึ้นด้วยงบประมาณหลายล้านดอลลาร์
แม้ว่าผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็คทรอนิคส์ของญี่ปุ่นจะเพิ่งออกวางจำหน่ายบนพีซี แต่เกมที่ออกใหม่กว่าอย่าง Gran Turismo 7 และ Horizon Forbidden West สามารถเล่นได้บนคอนโซลล่าสุดของ Sony เท่านั้น
ในขณะเดียวกัน Microsoft ได้เปลี่ยนแบรนด์ Xbox ของพวกเขาให้กลายเป็นระบบนิเวศที่ครอบคลุมคอนโซล การสตรีมวิดีโอเกม และพีซี ซึ่งหมายความว่าเกมบุคคลที่หนึ่งเช่น Halo Infinite และ Forza Horizon 5 จะได้รับการเผยแพร่ใน Day-One ในทุกแพลตฟอร์ม เรื่องนี้สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาว่าเกมพีซีที่ดีที่สุดนั้นเป็นเกมที่ใช้ Windows เป็นหลักเท่านั้น (แม้ว่าเกม Mac ที่ดีที่สุดจะมีข้อเสนอมากมายเช่นกัน) และอย่าลืมว่า Xbox itset ได้รับการตั้งชื่อตาม Microsoft Direct X API ที่ใช้โดยเกมพีซี นักพัฒนา
เกมที่สร้างขึ้นสำหรับพีซีโดยเฉพาะยังคงมีอยู่ในทางเทคนิค และเกมฟรีที่ดีที่สุดบางเกมก็มีเอกสิทธิ์สำหรับพีซี รวมถึงเกม esports ที่ดังสุด ๆ มากมาย อย่างไรก็ตาม ของแถมพิเศษเฉพาะของ AAA นั้นหายากกว่าที่เคยเป็นมาอย่างแน่นอน
ในปี 2020 เราได้เห็นการฟื้นตัวเล็กน้อยของพีซีราคาประหยัดสุดพิเศษ เช่น Microsoft Flight Simulator ซึ่งเปิดตัวบนพีซีหนึ่งปีก่อนที่จะวางจำหน่ายบนคอนโซล Xbox Series X|S และ VR-only Half Life: Alyx ตั้งแต่นั้นมา นักเล่นเกม PC ก็ไม่ชอบความตื่นเต้นที่มาพร้อมกับ God of War: Ragnarok หรือ Legend of Zelda: Breath of the Wild 2
เอกสิทธิ์การเล่นเกม PC เคยเป็นบรรทัดฐาน
(เครดิตรูปภาพ: Nvidia)
เป็นเรื่องน่าละอายเมื่อพิจารณาว่าเกม PC ในอดีตเคยเป็นรากฐานของซีรีส์ยอดนิยมมากมายที่ยังคงครองชาร์ตมาจนถึงทุกวันนี้ได้อย่างไร John Madden Football ของ EA เปิดตัวครั้งแรกบน Apple II (เปิดในแท็บใหม่) ในปี 1988 ก่อนที่จะถูกย้ายไปยังแพลตฟอร์มพีซีอื่น ๆ และในที่สุดก็เปิดตัวในปี 1990 บนคอนโซล Sega Genesis ทรัพย์สินของ EA อีกอย่างคือ The Sims เป็นชื่อเฉพาะสำหรับพีซีมาหลายปีก่อนที่จะเข้าสู่คอนโซลในที่สุด
เมื่อพูดถึงเกมยิง เกม PC ที่สืบทอดมานั้นเกี่ยวข้องกับการเปิดตัวแฟรนไชส์คลาสสิกเช่น Doom, Wolfenstein, Call of Duty, Deus Ex, Far Cry, Serious Sam, Max Payne และ Crysis ที่เปิดตัวบนพีซีก่อน
การโต้เถียงว่า Quake III: Arena หรือ Unreal Tournament เป็นเกมยิงที่ดีกว่าในทัวร์นาเมนต์หรือไม่ ครั้งหนึ่งเคยเป็นการสนทนาในเกมที่โดดเด่น และเป็นเรื่องที่นักเล่นเกมเอกสิทธิ์เฉพาะคอนโซลพลาดไปโดยสิ้นเชิง – และเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันพอๆ กับการอภิปราย PS5 กับ Xbox Series X
แม้ว่าเกม AAA เวอร์ชัน PC ล่าสุดมักจะเป็นเครื่องแสดงเทคโนโลยีใหม่บนพีซีเกมที่ดีที่สุด แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะโน้มน้าวนักเล่นเกมคอนโซลที่ไม่คุ้นเคยกับการคิดในแง่ของ ray tracing และความเร็วในการเข้าถึง SSD ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาคือผู้ที่ได้รับรุ่นพิเศษทั้งหมดในปัจจุบัน
นอกจากนี้ การ์ดกราฟิกที่ดีที่สุดมักเป็นโดเมนของผู้ที่ชื่นชอบพีซีเพียงไม่กี่คน ดังนั้นนักเล่นเกมพีซีส่วนใหญ่จึงไม่ได้สัมผัสกับภาพระดับไฮเอนด์ที่ทำให้พีซีเป็นแพลตฟอร์มเกมอย่างที่มันเป็น และนี่ไม่ใช่ฐานลูกค้าที่ใหญ่พอที่จะพิสูจน์ให้เห็นถึงค่าใช้จ่ายที่เหลือเชื่อของเกม AAA สมัยใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากคอเกมพีซีมีแนวโน้มที่จะเล่นเกมฟรี
นักเล่นเกมพีซีส่วนน้อยจำนวนมากต้องโทษถึงการตายของเกมเอกสิทธิ์ AAA
(เครดิตรูปภาพ: เด็กชาย 2D)
ตาม รายงาน PC Gamer ปี 2016 เกือบ 35 เปอร์เซ็นต์ของเกมเมอร์บนพีซีละเมิดลิขสิทธิ์เกม และพวกเขาก็ทำ – และยังคงทำ – มัน มาก . การจัดการสิทธิ์ดิจิทัล (หรือ DRM) เป็นหัวข้อที่มีการโต้เถียงกันมานานแล้วสำหรับนักพัฒนาซอฟต์แวร์และนักเล่นเกม แต่ก็ไม่ยากที่จะมองเห็นความรู้สึกทางธุรกิจในนั้น
สาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกม Exclusive สำหรับ PC แห้งแล้งขึ้นคือมีเกมเมอร์จำนวนมากบนแพลตฟอร์มสามารถหาวิธีซื้อเวอร์ชันละเมิดลิขสิทธิ์ได้ฟรี แม้ว่านักพัฒนาระดับ AAA รายใหญ่ตั้งแต่ EA ถึง Activison และ Ubisoft สามารถโจมตีทางการเงินและปรับกลยุทธ์ของพวกเขาได้ แต่อินดี้ก็ได้รับบาดเจ็บมากขึ้น
ในปี 2008 World of Goo เปิดตัวโดย 2D Boy โดยไม่มีการป้องกัน DRM นักพัฒนารายหนึ่งเห็นผู้หว่านเมล็ด 500 คนและนักปลิง 300 คนบนไซต์ทอร์เรนต์ จึงไม่ยากที่จะมองเห็น อัตราการละเมิดลิขสิทธิ์ถึงประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ . World of Goo เปิดตัวร่วมกันบน Wii ซึ่งมีการควบคุมการละเมิดลิขสิทธิ์ที่แข็งแกร่งกว่ามาก ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าแพลตฟอร์มใดทำเงินได้มากที่สุดสำหรับทีมพัฒนาสองคน และท้ายที่สุด ก็เป็นเงินที่ช่วยให้สตูดิโออยู่ได้ ไม่ใช่ความรักและความชื่นชมของแฟนๆ
มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะเน้นทรัพยากรในการเล่นเกมบนพีซีโดยเฉพาะเมื่อเท่านั้น คิดเป็นประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ของส่วนแบ่งตลาดอุตสาหกรรมวิดีโอเกม (เปิดในแท็บใหม่) ควบคู่ไปกับคอนโซลและตลาดมือถือที่ประสบความสำเร็จอย่างมหาศาล สิ่งนี้จะยิ่งเป็นจริงมากขึ้นเมื่อมีผู้ใช้จำนวนมากภายในเกมละเมิดลิขสิทธิ์ในชุมชนเกมพีซี และเพียงพอที่จะบังคับให้ทั้งทีมพัฒนาที่ใหญ่ขึ้นแต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่มีขนาดเล็กกว่า เพื่อป้องกันการลงทุนและอยู่ห่างจากเนื้อหาพิเศษของพีซี
การขาดเกมพีซีสุดพิเศษที่สามารถใช้ประโยชน์จากฮาร์ดแวร์เกมพีซีที่ทรงพลังกว่าอย่างเห็นได้ชัด เป็นปัญหาร้ายแรงสำหรับผู้ที่ลงทุนจำนวนมากในอุปกรณ์ของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกมหลายแพลตฟอร์มใน PC หลายรุ่น ไม่ได้รับการเพิ่มประสิทธิภาพกราฟิก เช่น Madden และ .ล่าสุด ฟีฟ่าเปิดตัว , แต่ในที่สุด ปัญหานี้เริ่มต้นขึ้นภายในชุมชนเกมพีซีเอง
มีความหวังสำหรับพีซีแบบเอกสิทธิ์ในอนาคตหรือไม่?
(เครดิตรูปภาพ: ZA/UM)
ด้วยการเพิ่มขึ้นของ Steam, Epic Store และแพลตฟอร์มการจัดจำหน่ายเกมพีซีขนาดเล็กอื่นๆ นักพัฒนาอินดี้มีโอกาสฉายแวว ในแบบที่พวกเขาไม่เคยทำได้มาก่อน
เกมอย่าง Gone Home, Disco Elysium, Bright Memory: Infinite และ Hotline Miami ล้วนแต่เป็นโปรเจ็กต์อินดี้ราคาประหยัดที่ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามบนพีซี เกมเหล่านี้ขยายออกไปได้หลากหลายแนวและไม่มีงบประมาณ AAA แต่เกมเหล่านี้มอบประสบการณ์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากพอที่จะยืนหยัดได้ด้วยตัวเอง สิ่งสำคัญที่สุดคือมันได้รับการเผยแพร่บนพีซีก่อนที่จะได้รับพอร์ตคอนโซลหากมีเลย
นอก Half Life: Alyx และ Microsoft Flight Simulator มีเฉพาะพีซีไม่กี่เครื่องที่ใช้ฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ที่ดีที่สุดเท่าที่พวกเขาทำในปี 1990 และ 2000 และเกมอินดี้ที่ดีที่สุดบางเกมในปัจจุบันยังสามารถทำงานบนคอมพิวเตอร์ที่ถือว่าอยู่ในอันดับต้นๆ ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 แต่ในตอนนี้อาจเป็นเรื่องยากที่จะเรียกใช้ Skyrim ที่มีม็อดมากกว่าสองสามตัวที่ทำงานอยู่
และในขณะที่พีซีมักจะเป็นบ้านที่แท้จริงของเกม MMO ที่ดีที่สุดเช่น Final Fantasy XIV และ Guild Wars 2 – พร้อมกับเกม esports ยอดนิยมอย่าง Dota 2 และ Valorant – จะไม่ค่อยได้รับภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์มากมาย ผลงานภาพที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะ อุปกรณ์เล่นเกมระดับไฮเอนด์ในแบบที่เคยเป็น
ไม่มีเหตุผลทางเศรษฐกิจที่จะสร้างเกมประเภทนี้อีกต่อไป และด้วยการเพิ่มขึ้นของเครื่องมือพัฒนาที่เข้าถึงได้มากขึ้น เช่น Unreal Engine 5 ที่ทำให้การพัฒนาหลายแพลตฟอร์มง่ายขึ้นกว่าที่เคย ยุคสมัยของนักเล่นเกมพีซีที่คุยโอ้อวดว่าอุปกรณ์ของพวกเขา "สามารถเรียกใช้ Crysis" ได้จะหมดไป