โลกประสบปัญหาการขาดแคลนลิเธียมสำหรับแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า

ลิเธียมเป็นที่ต้องการอย่างมากเนื่องจากการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าที่เติบโตอย่างรวดเร็วซึ่งใช้แบตเตอรี่ลิเธียมไอออน แต่โลหะดังกล่าวยังขาดแคลนโลหะทั่วโลก โดยประเทศตะวันตกต่างแข่งขันกันเพื่อนำเหมืองใหม่มาแข่งขันกับจีน

เมื่อวันพฤหัสบดี รัฐบาลเซอร์เบียได้ยกเลิกใบอนุญาตสำหรับโครงการลิเธียมรายใหญ่ของบริษัท Rio Tinto Plc บริษัทขุดแร่แองโกล-ออสเตรเลีย ซึ่งผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมกล่าวว่ามีแนวโน้มที่จะยืดเวลาการขาดแคลนอุปทานออกไปจนถึงกลางทศวรรษ

ต่อไปนี้เป็นข้อเท็จจริงสำคัญบางประการเกี่ยวกับเหมืองหลักและอุปทานลิเธียมจากข้อมูลจากกรมอุตสาหกรรมของออสเตรเลีย การสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา รายงานของบริษัท และรายงานของ Credit Suisse

การผลิต

ปัจจุบันลิเธียมผลิตจากฮาร์ดร็อกหรือเหมืองน้ำเกลือ ออสเตรเลียเป็นซัพพลายเออร์รายใหญ่ที่สุดของโลก โดยผลิตจากเหมืองฮาร์ดร็อก อาร์เจนตินา ชิลี และจีนส่วนใหญ่ผลิตจากทะเลสาบน้ำเค็ม

กระทรวงอุตสาหกรรมของออสเตรเลียคาดการณ์ว่าปริมาณการผลิตรวมทั่วโลกซึ่งวัดได้เทียบเท่าลิเธียมคาร์บอเนตในเดือนธันวาคมจะอยู่ที่ 485,000 ตันในปี 2021 เพิ่มขึ้นเป็น 615,000 ตันในปี 2022 และ 821,000 ตันในปี 2023

นักวิเคราะห์ของ Credit Suisse ค่อนข้างอนุรักษ์นิยม โดยเห็นผลผลิตในปี 2022 ที่ 588,000 ตัน และ 2023 ที่ 736,000 ตัน และคาดการณ์ว่าอุปสงค์จะแซงหน้าการเติบโตของอุปทาน โดยความต้องการที่ 689,000 ตันในปี 2022 และ 902,000 ตันในปี 2023 โดยคิดเป็นสองในสามของจำนวนนั้นสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า แบตเตอรี่

ราคาลิเธียม

ราคาลิเธียมคาร์บอเนตพุ่งขึ้นสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปีที่ผ่านมา เนื่องจากความต้องการที่แข็งแกร่งจากผู้ผลิตแบตเตอรี่ในจีน

Allkem ผู้ผลิต 10 อันดับแรกของโลกกล่าวเมื่อวันที่ 18 มกราคมว่าคาดว่าราคาในช่วงครึ่งปีถึงมิถุนายนจะเพิ่มขึ้นเป็น 20,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 15 แสนรูปี) ต่อตัน ณ จุดโหลด เพิ่มขึ้นประมาณ 80% จากครึ่งปีถึงธันวาคม พ.ศ. 2021

เหมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลก

Greenbushes, Western Australia, Talison Lithium (บริษัทร่วมทุนของ Tianqi Lithium, IGO และ Albemarle กำลังการผลิตปัจจุบันอยู่ที่ 1.34 ล้านตันต่อปีสำหรับสารลิเธียมเกรดเคมีและเกรดเทคนิค

Pilgangoora รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียซึ่งเป็นเจ้าของโดย Pilbara Minerals คาดว่าจะผลิตสปอดูมีนเข้มข้นได้ 400,000-450,000 ตันในปีถึงมิถุนายน 2022

Mt Cattlin รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียซึ่ง Allkem เป็นเจ้าของ บริษัทก่อตั้งขึ้นจากการควบรวมกิจการของ Orocobre และ Galaxy Resources ซึ่งผลิต spodumene Concentrated 230,065 ตันในปี 2021

Mibra, Minas Gerais, Brazil ซึ่งเป็นเจ้าของโดย Advanced Metallurgical Group ซึ่งผลิตสปอดูมีนได้ 90,000 ตันต่อปี

Mount Marion รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียซึ่งเป็นเจ้าของโดย Mineral Resources Ltd กำลังดำเนินการผลิต spodumene 450,000-475,000 ตันในปีถึงมิถุนายน 2022

Salar de Atacama, Antofagasta, Chile เป็นเจ้าของโดย Sociedad Quimica y Minera de Chile (SQM) ซึ่งผลิตลิเธียมคาร์บอเนตได้ 110,000 ตันต่อปี

เหมือง Chaerhan Lake ในเมืองชิงไห่ ประเทศจีน เป็นเจ้าของโดย Qinghai Salt Lake BYD Resources Development Co ซึ่งมีกำลังการผลิตลิเธียมคาร์บอเนต 10,000 ตันต่อปี

เหมือง Yajiang Cuola เสฉวน ประเทศจีน ซึ่งเป็นเจ้าของโดย Tianqi Lithium มีกำลังการผลิต 10,000 ตันต่อปี

© ทอมสัน รอยเตอร์ 2022