Ang MARSIS ng ESA ay Nakakuha ng Software Upgrade 19 Taon Pagkatapos Nito Ilunsad, Ang Mars Exploration ay Sinabing Mas Mahusay

Ang instrumento ng Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding (MARSIS) sa European Space Agency's (ESA) na Mars Express spacecraft ay nakatakdang makakuha ng isang pangunahing pag-upgrade ng software na magpapalakas sa mga kakayahan nito. Ang Mars Express ay ang unang misyon ng ESA sa Mars, na inilunsad noong Hunyo 2, 2003 at nagpatakbo ito ng Windows 98. Nilagyan ito ng instrumentong MARSIS na nakatuklas ng mga palatandaan ng likidong tubig sa Red Planet. Pinapatakbo ng Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF), Italy, ang MARSIS ay nagpapadala ng mga low-frequency na radio wave patungo sa planeta gamit ang 40-meter-long antenna. Habang ang karamihan sa mga alon na ito ay naaaninag pabalik mula sa ibabaw ng Mars, ang ilan ay nagagawang tumagos at naaaninag mula sa mga hangganan sa pagitan ng mga layer at ng iba't ibang materyales tulad ng mga bato, tubig at yelo.

Ang mga sinasalamin na signal ay pagkatapos ay pinag-aaralan ng mga siyentipiko na may kakayahang imapa ang istraktura ng planeta sa ilalim ng ibabaw gamit ang mga ito. Nagbibigay-daan ito sa kanila na pag-aralan ang kapal, komposisyon at iba pang katangian ng mga materyales na nasa lalim ng ilang kilometro sa ilalim ng ibabaw ng planeta.

Ngayon, nakatakdang i-upgrade ng mga siyentipiko ang software ng MARSIS na ginagawa itong mas mahusay sa paggalugad sa planeta at sa buwang Phobos nito at sa pagbabalik ng detalyadong impormasyon.

"Pagkalipas ng mga dekada ng mabungang agham at pagkakaroon ng mahusay na pag-unawa sa Mars, gusto naming itulak ang pagganap ng instrumento nang higit pa sa ilang mga limitasyon na kinakailangan noong nagsimula ang misyon," sinabi) Andrea Cicchetti, MARSIS Deputy PI at Operation Manager sa INAF, na nanguna sa pagbuo ng upgrade.

Mapapabuti ng pag-upgrade ang pagtanggap ng signal at ang onboard processing speed ng MARSIS para makapagpadala ito ng mas mahusay na kalidad at mas maraming data sa Earth. Ibinahagi ni Andrea na mas maaga ay gumamit sila ng isang kumplikadong pamamaraan upang pag-aralan ang mga tampok ng Mars at Phobos. Ngunit, ito ay ginagamit upang mag-imbak ng data na may mataas na resolution at kainin ang onboard na memorya ng instrumento.

“Sa pamamagitan ng pagtatapon ng data na hindi namin kailangan, pinapayagan kami ng bagong software na i-on ang MARSIS nang limang beses na mas mahaba at tuklasin ang mas malaking lugar sa bawat pass,” dagdag ni Andrea. Ang bagong software ay magbibigay-daan sa mga siyentipiko na mas mahusay na pag-aralan ang ilang mga rehiyon sa timog na poste ng Mars mula sa kung saan nakakita na sila ng mga palatandaan ng likidong tubig sa pamamagitan ng data na mababa ang resolution.

"Ito talaga ay tulad ng pagkakaroon ng bagong instrumento sa Mars Express halos 20 taon pagkatapos ng paglunsad," idinagdag niya.