Napag-alamang nilabag ng Google ang utos na i-save ang ebidensya sa chat sa Epic antitrust case

Isang pederal na hukom ang nagpasya na nilabag ng Google ang isang utos ng hukuman na nag-aatas dito na panatilihin ang mga mensahe sa chat ng empleyado na nauugnay sa kaso ng antitrust ng Epic, ayon sa Bloomberg at CNBC. Sinabi ni San Francisco US District Judge James Donato na ang tech giant ay "nag-adopt ng patakarang 'huwag magtanong, huwag sabihin' para sa pag-iingat ng mga mensahe, sa gastos ng mga tungkulin nito sa pangangalaga," at dapat bigyan ng parusa para sa mga aksyon nito. Hindi pa nakakapagpasya si Donato kung anong mga parusa at parusa ang dapat harapin ng Google, ngunit inutusan niya ang kumpanya na sakupin ang mga bayarin sa abogado ng Epic na may kaugnayan sa partikular na isyung ito.

Sinabi ni Donato sa kanyang desisyon na binigyan ng Google ang halos 360 empleyado ng kumpletong kalayaan upang magpasya kung pananatilihin o hindi ang mga kasaysayan ng chat. Sa isang hiwalay na paghahain ng Department of Justice sa parehong reklamo, ipinaliwanag ng ahensya na ang internal chatroom ng tech giant, na ginagamit upang talakayin ang "substantive at sensitibong negosyo," ay nakatakdang tanggalin ang mga mensahe sa chat sa loob ng 24 na oras bilang default. Inaasahan ng ahensya na babaguhin ng Google ang setting ng history ng chat nito sa 2019 nang "makatwirang inasahan nito [ang] paglilitis," ngunit ipinaubaya pa rin umano nito ang desisyon sa mga indibidwal na empleyado. 

Epic Games, upang suportahan ang kaso nito, kamakailan nagsumite ng mga eksibit upang ipakita kung paano malamang na patayin ng mga empleyado ng Google ang kasaysayan ng chat. Sa isang halimbawa mula 2021, ang CEO ng Google na si Sundar Pichai ay sumulat diumano: “…maaari rin ba nating baguhin ang setting ng pangkat na ito sa history off.” Sinubukan niyang tanggalin ang mensaheng iyon makalipas ang ilang segundo, ayon sa pag-file. Iniulat din ng mga empleyado ng Google na i-off ang mga kasaysayan ng chat kapag tinatalakay ang mga paksa, tulad ng pagbabahagi ng kita at mga kasunduan sa pamamahagi ng mobile app, pati na rin ang isang proyekto na nagsasangkot ng pagbabago ng mga rate ng komisyon para sa Google Play. 

Sa isang pahayag, sinabi ng isang tagapagsalita ng Google na ang kumpanya ay nakipagtulungan sa Epic at mga imbestigador sa paglipas ng mga taon at nagbigay ng milyun-milyong dokumento: "Ang aming mga koponan ay tapat na nagtrabaho, sa loob ng maraming taon, upang tumugon sa mga kahilingan sa pagtuklas ng Epic at ng mga AG ng estado at kami gumawa ng mahigit tatlong milyong dokumento, kabilang ang libu-libong mga chat. Patuloy naming ipapakita sa korte kung paano binuo ang pagpili, seguridad, at pagiging bukas sa Android at Google Play,” sabi nila. 

Ang hukom ay magsasagawa ng mga karagdagang paglilitis upang tapusin ang mga parusang dapat harapin ng Google. Sinabi ni Donato na gusto niyang makita ang ebidensyang makukuha "sa pagtatapos ng pagtuklas ng katotohanan," upang mas maging maayos ang posisyon ng Epic na "sabihin sa Korte kung ano ang maaaring nawala sa mga komunikasyon sa Chat."