木星可能已经吃掉了小行星来积累金属：科学家们 

木星是太阳系中最大的行星，其质量是所有其他行星总和的 2.5 倍。 大多数人会记得木星主要由氦和氢组成。 但与大多数其他气态巨行星不同，这颗行星的成分中存在大量金属。 科学家们终于设法确定了木星中这种金属的来源——木星在它们完全形成之前消耗掉的其他类地行星。

利用美国宇航局朱诺号探测器上的重力科学仪器，科学家们着手确定木星的组成。 朱诺以与罗马神木星结婚的同名罗马女神命名，于2016年进入木星轨道，利用无线电波测量地球周围的引力场。

科学家们使用这些仪器确定了在木星中发现的金属元素，其总质量是地球质量的 11 到 30 倍，被深埋在行星内部。 这些金属比外层更靠近木星中心。

“像木星这样的气态巨行星在形成过程中有两种获取金属的机制：通过小卵石或更大的小行星的吸积，” 说过 该研究的主要作者亚米拉·米格尔（Yamila Miguel）题为“木星的不均匀包络不均匀包络”， 出版 在《天文学和天体物理学》杂志上。

“我们知道，一旦小行星足够大，它就会开始推出鹅卵石。 我们现在看到的木星内部丰富的金属在此之前是不可能实现的。 所以我们可以排除木星形成过程中只有鹅卵石作为固体的情况。 星子太大而无法被阻挡，所以它们一定起了作用。”

星子是太空中的固体物体，由宇宙尘埃颗粒形成。 一旦它们长到一公里左右，这些小行星就能够利用它们的引力场变得更大——成为原行星。

“我们的结果表明，木星继续大量吸积重元素，而它的氢氦包层正在增长，这与基于其最简单化身的卵石隔离质量的预测相反，而是倾向于基于小行星或更复杂的混合模型，”米格尔说。