Преглед на Apple HomePod (2-ро поколение): По-интелигентен интелигентен високоговорител

Когато Apple дебютира HomePod през 2018 г., вече беше късно за играта на интелигентни високоговорители. Разбира се, компанията никога не се е притеснявала от закъснението, като вместо това е избрала да се съсредоточи върху това да бъде най-добрата. За съжаление, това не беше случаят с първия опит. HomePod звучеше добре, но му липсваше голяма част от основната функционалност и интелигентните гласови асистенти като Amazon и Google. Apple прекара последните пет години в подобряване както на HomePod, така и на HomePod mini, добавяйки функции като аудио в много стаи, поддръжка за много потребители и инструмент за интерком.

През 2021 г. Apple прекрати производството на оригиналния модел в полза на HomePod mini за 99 долара. Но сега по-голямата версия се завръща с познатия външен вид, но с много промени отвътре. Подобно на първия, новият HomePod ($299) е най-подходящ за тези, които са се отдали на екосистемата на Apple. Така че, ако това не сте вие, разбирам, ако не искате да продължавате по-нататък. Ако е така, просто знайте, че компанията е предоставила на своя високоговорител много повече инструменти, отколкото имаше при стартирането преди пет години, включително по-способна помощ от Siri и повече възможности за интелигентен дом. Освен това второто поколение HomePod е с $50 по-евтино.

Професионалисти

• Чудесно качество на звука
• Разширени възможности за интелигентен дом
• Siri реагира бързо
• Чисто дизайн
• Най-ниска цена

Против

• Аудиото понякога прекалява с гласа
• Най-добрият звук изисква две единици
• Разпознаването на звук все още се работи
• Няма Bluetooth стрийминг или аудио входове

Познат дизайн, актуализиран отвътре

Ако сте се надявали на редизайн на едро с новия HomePod, Apple несъмнено ви разочарова. Има обаче някои забележими промени при внимателно разглеждане. Първо, сензорният панел на високоговорителя вече е леко вдлъбнат като HomePod mini. В оригиналната версия този панел се изравнява с горния ръб. Когато задействате Siri, осветлението за този панел вече отива чак до ръба. След това захранващият кабел вече може да се разглобява. Това означава, че ако имате проблем с този много необходим компонент, трябва да е по-лесно да получите замяна (чрез Apple Care). Ако имате отлично зрение, може също да успеете да различите, че моделът 2023 е с 0.2 инча по-къс при 6.6 инча височина (срещу 6.8 инча), ако седят един до друг.

Отвътре обаче Apple направи множество промени. И двете версии имат обърнат нагоре нискочестотен високоговорител с група пищялки около дъното. За второто поколение Apple намали броя на високочестотните високоговорители от седем на пет, като ги наклони леко нагоре, където преди бяха почти идеално насочени настрани. Компанията също намали броя на гласовите микрофони от шест на четири. И може би най-важната вътрешна промяна е, че Apple замени чипа A6 на iPhone 8 с много по-модерния S7 – силиконът, който захранва Apple Watch серия 7.

Софтуер и настройка

Въпреки липсата на промени отвън, HomePod от второ поколение е по-добър високоговорител, защото Apple подобрява него и HomePod mini с течение на времето. Компанията добави стерео сдвояване и аудио в много стаи заедно с AirPlay 2 няколко месеца след пускането на пазара на модела от първо поколение. Поддръжката за много потребители и предаването на звука бяха добавени през 2019 г., а функцията за интерком пристигна преди HomePod mini през 2020 г. А през 2021 г. HomePod придоби възможността да възпроизвежда всяко телевизионно аудио чрез Apple TV 4K през eARC и както пространствено аудио, така и Apple Поточно предаване на музика без загуба. Толкова много от ключовите функции, за които Apple говори в новия HomePod, са неща, които бавно добавя от 2018 г. И много от които, бих казал, трябваше да са там от самото начало.

Всичко, от което се нуждаете, за да настроите и управлявате HomePod, се намира в приложението Home на Apple. Първо, ще трябва да добавите нов високоговорител, както бихте направили всяко друго интелигентно домашно устройство с този софтуер, включително да му зададете стая или местоположение във вашия дом. Приложението ви позволява да настроите автоматизации и сцени заедно с конфигуриране на начина, по който искате да взаимодействате със Siri.

Имате възможността да деактивирате гласови сигнали или продължително натискане на сензорния панел на HomePod, за да активирате асистента (и двете са активирани по подразбиране). Можете също така да накарате високоговорителя да светне и да възпроизведе звук, когато използвате Siri – или да направите едно или нито едно от двете. Приложението Home ще ви позволи да използвате Siri и за лични заявки, където високоговорителят може да разпознае гласа ви за неща като съобщения, обаждания и напомняния, стига вашият iPhone да е близо. Софтуерът ви позволява да деактивирате интерком функцията на HomePod, ако предпочитате да не използвате този инструмент.

Подобно на първия HomePod, моделът 2023 е оборудван с калибриране в стаята. Това открива отражения от стени и други повърхности, за да конфигурира звука за най-добро представяне. HomePod прави това при първото пускане на музика, но не е постоянно наблюдение. Вместо това, както при предишното поколение, настройката използва акселерометър, за да определи кога е бил преместен. Ако е така, високоговорителят ще започне отново процеса на отчитане на стаята, когато се възпроизвежда музика.

Умен дом със Siri

Когато прегледахме оригиналния HomePod през 2018 г., едно от най-големите ни оплаквания бяха ограничените възможности на Siri. Разбира се, високоговорителят звучеше добре, но липсата на лак с гласовия асистент го караше да изглежда като в процес на работа. Apple направи много, за да подобри Siri през последните пет години, така че много от тези проблеми с оригинала бяха коригирани.

Първо, HomePod, подобно на Siri на вашия iPhone, може да разпознава множество потребители. Личните заявки могат да му позволят да надникне във вашия календар, бележки, напомняния, съобщения, Find My и други, когато поискате. Освен това HomePod може да даде на всеки член на вашето семейство (до шест души) техните уникални отговори от определен iPhone apps. Нещо повече, Siri може да създава повтарящи се домашни автоматизации, без да се налага да вдигате телефона си и да плъзгате до съответното приложение.

Дори и с по-малко микрофони, които да уловят гласа ви, новият HomePod не претърпява никакви проблеми с производителността. То е също толкова способно, както винаги, да различи гласа ви дори в шумна стая. И докато възпроизвеждането на музика с гласови команди беше ограничено до Apple Music, услуги като Pandora, Deezer и няколко други вече могат да се управляват чрез Siri.

HomePod също е интелигентен домашен хъб, който лесно се сдвоява с аксесоари HomeKit и Matter. Новият модел е оборудван със сензор за температура и влажност и тази информация се показва на видно място в приложението Home. Разбира се, можете да използвате тези данни, за да създавате автоматизации с други интелигентни домашни устройства. Нямам съвместим интелигентен термостат, но успях успешно да задействам интелигентен щепсел, след като HomePod засече определена температура в хола ми.

Разпознаването на звук е може би най-забележителната нова функция, която Apple представя с новия HomePod, но все още не е готова. Може да следи за аларми за дим или въглероден окис и да изпраща известие до iPhone, iPad или Apple Watch. Нещо повече, ще можете да „проверявате“ какво се случва чрез аудио емисия или камера. Sound Recognition ще пристигне едва по-късно тази пролет, така че ще трябва да изчакаме, за да го тестваме.

Качество на звука

Качеството на звука не беше проблем с HomePod от първо поколение и все още е страхотно тук. Но подобно на първата версия, изборът на Apple за настройка няма да успокои всички. Има непрекъснат акцент върху гласа, така че неща като вокали в музиката или диалог в телевизионно шоу или филм заемат централно място. Понякога обаче е добре, с някои жанрове и съдържание, това води до доста лошо изживяване.

Не ме разбирайте погрешно, в по-голямата си част HomePod звучи невероятно, особено когато го поставите срещу други интелигентни високоговорители. Факт е, че много от тях изобщо не звучат много добре, така че Apple продължава своя опит в създаването на устройство, което има сериозни аудио нарязвания и интелигентни функции. RTJ4 има достатъчно бас за своите бомбастични хип-хоп ритми, докато този на Sylvan Esso Без правила Санди получава достатъчно нисък клас за своите тежки като синтезатор ритми. Благодарение на отличната яснота на HomePod, детайлните стилове като блуграс и джаз блестят. Понякога басът е твърде приглушен за метъл (на Underoath Воюерист) или пълнолентов кънтри (албумът на живо на Zach Bryan от 2022 г.), а вокалите са твърде напред, но като цяло задава стандарта за звук от интелигентни високоговорители. А HomePod свети по-ярко само като стерео двойка.

Когато добавите втория HomePod в приложението Home, софтуерът ви пита дали искате да ги използвате заедно. След като му кажете от коя страна е допълнителното устройство (отляво или отдясно), приложението завършва настройката вместо вас, присвоявайки съответния канал на всеки високоговорител. Сега навсякъде, където преди сте виждали една икона на HomePod, ще видите две, които постоянно ви напомнят за стерео подредбата. Опцията с двоен високоговорител е чудесна за музика. При Бела Флек Моето сърце от блуграс, подредбата с два високоговорителя добавя много размерност към всяка песен. Вече имаше пространствен елемент в мелодиите, но двойните HomePods засилват усещането, карайки да изглежда, че сте в средата на музикантите, докато те записват всяка песен.

Когато изберете HomePod за използване с Apple TV, пак трябва да отмените избора на високоговорителите на телевизора. Те не са деактивирани само защото сте помолили кутията за стрийминг също да изпрати аудио към HomePod или два. Аудиото на телевизора със стерео двойка е добре, но не виждам използването на едно устройство за същата цел. При настройка за много стаи може да искате да изпратите звука от събитие на живо като Super Bowl към соло високоговорител, но да имате само един като самотен звук от телевизора във всекидневната не е страхотно изживяване. Докато HomePod излъчва звук във всички посоки, с един високоговорител е ясно, че звукът идва от фиксирано място – нещо, което е много по-малко забележимо с чифт или със звукова лента.

Както в случая с вокалите, диалогът заема видно място с HomePod и Apple TV. Понякога може да изглежда леко приглушено, когато гледате неща като спорт на живо. В противен случай има добра яснота, хубав бас и страхотен обемен звук при поточно предаване Формула 1: Карайте, за да оцелеете or Бавни коне. Но, честно казано, ако търсите да подобрите аудиото в хола си, звуковата лента и суб саундбарът са по-добрият вариант. Разположението на драйверите в тези високоговорители върши по-добра работа за пълно и равномерно запълване на стаята. Освен това повечето компании ви дават възможността да използвате корекции или предварително зададени настройки, за да изберете колко искате тези високоговорители да се съсредоточат върху диалога, така че да можете да настроите фино нещата според вашите предпочитания.

Състезанието

Тъй като HomePod е най-подходящ за хора, които са се оженили за екосистемата на Apple, най-добрата алтернатива на HomePod от второ поколение е по-евтиният HomePod mini. Ако всичко, което търсите, е малко помощ от Siri за вашия интелигентен дом и високоговорител, който е достатъчно добър за небрежно слушане и подкасти, опцията от $99 ще ви свърши добра работа. Освен това Apple току-що отключи неактивния сензор за температура и влажност на по-малкия високоговорител и трябва да получи разпознаване на звук.

Приключване на

Apple се подготвя за a нов HomePod в продължение на пет години, непрекъснато подобрявайки както оригиналната версия, така и HomePod mini. И фактът, че компанията е направила Siri по-способен спътник със сигурност помага. Освен това има повече възможности за интелигентен дом от преди. Apple не се е отклонила от акцента си върху изговорената (или изпята) дума за звуковия профил на HomePod, но това е добре. Ясно е, че компанията се фокусира върху разширяването на набора от инструменти за своите интелигентни високоговорители след дебюта им, така че бих очаквал, че подобно на оригиналния HomePod, това е само началото за второто поколение.