Inflation, udbrændthed blandt de største udfordringer, små virksomhedsejere står over for: Undersøgelse

Capital One offentliggjorde onsdag resultaterne af sin lille virksomhedsundersøgelse. Undersøgelsen viste, at 48 % af små virksomhedsejere er bekymrede over inflation, og 42 % har oplevet udbrændthed i den sidste måned.

Undersøgelsen blev gennemført fra 25. marts til 30. marts 2022 blandt 1,200 ejere af små virksomheder og 300 bilforhandlere. Små virksomheder er defineret som virksomheder med en samlet årlig omsætning på mindre end $20 millioner.

Ifølge Capital Ones undersøgelse71 % af ejerne af små virksomheder angav, at inflationen har haft en negativ indvirkning på deres virksomhed, og 77 % er bekymrede for varige konsekvenser. Disse påvirkninger kommer i form af lavere salg og større vareomkostninger.

Som svar tager små virksomhedsejere forebyggende handlinger. I alt 27 % angav, at de havde opbygget likviditetsreserver, mens 23 % præventivt har hævet deres priser, og 21 % har købt mere varelager. 

"Vi fortsætter med at reflektere over nyheden om, at inflationen vokser med rater, der ikke er set i 40 år," sagde John og Kendall Antonelli, medstiftere af Antonelli's Cheese Shop i New York, i en erklæring til ZDNet. "Derudover giver samtalen, der begynder at sive om en mulig recession, der truer i slutningen af ​​2022 og ind i 2023, os pause, når vi bestemmer, hvornår og hvordan vi skal investere i vores voksende forretning. Vi fortsætter med at være ivrige efter at betjene vores kundebase og opfylde behovene hos osteelskere over hele landet."

Inflationen blev målt til 8.5 % i marts, et højdepunkt i fire årtier, hvilket betyder, at mange amerikanere står over for stigende priser på nødvendige varer som mad, tøj og gas. Ifølge Federal Reserve er prisen på personlige forbrugsudgifter (PCE) - indkøb inklusive mad, tøj og boliger - steget med 6.6% i forhold til sidste år.

I et forsøg på at få inflationen tilbage under kontrol, stemte Fed enstemmigt for at hæve sin benchmark føderale rente med 50 basispoint. Det betyder, at lånerenter, herunder kreditlinjer, kreditkort og realkreditlån, alle vil se højere renter. Det betyder dog også, at renten på opsparingskonti stiger.

Ud over inflationen har "Den Store Resignation" sat sit præg på små virksomheder. Ifølge det amerikanske Bureau of Labor Statistics787,000 mennesker forlod deres job i marts. 

Men Capital One-undersøgelsen viste, at 76 % af deltagerne angav, at de er sikre på, at de vil være i stand til at udfylde alle ledige stillinger inden for de næste seks måneder. Kun 16 % af virksomhedsejere øger deres løn for bedre at tiltrække talent, med Millennial virksomhedsejere 46 % mere tilbøjelige til at gøre det end andre små virksomhedsejere.

Ifølge Federal Reserve-formand Jerome Powell stiger lønningerne med det hurtigste tempo i mange år. Mange arbejdere leder efter højere løn for at holde trit med de stigende varer og leveomkostninger.

Blandet med Ruslands invasion af Ukraine og den nylige COVID-lockdown i Kina, der yderligere belaster forsyningskæderne, er det ikke underligt, at 24 % af ejerne af små virksomheder angav, at de oplever udbrændthed af at drive en virksomhed under pandemien. Derudover føler 60 % af små virksomhedsejere sig kørt ned, og 58 % er konstant bekymrede for deres virksomheds økonomi.

"Der skal sættes en masse bevidste grænser på plads," sagde Camille Padilla, medstifter af VODIUM, under Capital Ones webinar om resultater af små virksomheders undersøgelser. For at hjælpe med at undgå udbrændthed er det vigtigt at sætte grænser mellem privatliv og arbejde. 

VODIUM har dage, hvor de ikke har møder. Ifølge Padilla forsøger virksomheden også at være opmærksom på, hvordan man får opgaver på nogens radar ved ikke at myldre dem med Slack-beskeder, tekstbeskeder og e-mails. VODIUM gør sit bedste for at sætte sine medarbejderes mentale sundhed først.

At tage sig af medarbejderne er vigtigt. Ifølge Capital One-panelet ville børnepasningstilbud blandt andet gå langt for nogle medarbejdere for at undgå udbrændthed.

"Som med andre ting i livet, handler det om balance," sagde Steven Tripoli, medstifter og medejer af Fichi i en erklæring til ZDNet. “Jeg har haft to separate 16-timers arbejdsdage i den sidste måned, og flere 12+ dage også. Så når jeg har chancen for at slappe af, gør jeg mit bedste for at tage det og ikke have det så dårligt med det.”

På trods af disse stressende økonomiske forhold viste undersøgelsen også, at 90 % af små virksomhedsejere er sikre på, at deres virksomheder vil fungere i de næste seks måneder. Men kun 43 % sagde, at forretningsforholdene er gode eller fremragende.

"Størstedelen af ​​virksomhedsejere føler sig lige så, hvis ikke mere, motiverede til at vokse deres forretning i dag, end de gjorde før pandemien. Det er opmuntrende at se denne optimisme på trods af betydelig modvind fra inflation, forsyningskædeforstyrrelser og arbejdsudfordringer. Dette er et vidnesbyrd om modstandskraften og opfindsomheden i dette fællesskab,” sagde Jenn Flynn, chef for small business bank hos Capital One, i en erklæring.