NASA afbryder tredje Artemis I-lanceringsforsøg, da orkanen truer Florida

NASA har besluttet at springe Artemis I opsendelsesforsøget over tirsdag den 27. september pga Tropisk storm Ian truer store dele af Florida.  

NASA skrev tidligere på måneden sin tredje Space Launch System-raket og Orion-opsendelsesforsøg til den 27. september med en backupdato den 2. oktober. De tidligere forsøg blev afbrudt på grund af brintlækager og motorproblemer. 

Denne gang forbereder Florida sig på, at den tropiske storm Ian bliver en stor orkan, når den når halvøens vestkyst, hvilket kan ske allerede tirsdag, CNN rapporterer.   

På lørdag, NASA-ingeniører besluttede at afslå tirsdagens lanceringsforsøg på Kennedy Space Center, der ligger på Floridas østkyst. 

I en opdatering søndag sagde NASA, at det var i gang med de sidste forberedelser til at rulle Artemis I SLS-raketten og Orion-rumfartøjet tilbage til Vehicle Assembly Building.

"Ledere mødtes søndag aften for at gennemgå de seneste oplysninger om stormen fra National Oceanic and Atmospheric Administration, US Space Force og National Hurricane Center og besluttede at mødes igen mandag for at give mulighed for yderligere dataindsamling natten over, før de traf beslutningen om roll tilbage," NASAs Rachel Kraft sagde.

NASA overvejer, hvilke skridt der skal tages for at beskytte SLS og samtidig give NASA-medarbejdere tid til at søge ly hos deres familier. At holde den på affyringsrampen i stedet for at rulle den tilbage, ville bevare lanceringsdatoen den 2. oktober.

"For at beskytte vores medarbejdere og den integrerede stak, vil vi begynde at konfigurere køretøjet til at rulle tilbage," Jim Free, NASA's Associate Administrator for Exploration Systems Development, skrev i en opdatering lørdag. 

Artemis I-missionen er en ubemandet demonstrationstest, der vil se Orion rejse rundt om månen og tilbage til Jorden. Lanceringsdatoen skal være timet til Orion for at lave et dagslys splashdown så det er nemmere at hente rumfartøjet fra Stillehavet. NASA planlægger at lancere en menneskelig Artemis-mission til Månen i 2024 eller 2025.

Artemis har kostet NASA 40 milliarder dollar indtil nu og forventes at koste 93 milliarder dollar frem til 2025.