SpaceX Dragon-kapsel returnerer sikkert Crew-3-astronauter tilbage til Jorden

Astronauterne, der fløj til ISS som en del af SpaceX Crew-3-missionen, er tilbage på Jorden efter næsten seks måneder i kredsløbslaboratoriet. De sprøjtet sikkert ned i Den Mexicanske Golf ombord på Crew Dragon Endurance, som lavede sin debutflyvning med de samme astronauter tilbage i november 2021, den 6. maj kl. 12:43 ET - og NASA har optaget en ret spektakulær natvideo af begivenheden.

Som du kan se, ser Endurance-kapslen særligt glødende ud i infrarød, højst sandsynligt fordi den nåede en temperatur på omkring 3500 grader Fahrenheit, da den kom ind i atmosfæren. Genopretningsholdet trak NASA-astronauterne Kayla Barron, Raja Chari og Tom Marshburn samt ESA-astronaut Matthias Maurer ud af kapslen kort efter splashdown. Marshburn er den eneste veteranastronaut ud af de fire, og han gennemførte sin femte rumvandring under missionen. Det var den første ISS-mission for de tre andre, hvor Maurer kun var den anden ESA-astronaut, der fløj ombord på en Dragon-kapsel.

Crew-3-astronauterne tilbragte 177 dage i kredsløb og startede deres ophold med et brag. Kort efter at de ankom til stationen, måtte alle astronauterne om bord søge sikkerhed på deres transportfartøjer, da ISS passerede faretruende tæt på et felt af orbitalt affald. Det amerikanske udenrigsministerium sagde senere, at affaldet kom fra en russisk missiltest, der ødelagde en af ​​landets egne satellitter.

SpaceX' næste bemandede mission til ISS er planlagt til at starte i september med to NASA-astronauter, en JAXA-astronaut og en russisk kosmonaut. Det vil være den femte bemandede NASA Commercial Crew-flyvning indtil videre efter Crew-4 lanceret til stationen tilbage i april.