5G-Einführung in den USA: Warum die Angst vor Flugstopps verblasst ist

Die Einführung des neuen 5G-Mobilfunkdienstes in den USA hatte nicht das gefürchtete Ergebnis einer lähmenden Flugreise, obwohl sie holprig begann, als internationale Fluggesellschaften einige Flüge in die USA stornierten und punktuelle Probleme auf Inlandsflügen auftauchten.

Vertreter der Luftfahrtindustrie sagen, die Entscheidung von AT&T und Verizon – auf Druck des Weißen Hauses –, die Aktivierung von 5G-Türmen in der Nähe vieler Flughäfen zu verzögern, habe die Situation entschärft.

Die Verzögerung gibt der Federal Aviation Administration mehr Zeit, um mehr Flugzeuge für den freien Betrieb in 5G-Netzen freizugeben. Am Donnerstag gab die FAA bekannt, dass sie neue Genehmigungen erteilt hat, die es schätzungsweise 78 Prozent der Flotte der US-Fluggesellschaften ermöglichen, auch bei schlechter Sicht auf Flughäfen zu landen, auf denen der neue, schnellere drahtlose Dienst eingeschaltet wurde.

Damit ist immer noch etwa ein Fünftel der Flotte anfällig dafür, bei schlechtem Wetter an der Landung auf einigen Flughäfen gehindert zu werden, aber dieser Anteil wird mit Sicherheit schrumpfen. Die CEOs von American und United erwarten keine größeren Flugstörungen.

Hier ist eine Zusammenfassung dessen, was passiert ist.

Worum geht es in der Sorge?

Mobilfunkunternehmen führen seit einigen Jahren 5G-Dienste der nächsten Generation ein, und dieser neueste Teil davon, das sogenannte C-Band, trägt dazu bei, AT&T und Verizon gegenüber T-Mobile wettbewerbsfähiger zu machen. Es verspricht schnellere und stabilere drahtlose Netzwerke. Aber 5G ist immer noch hauptsächlich vielversprechende und weniger tatsächliche Anwendungen. Im Moment können Sie damit einen Film viel schneller herunterladen. Aber die Telekommunikationsbranche preist es als entscheidend für autonome Fahrzeuge, moderne Fertigung, intelligente Städte, Telemedizin und andere Bereiche an, die auf ein Universum von mit dem Internet verbundenen Geräten angewiesen wären.

Die Besorgnis ergibt sich aus der Tatsache, dass dieses neueste Stück von 5G in einem Teil des Funkspektrums arbeitet, der nahe an der Reichweite liegt, die von Flugzeuginstrumenten verwendet wird, die als Funkhöhenmesser bezeichnet werden und messen, wie hoch sich Flugzeuge über dem Boden befinden.

Das Problem wurde in einem Bericht von RTCA, einer Luftfahrtforschungsgruppe, aus dem Jahr 2020 hervorgehoben, in dem Piloten und Fluggesellschaften aufgefordert wurden, Alarm über mögliche Funkstörungen zu schlagen, die die Sicherheit gefährden könnten. Die Telekommunikationsbranche, angeführt von der Handelsgruppe CTIA, bestreitet den Bericht von 2020 und sagt, 5G stelle kein Risiko für die Luftfahrt dar.

Warum haben Fluggesellschaften diese Woche einige Flüge in die USA gestrichen?

Internationale Fluggesellschaften stornierten einige Flüge, die geplant waren, als die neuen Netzwerke live gingen. Sie befürchteten, aufgrund der von der FAA auferlegten 5G-bezogenen Beschränkungen nicht an ihren Zielen landen zu können.

Wie viele Flüge?

Laut FlightAware haben die Fluggesellschaften am Mittwoch mehr als 350 Flüge gestrichen. Das klingt nach viel, aber es sind nur 2 Prozent aller Linienflüge – und wahrscheinlich wurden die meisten aus anderen Gründen geschrubbt. Zum Vergleich: Am 10. Januar gab es fast zehnmal so viele Stornierungen, als die Fluggesellschaften mit dem Winterwetter zu kämpfen hatten und eine große Anzahl von Mitarbeitern sich wegen COVID-3 krank meldete.

Ist das Problem gelöst?

Nein, obwohl die FAA sagt, dass sie Fortschritte macht, indem sie feststellt, dass mehr Höhenmesser angemessen gegen Störungen durch 5G-C-Band-Signale geschützt sind. Flugzeuge mit bestimmten Höhenmessern werden möglicherweise nie zugelassen, was bedeutet, dass die Betreiber wahrscheinlich neue Geräte installieren müssten, um auf allen Flughäfen zu landen.

Ist das Problem nur in den USA?

Zum größten Teil ja. Laut FAA gibt es mehrere Gründe, warum die Einführung des 5G-C-Bands für Fluggesellschaften in den USA eine größere Herausforderung war als in anderen Ländern: Mobilfunkmasten verwenden eine stärkere Signalstärke als anderswo; Das 5G-Netz arbeitet auf einer Frequenz, die näher an der liegt, die viele Höhenmesser verwenden, und die Antennen von Mobilfunkmasten zeigen in einem höheren Winkel nach oben. CTIA bestreitet die Behauptungen der FAA.

In Frankreich müssen 5G-Netze in der Nähe von Flughäfen mit reduzierter Leistung betrieben werden, um das Risiko von Interferenzen mit Flugzeugen zu verringern.

Ist der 5G-Rollout abgeschlossen?

Nein. Verizon und AT&T haben diese Woche etwa 90 Prozent ihrer 5G-C-Band-Türme aktiviert, sich jedoch darauf geeinigt, diese nicht in einem 2-Meilen-Radius um viele Flughäfen einzuschalten. Die Unternehmen wollen diese Türme immer noch aktivieren, aber es gibt möglicherweise keine Einigung, bis die FAA zufrieden ist, dass ein überwältigender Teil der Fluglinienflotte sicher um die Signale herum operieren kann.

Welche Unternehmen sind an dem Thema beteiligt?

Neben den beiden großen Telekommunikationsunternehmen umfasst die Liste die Flugzeughersteller Boeing und Airbus sowie die Höhenmesser-Subunternehmer Collins, Honeywell und Thales. Dann gibt es die Fluggesellschaften, deren düstere Warnung diese Woche vor weit verbreiteten Flugausfällen den Druck auf die Telekommunikationsunternehmen erhöht hat, die Aktivierung dieser Art von 5G-Diensten in der Nähe von Flughäfen zu verzögern.

Auf wessen Seite steht die Regierung?

Beide.

Die Federal Communications Commission, die die 80-Milliarden-Dollar-Auktion (rund 5,95,790 Mrd. Rupien) durchführte, bei der Verizon und AT&T C-Band-Spektrum zugesprochen wurden, sagt, dass es aus Sicherheitsgründen genügend Puffer zwischen diesem Stück 5G und Flugzeug-Höhenmessern gibt. Aber der FAA- und Verkehrsminister Pete Buttigieg stellte sich in dem Streit auf die Seite der Fluggesellschaften. Sie forderten die Telekommunikationsunternehmen auf, ihre Einführung an Flughäfen zu verschieben.

Einige Experten sagen, dass die schlechte Koordination und Zusammenarbeit zwischen den beiden Bundesbehörden genauso schuld ist wie technische Probleme.

Warum kam es zu einer Krise?

Das hätte nicht passieren dürfen. Die FAA und die Fluggesellschaften waren sich darüber im Klaren, dass das C-Band kommen würde – es wird seit Jahren darüber gesprochen. Sie sagten, sie hätten versucht, ihre Bedenken zu äußern, seien aber von der FCC ignoriert worden.

Doug Parker, CEO von American Airlines, zeigte sich mit der Lösung zufrieden, nicht aber mit dem Prozess.

„Ich denke, es war nicht unsere größte Stunde als Land“, sagte er.