Apple HomePod (2. Generation) Test: Ein intelligenterer intelligenter Lautsprecher

Als Apple 2018 den HomePod vorstellte, war es bereits spät für das Smart-Speaker-Spiel. Sicher, das Unternehmen hat sich nie Sorgen um Verspätung gemacht und sich stattdessen darauf konzentriert, der Beste zu sein. Leider war das beim ersten Versuch nicht der Fall. Der HomePod klang gut, aber es fehlten viele der grundlegenden Funktionen und Sprachassistenten, die von Amazon und Google angeboten wurden. Apple hat die letzten fünf Jahre damit verbracht, sowohl den HomePod als auch den HomePod mini zu verbessern und Funktionen wie Multi-Room-Audio, Multi-User-Unterstützung und ein Intercom-Tool hinzuzufügen.

Im Jahr 2021 stellte Apple das Originalmodell zugunsten des HomePod mini für 99 US-Dollar ein. Aber jetzt ist die größere Version zurück mit einem vertrauten Aussehen, aber vielen Änderungen im Inneren. Wie der erste, der neue HomePod ($299) ist am besten für diejenigen geeignet, die sich dem Ökosystem von Apple verschrieben haben. Also, wenn das nicht Sie sind, verstehe ich, wenn Sie nicht weiter gehen wollen. Wenn ja, wissen Sie einfach, dass das Unternehmen seinem Sprecher viel mehr Tools zur Verfügung gestellt hat als bei der Markteinführung vor fünf Jahren, einschließlich einer leistungsfähigeren Unterstützung durch Siri und mehr Smart-Home-Fähigkeiten. Außerdem ist der HomePod der zweiten Generation 50 US-Dollar billiger.

Vorteile

• Hervorragende Klangqualität
• Erweiterte Smart-Home-Fähigkeiten
• Siri reagiert schnell
• Sauberes Design
• Niedrigerer Preis

Nachteile

• Audio überbetont die Stimme manchmal
• Für den besten Sound braucht es zwei Einheiten
• Sound Recognition ist noch in Arbeit
• Kein Bluetooth-Streaming oder Audioeingänge

Ein vertrautes Design, das innen aktualisiert wurde

Wenn Sie mit dem neuen HomePod auf ein umfassendes Redesign gehofft haben, hat Apple Sie zweifellos enttäuscht. Bei näherer Betrachtung sind jedoch einige Veränderungen erkennbar. Erstens ist das Touchpanel des Lautsprechers jetzt wie beim HomePod mini leicht vertieft. Bei der Originalversion schließt diese Platte bündig mit dem oberen Rand ab. Wenn Sie Siri auslösen, geht die Beleuchtung für dieses Panel jetzt auch bis zum Rand. Als nächstes ist das Netzkabel jetzt abnehmbar. Das bedeutet, wenn Sie ein Problem mit dieser sehr notwendigen Komponente haben, sollte es einfacher sein, einen Ersatz zu bekommen (über Apple Care). Wenn Sie eine hervorragende Sicht haben, können Sie möglicherweise auch erkennen, dass das Modell 2023 bei einer Höhe von 0.2 Zoll (im Vergleich zu 6.6 Zoll) 6.8 Zoll kürzer ist, wenn sie nebeneinander sitzen.

Im Inneren hat Apple jedoch eine Vielzahl von Änderungen vorgenommen. Beide Versionen haben einen nach oben gerichteten Tieftöner mit einer Gruppe von Hochtönern am unteren Rand. Für die zweite Generation reduzierte Apple die Anzahl der Hochtöner von sieben auf fünf und winkelte sie leicht nach oben, wo sie zuvor fast perfekt seitlich abfeuerten. Das Unternehmen reduzierte auch die Anzahl der Sprachmikrofone von sechs auf vier. Und die vielleicht wichtigste interne Änderung: Apple hat den A6-Chip des iPhone 8 gegen den viel moderneren S7 ausgetauscht – das Silizium, das die Apple Watch-Serie 7 antreibt.

Software und Einrichtung

Trotz der fehlenden äußeren Veränderungen ist der HomePod der zweiten Generation ein besserer Lautsprecher, da Apple ihn und den HomePod mini im Laufe der Zeit verbessert hat. Einige Monate nach der Einführung des Modells der ersten Generation fügte das Unternehmen neben AirPlay 2 auch Stereo-Pairing und Multiroom-Audio hinzu. Multi-User-Unterstützung und Audio-Übergaben wurden 2019 hinzugefügt und die Intercom-Funktion kam 2020 vor dem HomePod mini an. Und 2021 erhielt HomePod die Möglichkeit, jedes TV-Audio über ein Apple TV 4K über eARC und sowohl räumliches Audio als auch Apple abzuspielen Verlustfreies Streaming von Musik. So viele der wichtigsten Funktionen, über die Apple beim neuen HomePod spricht, sind Dinge, die es seit 2018 langsam hinzufügt. Und viele davon, würde ich behaupten, hätten von Anfang an dabei sein sollen.

Alles, was Sie zum Einrichten und Steuern des HomePod benötigen, finden Sie in Apples Home-App. Zuerst müssen Sie einen neuen Lautsprecher wie jedes andere Smart-Home-Gerät mit dieser Software hinzufügen, einschließlich der Zuweisung eines Raums oder Standorts in Ihrem Zuhause. Mit der App können Sie Automatisierungen und Szenen einrichten und konfigurieren, wie Sie mit Siri interagieren möchten.

Sie haben die Möglichkeit, Sprachhinweise oder das lange Drücken auf das Touchpanel des HomePod zu deaktivieren, um den Assistenten zu aktivieren (beide sind standardmäßig aktiviert). Sie können den Lautsprecher auch aufleuchten lassen und einen Ton abspielen, wenn Sie Siri verwenden – oder eines oder beides tun. Mit der Home-App können Sie Siri auch für persönliche Anfragen verwenden, bei denen der Lautsprecher Ihre Stimme für Dinge wie Nachrichten, Anrufe und Erinnerungen erkennen kann, solange Ihr iPhone in der Nähe ist. Mit der Software können Sie auch die Gegensprechfunktion des HomePod deaktivieren, falls Sie dieses Tool nicht verwenden möchten.

Wie der erste HomePod ist auch das 2023er Modell mit Raumkalibrierung ausgestattet. Dadurch werden Reflexionen von Wänden und anderen Oberflächen erkannt, um den Klang für die beste Leistung zu konfigurieren. Der HomePod tut dies, wenn Sie zum ersten Mal Musik abspielen, aber es ist keine ständige Überwachung. Stattdessen nutzt das Setup wie bei der vorherigen Generation einen Beschleunigungsmesser, um festzustellen, wann es bewegt wurde. Wenn dies der Fall ist, wird der Lautsprecher den Raumerkennungsprozess erneut einleiten, wenn Musik gespielt wird.

Ein intelligentes Zuhause mit Siri

Als wir 2018 den ursprünglichen HomePod überprüften, war einer unserer größten Kritikpunkte die begrenzten Fähigkeiten von Siri. Sicher, der Lautsprecher klang gut, aber der Mangel an Politur mit dem Sprachassistenten ließ es wie eine laufende Arbeit erscheinen. Apple hat in den letzten fünf Jahren viel getan, um Siri zu verbessern, sodass viele dieser Probleme mit dem Original behoben wurden.

Erstens ist der HomePod, wie Siri auf Ihrem iPhone, in der Lage, mehrere Benutzer zu erkennen. Persönliche Anfragen können es ermöglichen, einen Blick auf Ihren Kalender, Ihre Notizen, Erinnerungen, Nachrichten, „Wo ist?“ und mehr zu werfen, wenn Sie danach fragen. Außerdem kann HomePod jedem Mitglied Ihrer Familie (bis zu sechs Personen) seine einzigartigen Antworten von bestimmten iPhones geben apps. Darüber hinaus kann Siri wiederkehrende Heimautomatisierungen erstellen, ohne dass Sie Ihr Telefon in die Hand nehmen und zur entsprechenden App wischen müssen.

Selbst mit weniger Mikrofonen zur Aufnahme Ihrer Stimme erleidet der neue HomePod keine Leistungseinbußen. Es ist nach wie vor in der Lage, Ihre Stimme selbst in einem lauten Raum zu erkennen. Und während das Abspielen von Musik mit Sprachbefehlen früher auf Apple Music beschränkt war, können Dienste wie Pandora, Deezer und einige andere jetzt über Siri gesteuert werden.

HomePod ist auch ein Smart-Home-Hub, der sich einfach mit HomeKit- und Matter-Zubehör koppeln lässt. Das neue Modell ist mit Temperatur- und Feuchtigkeitsmessung ausgestattet, und diese Informationen werden in der Home-App gut sichtbar angezeigt. Natürlich können Sie diese Daten verwenden, um Automatisierungen mit anderen Smart-Home-Geräten zu erstellen. Ich habe kein kompatibles intelligentes Thermostat, aber ich konnte erfolgreich eine intelligente Steckdose auslösen, sobald der HomePod eine bestimmte Temperatur in meinem Wohnzimmer erkannt hat.

Die Tonerkennung ist wohl die bemerkenswerteste neue Funktion, die Apple mit dem neuen HomePod debütiert, aber sie ist noch nicht fertig. Es kann auf Rauch- oder Kohlenmonoxidmelder hören und eine Benachrichtigung an ein iPhone, iPad oder eine Apple Watch senden. Darüber hinaus können Sie über einen Audio-Feed oder eine Kamera „einchecken“, was gerade passiert. Sound Recognition wird erst später in diesem Frühjahr eintreffen, also müssen wir warten, um es zu testen.

Die Klangqualität

Die Audioqualität war beim HomePod der ersten Generation kein Problem und hier ist sie immer noch großartig. Aber wie bei der ersten Version wird Apples Wahl für das Tuning nicht jeden besänftigen. Die Stimme wird weiterhin betont, sodass Dinge wie Gesang in der Musik oder Dialoge in einer Fernsehsendung oder einem Film im Mittelpunkt stehen. Manchmal ist es jedoch in Ordnung, bei einigen Genres und Inhalten führt es zu einem eher unterdurchschnittlichen Erlebnis.

Verstehen Sie mich nicht falsch, HomePod klingt zum größten Teil hervorragend, besonders wenn Sie es mit anderen intelligenten Lautsprechern vergleichen. Tatsache ist, dass viele davon überhaupt nicht sehr gut klingen, also setzt Apple seine Erfolgsgeschichte fort, ein Gerät mit ernsthaften Audio-Chops und intelligenten Funktionen herzustellen. RTJ4 hat reichlich Bass für seine bombastischen Hip-Hop-Beats, während Sylvan Esso's Keine Regeln Sandy bekommt genug Low-End für seine Synthesizer-lastigen Rhythmen. Dank der hervorragenden Klarheit des HomePod glänzen detaillierte Stile wie Bluegrass und Jazz. Manchmal ist der Bass etwas zu gedämpft für Metal (Underoath's Voyeurist) oder Full-Band-Country (Zach Bryans Live-Album 2022) und der Gesang zu vorne, aber insgesamt setzt es den Standard für Smart-Speaker-Sound. Und der HomePod leuchtet nur als Stereopaar heller.

Wenn Sie den zweiten HomePod in der Home-App hinzufügen, fragt Sie die Software, ob Sie sie zusammen verwenden möchten. Sobald Sie angeben, auf welcher Seite sich die zusätzliche Einheit befindet (links oder rechts), vervollständigt die App die Einrichtung für Sie und weist jedem Lautsprecher den entsprechenden Kanal zu. Jetzt sehen Sie überall dort, wo Sie zuvor ein einzelnes HomePod-Symbol gesehen haben, zwei, die Sie ständig an die Stereoanordnung erinnern. Die Option mit zwei Lautsprechern eignet sich hervorragend für Musik. Bei Béla Fleck Mein Bluegrass-Herz, fügt die Zwei-Lautsprecher-Anordnung jedem Track viel Dimensionalität hinzu. Die Melodien hatten bereits ein räumliches Element, aber zwei HomePods verstärken die Sensation und lassen es so aussehen, als wären Sie mitten in den Musikern, während sie jeden Song aufnehmen.

Wenn Sie einen HomePod für die Verwendung mit dem Apple TV auswählen, müssen Sie dennoch Ihre TV-Lautsprecher deaktivieren. Diese werden nicht deaktiviert, nur weil Sie die Streaming-Box gebeten haben, auch Audio an ein oder zwei HomePods zu senden. TV-Audio mit Stereopaar ist in Ordnung, aber ich kann nicht sehen, dass ein einzelnes Gerät für denselben Zweck verwendet wird. In einem Mehrraum-Setup möchten Sie vielleicht den Ton von einem Live-Event wie dem Super Bowl an einen Solo-Lautsprecher senden, aber nur einen als einzigen Wohnzimmer-Audio von einem Fernseher zu haben, ist keine großartige Erfahrung. Während der HomePod in alle Richtungen strahlt, ist es bei einem einzelnen Lautsprecher klar, dass der Ton von einem festen Ort kommt – etwas, das bei einem Paar oder einer Soundbar viel weniger auffällt.

Wie beim Gesang nimmt der Dialog mit einem HomePod und Apple TV eine herausragende Rolle ein. Manchmal kann es etwas gedämpft wirken, wenn man sich Dinge wie Live-Sport ansieht. Ansonsten gibt es beim Streamen gute Klarheit, schöne Bässe und großartig dimensionales Audio 1-Formel: Fahren Sie zum Überleben or Langsame Pferde. Aber ehrlich gesagt, wenn Sie Ihr Wohnzimmer-Audio verbessern möchten, ist eine Soundbar und ein Sub die bessere Option. Die Treiberanordnung in diesen Lautsprechern füllt einen Raum besser vollständig und gleichmäßig aus. Außerdem geben Ihnen die meisten Unternehmen die Möglichkeit, Anpassungen oder Voreinstellungen zu verwenden, um festzulegen, wie sehr sich diese Lautsprecher auf Dialoge konzentrieren sollen, damit Sie die Dinge nach Ihren Wünschen feinabstimmen können.

Der Wettbewerb

Da der HomePod am besten für Menschen geeignet ist, die sich mit Apples Ökosystem verheiratet haben, ist die beste Alternative zum HomePod der zweiten Generation der günstigere HomePod mini. Wenn Sie nur etwas Siri-Unterstützung für Ihr Smart Home und einen Lautsprecher suchen, der gut genug für gelegentliches Hören und Podcasts ist, wird die 99-Dollar-Option gut für Sie funktionieren. Außerdem hat Apple gerade den inaktiven Temperatur- und Feuchtigkeitssensor des kleineren Lautsprechers entsperrt, und er soll eine Tonerkennung erhalten.

Wrap-up

Apple hat sich auf eine vorbereitet neuer HomePod seit fünf Jahren, um sowohl die Originalversion als auch den HomePod mini ständig zu verbessern. Und die Tatsache, dass das Unternehmen Siri zu einem leistungsfähigeren Begleiter gemacht hat, hilft sicherlich. Außerdem gibt es mehr Smart-Home-Fähigkeiten als zuvor. Apple ist nicht von seiner Betonung des gesprochenen (oder gesungenen) Wortes für das Soundprofil des HomePod abgewichen, aber das ist in Ordnung. Es ist klar, dass sich das Unternehmen darauf konzentriert, die Toolbox für seine intelligenten Lautsprecher nach ihrem Debüt zu erweitern, also würde ich erwarten, dass dies genau wie beim ursprünglichen HomePod nur der Anfang für die zweite Generation ist.