Το Mars Express Orbiter λαμβάνει επιτέλους μια αναβάθμιση λογισμικού, 19 χρόνια αργότερα

Πιστεύετε ότι οι υπολογιστές στο γραφείο σας έχουν καθυστερήσει για ενημέρωση; Μάλλον δεν συγκρίνονται με ένα από τα πιο γνωστά διαστημικά σκάφη της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος. Η ESA είναι επιμόρφωση προσωπικού Το λογισμικό MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ioniospheric Sounding) του τροχιακού Mars Express, 19 χρόνια μετά την εκτόξευσή του τον Ιούνιο του 2003. Για το περιβάλλον, ο αρχικός κώδικας δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας ένα σύνολο εργαλείων που δημιουργήθηκε για Windows 98 — υπάρχουν υπολογιστές σε μουσεία που είναι νεότερα από το λειτουργικό σύστημα της Microsoft.

Η ενημέρωση υπόσχεται να βελτιώσει δραματικά την απόδοση του σκάφους Mars Express. Η αρχική προσέγγιση συγκέντρωσε μεγάλες ποσότητες δεδομένων υψηλής ανάλυσης που κατέκλυσαν γρήγορα τη μνήμη. Με το νέο λογισμικό, οι επιστήμονες μπορούν να πετάξουν περιττά δεδομένα. Αυτό επιτρέπει στο MARSIS να τρέξει για πέντε φορές περισσότερο από πριν και να καλύψει πολύ ευρύτερα τμήματα του Άρη και του Φόβου σε ένα δεδομένο πέρασμα.

Η βελτίωση θα βοηθήσει στην εξερεύνηση των υπόγειων επιπέδων του Άρη και του Φόβου με πολύ μεγαλύτερη λεπτομέρεια. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι η επιπλέον ανάλυση θα τους επιτρέψει να επιβεβαιώσουν γρήγορα τα σήματα που υπαινίσσονται σε υγρό νερό κοντά στον νότιο πόλο του Άρη. Στην πραγματικότητα, η ανανέωση του MARSIS θα διασφαλίσει ότι το Mars Express μπορεί να συνεχίσει την αποστολή του. 

Το Mars Express είναι πιο διάσημο για την ανακάλυψη προηγούμενων σημαδιών υγρού νερού στον Κόκκινο Πλανήτη, αλλά είναι επίσης γνωστό για τη λήψη δραματικών εικαστικών του τοπίου του Άρη. Αν και δεν θα είναι απαραίτητα παρόμοιοι τίτλοι ως αποτέλεσμα της ενημέρωσης, θα πρέπει να παραμείνει σχετικός όπου μπορεί να έχει καταστεί παρωχημένο.