Η Microsoft αντιμετωπίζει μια σημαντική πρόκληση για τον καθαρισμό της κουλτούρας της Activision Blizzard

Η επιτυχία της μεγαλύτερης συμφωνίας της Microsoft που έγινε ποτέ για την αποκατάσταση της κουλτούρας της Activision Blizzard, δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft Satya Nadella μετά την ανακοίνωση της συναλλαγής 68.7 δισεκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 5,10,990 crore).

Για να το επιτύχουμε αυτό θα απαιτήσει από τη Microsoft να παρεκκλίνει από τη συνήθη προσέγγιση της για εξαγορές για να αντιμετωπίσει αυτό που ισοδυναμεί με μια δουλειά «καθαρισμού» στη διόρθωση του φημισμένου κατασκευαστή του franchise παιχνιδιών Call of Duty, ο οποίος αντιμετωπίζει πολλαπλές κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση και ανάρμοστη συμπεριφορά, λένε αναλυτές και εμπειρογνώμονες διαχείρισης.

Η Microsoft επέτρεπε παραδοσιακά στις εταιρείες που εξαγοράζει να λειτουργούν αυτόνομα, δήλωσε ο αναλυτής της RBC Capital Markets, Rishi Jaluria. Τα τελευταία χρόνια, η Microsoft αγόρασε το LinkedIn, το GitHub, το Skype και τον Mojang, τον δημιουργό της σειράς βιντεοπαιχνιδιών Minecraft με έδρα τη Στοκχόλμη, τα οποία δεν έχουν δει σημαντικές αλλαγές από την εξαγορά τους.

Η συμφωνία της Activision που ανακοινώθηκε την Τρίτη θα απαιτήσει πιο βαρύ χέρι. Από τον Ιούλιο, η Activision αντιμετώπισε μήνυση από τις ρυθμιστικές αρχές της Καλιφόρνια που ισχυρίζονται ότι η εταιρεία «ενθάρρυναν μια σεξιστική κουλτούρα». Έχει επίσης αποτελέσει αντικείμενο ερευνητικών ιστοριών που περιγράφουν λεπτομερώς ισχυρισμούς για σεξουαλική παρενόχληση εσωτερικά και οι υπάλληλοί της έχουν οργανώσει αποχωρήσεις για να διαμαρτυρηθούν για την απάντηση της Activision στα ζητήματα. Η Activision είπε ότι έλαβε αιτήματα από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ για πληροφορίες «σχετικά με θέματα απασχόλησης και συναφή θέματα» και συνεργάζεται με τον οργανισμό.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Activision, Bobby Kotick, του οποίου ο χειρισμός της φερόμενης ανάρμοστης συμπεριφοράς έχει προσελκύσει τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης, αναμένεται να εγκαταλείψει την εταιρεία μετά το κλείσιμο της συναλλαγής, σύμφωνα με μια πηγή. Ωστόσο, «τα πολιτιστικά ζητήματα δεν είναι ποτέ ένα άτομο», είπε ο Τζαλούρια. «Θα υπάρξει πολύ περισσότερη δουλειά για τη Microsoft».

Η εταιρεία έχει αρχίσει να κάνει αλλαγές.

Η Activision απέλυσε πρόσφατα περίπου τρεις δωδεκάδες υπαλλήλους μετά από δική της έρευνα και είπε ότι έκανε αλλαγές υψηλού επιπέδου στο προσωπικό και αύξησε τις επενδύσεις της στην εκπαίδευση κατά της παρενόχλησης και κατά των διακρίσεων από τον περασμένο Οκτώβριο.

Το διοικητικό της συμβούλιο σχημάτισε μια επιτροπή ευθύνης στο χώρο εργασίας για να επιβλέπει την πρόοδο της εταιρείας στη βελτίωση της κουλτούρας.

Η Activision είπε ότι έχει ερευνήσει – και θα συνεχίσει να ερευνά – καταγγελίες για παρενόχληση, διακρίσεις και αντίποινα και θα παρέχει τακτικές ενημερώσεις. Τον Οκτώβριο, η Activision ανακοίνωσε μια πολιτική παρενόχλησης μηδενικής ανοχής.

«Αναγνωρίσαμε ότι έπρεπε να βελτιώσουμε την κουλτούρα μας και να διασφαλίσουμε ένα περιβάλλον όπου οι άνθρωποι νιώθουν ασφάλεια, άνεση και σεβασμό», δήλωσε ο Kotick στο Reuters.

Ένας εκπρόσωπος της Microsoft είπε ότι η εταιρεία έχει δεσμευτεί για συμπερίληψη και σεβασμό στο gaming και «ανυπομονεί να επεκτείνει την κουλτούρα της προληπτικής συμπερίληψης στις μεγάλες ομάδες της Activision Blizzard».

Προτού η συμφωνία αναμένεται να κλείσει μέχρι το οικονομικό έτος 2023, η Microsoft περιορίζεται από το τι μπορεί να κάνει, δήλωσε η Κάθριν Χάριγκαν, καθηγήτρια στο Columbia Business School που ειδικεύεται στην εταιρική ανάπτυξη και ανατροπές. Πέρα από τη δήλωση ότι είναι προτεραιότητα, η Microsoft μπορεί να κάνει ερωτήσεις και να συλλέγει δεδομένα, είπε, προσθέτοντας ότι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε είναι να συλλέξετε πληροφορίες όπως δεδομένα μισθών για να εντοπίσετε τις μισθολογικές διαφορές. Η Activision συμφώνησε να πληρώσει 18 εκατομμύρια δολάρια (περίπου 135 crore) τον Σεπτέμβριο για να διευθετήσει μια καταγγελία που υποβλήθηκε από την Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης των ΗΠΑ σχετικά με ζητήματα σεξουαλικής παρενόχλησης και διακρίσεων.

Μετά το κλείσιμο της συμφωνίας, η Microsoft μπορεί να αναλάβει πιο ενεργό ρόλο προσλαμβάνοντας συμβούλους, φέρνοντας δικηγορικά γραφεία ή επιβάλλοντας εκπαίδευση ευαισθησίας, δήλωσε ο Brian Uzzi, καθηγητής στο Northwestern's Kellogg School of Management.

Η Microsoft θα μπορούσε επίσης να ξεκινήσει τη δική της έρευνα για τον πολιτισμό στην Activision, πρόσθεσε.

Τελικά, η Microsoft θα μπορούσε να αποφασίσει να ανανεώσει τη διαχειριστική ομάδα της Activision, είπε ο Jaluria.

Φως στο τέλος του τούνελ

Αυτά θα ήταν καλά νέα για ορισμένους υπαλλήλους της Activision, οι οποίοι ζήτησαν την απομάκρυνση του Kotick κάνοντας μια απεργία και κυκλοφορώντας μια αναφορά.

Η Jessica Gonzalez, πρώην υπάλληλος της Activision που βοήθησε στον ακτιβισμό των εργαζομένων, είπε ότι είναι προσεκτικά αισιόδοξη ότι οι συνθήκες θα βελτιωθούν μετά την εξαγορά. Ωστόσο, οι εργαζόμενοι εξακολουθούν να χρειάζονται καλύτερη εκπροσώπηση στην εταιρεία για να επιτύχουν διαρκή αλλαγή, είπε.

Η Microsoft θα πρέπει να ξεπεράσει τα δικά της ζητήματα κουλτούρας. Το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας τον Ιανουάριο είπε ότι προσέλαβε μια δικηγορική εταιρεία για να πραγματοποιήσει επανεξέταση των πολιτικών της για σεξουαλική παρενόχληση και διάκριση λόγω φύλου, αφού οι μέτοχοι υποστήριξαν μια πρόταση τον Νοέμβριο που καλούσε τη Microsoft να επανεξετάσει την αποτελεσματικότητα των πολιτικών της.

Αυτή η ψηφοφορία ακολούθησε μια αναφορά της Wall Street Journal ότι ο ιδρυτής της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, αποχώρησε από το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας το 2020 εν μέσω έρευνας για την προηγούμενη στενή σχέση του δισεκατομμυριούχου με μια γυναίκα υπάλληλο.

Ο Nadella εξέδωσε μια δήλωση στις 13 Ιανουαρίου ανακοινώνοντας τα σχέδια για την επανεξέταση, λέγοντας ότι το διοικητικό συμβούλιο εκτιμά τη σημασία ενός ασφαλούς και χωρίς αποκλεισμούς εργατικού δυναμικού. Ονόμασε τον πολιτισμό «Νο 1 προτεραιότητά μας». Χρησιμοποίησε παρόμοια γλώσσα στις παρατηρήσεις του την Τρίτη σχετικά με την Activision.

© Thomson Reuters 2022