Αμερικανοί ερευνητές δοκιμάζουν μεταμόσχευση χοίρου σε άνθρωπο σε δωρεά σώμα

Ερευνητές ανέφεραν την Πέμπτη το πιο πρόσφατο σε μια εκπληκτική σειρά πειραμάτων στην προσπάθεια να σωθούν ανθρώπινες ζωές με όργανα από γενετικά τροποποιημένους χοίρους.

Αυτή τη φορά, χειρούργοι στην Αλαμπάμα μεταμόσχευσαν νεφρά ενός χοίρου σε έναν εγκεφαλικά νεκρό άνδρα - μια πρόβα βήμα-βήμα για μια επέμβαση που ελπίζουν να δοκιμάσουν σε ζωντανούς ασθενείς πιθανότατα αργότερα φέτος.

«Η έλλειψη οργάνων είναι στην πραγματικότητα μια κρίση που δεν μετριάζεται και δεν είχαμε ποτέ μια πραγματική λύση», δήλωσε ο Δρ Jayme Locke από το Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ, ο οποίος ηγήθηκε της νεότερης μελέτης και στοχεύει να ξεκινήσει μια κλινική δοκιμή χοίρων μεταμοσχεύσεις νεφρού.

Παρόμοια πειράματα έχουν γίνει πρωτοσέλιδα τους τελευταίους μήνες καθώς η έρευνα για μεταμοσχεύσεις από ζώο σε άνθρωπο θερμαίνει.

Δύο φορές αυτό το φθινόπωρο, χειρουργοί στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης προσάρτησαν προσωρινά το νεφρό ενός χοίρου σε αιμοφόρα αγγεία έξω από το σώμα ενός αποθανόντος παραλήπτη για να τον παρακολουθήσουν να εργάζονται. Και νωρίτερα αυτό το μήνα, χειρουργοί στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ έδωσαν σε έναν ετοιμοθάνατο μια καρδιά από ένα γονιδιακά επεξεργασμένο γουρούνι που μέχρι στιγμής τον κρατά στη ζωή.

Όμως οι επιστήμονες έπρεπε να μάθουν περισσότερα για το πώς να δοκιμάζουν τέτοιες μεταμοσχεύσεις χωρίς να διακινδυνεύουν τη ζωή του ασθενούς. Με τη βοήθεια μιας οικογένειας που δώρισε το σώμα ενός αγαπημένου προσώπου για την επιστήμη, ο Locke μιμήθηκε τον τρόπο με τον οποίο γίνονται οι μεταμοσχεύσεις ανθρώπινων οργάνων - από την αφαίρεση των νεφρών του «δότη» χοίρου μέχρι το ράψιμο τους στην κοιλιά του νεκρού.

Για λίγο περισσότερο από τρεις ημέρες, έως ότου το σώμα του άνδρα αφαιρέθηκε από τη συντήρηση, το ζευγάρι των νεφρών χοίρου επέζησε χωρίς σημάδια άμεσης απόρριψης, ανέφερε η ομάδα της την Πέμπτη στο American Journal of Transplantation.

Αυτό ήταν μόνο ένα από τα πολλά βασικά ευρήματα. Ο Locke είπε ότι δεν ήταν σαφές εάν τα ευαίσθητα αιμοφόρα αγγεία των νεφρών χοίρου θα μπορούσαν να αντέξουν τη δύναμη σφυροκοπήματος της ανθρώπινης αρτηριακής πίεσης - αλλά το έκαναν. Ο ένας νεφρός υπέστη βλάβη κατά την απομάκρυνση από το γουρούνι και δεν λειτούργησε σωστά, αλλά ο άλλος άρχισε να παράγει γρήγορα ούρα όπως θα έπρεπε. Κανένας ιός χοίρου δεν μεταδόθηκε στον αποδέκτη και δεν βρέθηκαν κύτταρα χοίρου στην κυκλοφορία του αίματος του.

Αλλά ο Locke είπε ότι το πείραμα στα νεφρά θα μπορούσε να έχει πιο εκτεταμένο αντίκτυπο - επειδή δείχνει ότι ένα εγκεφαλικά νεκρό σώμα μπορεί να είναι ένα τόσο απαραίτητο ανθρώπινο μοντέλο για τη δοκιμή πιθανών νέων ιατρικών θεραπειών.

Η έρευνα διεξήχθη τον Σεπτέμβριο αφού ο Τζιμ Πάρσονς, ένας 57χρονος άνδρας από την Αλαμπάμα, κηρύχθηκε εγκεφαλικά νεκρός από ατύχημα σε αγώνα χωματόδρομου.

Αφού ακούσαμε αυτού του είδους την έρευνα «είχε τη δυνατότητα να σώσει εκατοντάδες χιλιάδες ζωές, ξέραμε χωρίς αμφιβολία ότι αυτό ήταν κάτι στο οποίο ο Τζιμ θα έβαζε σίγουρα τη σφραγίδα της έγκρισής του», δήλωσε η Τζούλι Ο' Χάρα, πρώην της Πάρσονς. γυναίκα.

Η ανάγκη για άλλη πηγή οργάνων είναι τεράστια: Ενώ περισσότερες από 41,000 μεταμοσχεύσεις πραγματοποιήθηκαν στις ΗΠΑ πέρυσι, ρεκόρ, περισσότεροι από 100,000 άνθρωποι παραμένουν στην εθνική λίστα αναμονής. Χιλιάδες πεθαίνουν κάθε χρόνο πριν αποκτήσουν ένα όργανο και χιλιάδες άλλοι δεν προστίθενται ποτέ στη λίστα, που θεωρείται υπερβολικά μακρινό.

Οι μεταμοσχεύσεις από ζώο σε άνθρωπο, αυτό που ονομάζεται ξενομεταμόσχευση, έχουν επιχειρηθεί χωρίς επιτυχία εδώ και δεκαετίες. Το ανοσοποιητικό σύστημα των ανθρώπων επιτίθεται σχεδόν αμέσως στον ξένο ιστό. Αλλά οι επιστήμονες έχουν τώρα νέες τεχνικές για να επεξεργαστούν τα γονίδια των χοίρων, έτσι ώστε τα όργανά τους να μοιάζουν περισσότερο με τον άνθρωπο - και μερικοί ανυπομονούν να προσπαθήσουν ξανά.

Η πρόσφατη σειρά πειραμάτων σε χοίρους «είναι ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός», δήλωσε ο Δρ David Kaczorowski του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ. Η μετάβαση σε δοκιμές πρώτου σταδίου σε δυνητικά δεκάδες άτομα «γίνεται όλο και πιο εφικτό».

Ένας χειρουργός μεταμόσχευσης καρδιάς, ο Kaczorowski έχει κάνει πειράματα δοκιμάζοντας όργανα χοίρου σε πρωτεύοντα πλην του ανθρώπου που βοήθησαν να ανοίξει ο δρόμος, αλλά «υπάρχουν μόνο πράγματα που μπορούμε να μάθουμε μεταμοσχεύοντάς τα σε ανθρώπους».

Παραμένουν εμπόδια πριν ξεκινήσουν οι επίσημες δοκιμές σε ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένης της απόφασης ποιος θα πληροί τις προϋποθέσεις για να δοκιμάσει ένα όργανο χοίρου, δήλωσε η Karen Maschke, ερευνήτρια στο Κέντρο Hastings που θα βοηθήσει στην ανάπτυξη συστάσεων ηθικής και πολιτικής για τις πρώτες κλινικές δοκιμές στο πλαίσιο επιχορήγησης από το National Ινστιτούτα Υγείας.

Οι επιστήμονες έχουν επίσης πολλά να μάθουν για το πόσο καιρό επιβιώνουν τα όργανα του χοίρου και πώς να τα αλλάξουν γενετικά, προειδοποίησε ο Δρ Robert Montgomery του NYU Langone Health, ο οποίος οδήγησε τα πειράματα νεφρών αυτού του κέντρου το φθινόπωρο.

«Νομίζω ότι διαφορετικά όργανα θα απαιτήσουν διαφορετικές γενετικές τροποποιήσεις», είπε σε ένα email.

Για το νεότερο πείραμα νεφρών, η UAB συνεργάστηκε με τη Revivicor, τη θυγατρική της United Therapeutics που παρείχε επίσης όργανα για την πρόσφατη μεταμόσχευση καρδιάς στο Μέριλαντ και το πείραμα νεφρών στη Νέα Υόρκη. Οι επιστήμονες της εταιρείας έκαναν 10 γενετικές αλλαγές σε αυτούς τους χοίρους, καταργώντας ορισμένα γονίδια που πυροδοτούν μια ανθρώπινη ανοσοποιητική επίθεση και κάνουν τα όργανα των ζώων να μεγαλώνουν πολύ - και προσθέτοντας μερικά ανθρώπινα γονίδια, ώστε τα όργανα να φαίνονται λιγότερο ξένα στο ανοσοποιητικό σύστημα των ανθρώπων.

Στη συνέχεια, υπάρχουν πρακτικά ερωτήματα όπως πώς να ελαχιστοποιηθεί ο χρόνος που αφιερώνεται για να φτάσουν τα όργανα του χοίρου στον προορισμό τους. Η UAB στέγασε τους τροποποιημένους χοίρους σε μια εγκατάσταση χωρίς μικρόβια στο Μπέρμιγχαμ, με χώρο που μοιάζει με χειρουργείο για την αφαίρεση των οργάνων και την προετοιμασία τους για μεταμόσχευση.

Ο επικεφαλής επιστημονικός υπεύθυνος του Revivicor, Ντέιβιντ Αγιάρες, είπε ότι τα μελλοντικά σχέδια περιλαμβάνουν την κατασκευή περισσότερων τέτοιων εγκαταστάσεων κοντά σε κέντρα μεταμόσχευσης.