Revisión de Acer Chromebook 516 GE

La Chromebook 516 GE de Acer ($649.99) se encuentra entre las primeras de una ola de nuevas computadoras portátiles para juegos con ChromeOS, que ofrecen una premisa inusual: juegos de PC únicamente basados ​​en la nube, en una Chromebook que está más cerca en hardware de una computadora portátil clásica para juegos con Windows. "GE" significa "Gaming Edition", y el sistema viene con características como un teclado RGB y una pantalla de 120 Hz para respaldarlo. No tiene un procesador de gráficos AMD o Nvidia dedicado, como lo haría una máquina de juegos con Windows. Pero sigue siendo uno de los mejores Chromebooks que hemos visto, y uno especialmente adecuado para permitirle ingresar a los juegos de PC de alta gama con una fracción del hardware que generalmente se requiere. La calidad general del Chromebook 516 GE le otorga nuestro primer premio Editors' Choice para Chromebooks para juegos.

Un Chromebook para juegos sin bromas

Si bien la idea de una Chromebook hecha para juegos puede sonar como un chiste, especialmente porque el propio servicio de transmisión de juegos Stadia de Google se cerrará en 2023, en muchos sentidos es una idea que finalmente está lista para ser una realidad. Los verdaderos juegos en ChromeOS no han sido tan descabellados durante algún tiempo, con el propio Stadia y otros servicios de transmisión de juegos (como GeForce Now de Nvidia) demostrando ser técnicamente sólidos durante años. La compatibilidad con la aplicación de Android hizo que varios miles de juegos nuevos, muchos con gráficos de gama relativamente alta, estuvieran disponibles de forma nativa en Chromebooks.

(Crédito: Kyle Cobian)

Pero la verdadera clave para jugar en ChromeOS es la computación en la nube basada en servidor. Cuando los jugadores hablan de juegos, no se refieren a Angry Birds, se refieren a los títulos AAA en su biblioteca Steam con altas velocidades de cuadro y soporte para trazado de rayos. Los jugadores con una "G" mayúscula quieren juegos de disparos de combate de ritmo rápido, fiestas de asalto en MMO y aventuras en expansión en juegos de rol. Más concretamente, quieren los juegos que requieren hardware dedicado para producir gráficos fluidos de primera categoría.

Los juegos en la nube brindan todas estas experiencias al descargar los gráficos y el procesamiento de entrada a un servidor remoto equipado con hardware de gráficos de alta gama. Los servicios como GeForce Now le permiten usar una plataforma de juego virtual, completa con sus tarjetas gráficas más recientes, y luego transmitir el juego directamente a su sistema a través de Internet. Y su uso no se limita a las Chromebooks: los servicios de transmisión de juegos han llevado los juegos a las computadoras portátiles con Windows y Mac, a los dispositivos móviles con Android e iOS, e incluso a los televisores inteligentes.

Esto significa que las Chromebooks de repente tienen una oportunidad real de encontrar un lugar en el mundo más amplio de los juegos. Obviamente, no reemplazarán las plataformas de juegos originales de Windows o las consolas de juegos para los entusiastas acérrimos. Pero esa nunca ha sido la base de clientes a la que han atendido las Chromebooks. En cambio, esto derriba una barrera más para comprar una Chromebook: los juegos confiables de alta gama son repentinamente una opción.

Las configuraciones 516 GE: una, con más por venir

En el momento de esta revisión, Acer ofrecía solo una opción de configuración para comprar el Chromebook 516 GE, y esa es nuestra unidad de revisión. Es el número de modelo CBG516-1H-53TY, que se vende por $649.99 MSRP.

Creado para juegos en la nube a altas velocidades de cuadro, nuestro modelo de prueba está equipado con un Intel Core i5-1240P, un procesador de 12 núcleos que también utiliza los últimos gráficos Iris Xe de Intel. Esto se combina con 8 GB de memoria y una unidad de estado sólido de 256 GB para almacenamiento. Este último coincide con los SSD más grandes que hemos visto en un Chromebook.

(Crédito: Kyle Cobian)

Sin embargo, los comunicados de prensa tanto de Acer como de Google indican que el 516 GE debería tener un modelo adicional en camino, con "hasta un procesador Intel Core i12 P-series de 7.ª generación" y una asignación de RAM más grande con "16 GB de RAM LPDDR4X". .” Este modelo de mayor especificación aún no se vende, por lo que no tenemos detalles de precios en el momento de escribir este artículo. Pero sepa que el modelo que probamos probablemente no será el techo para máquinas como esta por mucho tiempo.

Jugar en un Chromebook: una realidad impresionante, en su mayoría

Si bien hemos analizado opciones menos impresionantes para jugar en computadoras portátiles ChromeOS, la llegada de servicios de juegos en la nube más sustanciales significa que puede hacer mucho más que ejecutar Minecraft o jugar juegos de teléfonos inteligentes ampliados. Para probar estos avances, utilicé GeForce Now de Nvidia para esta revisión.

(Crédito: Nvidia)

Encendiendo GeForce Now en ChromeOS, salté directamente a algunas demostraciones de juegos gratuitas, así como a los juegos de mi biblioteca de Steam y otros servicios. Si bien Nvidia tiene una opción gratuita para registrarse, lo limita a una hora de juego, permite un acceso de nivel "estándar" a los servidores de juegos de Nvidia y, en general, empuja una imagen de juego a una resolución inferior a 1080p.

Con una oferta de prueba incluida con el nuevo Chromebook para juegos, pude actualizarme al nivel de rendimiento más alto de Nvidia de forma gratuita durante tres meses. (Por lo general, tiene un precio de $ 19.99 por mes, o $ 99.99 por seis meses). Esto mejora significativamente el rendimiento y le brinda acceso a los mejores servidores de Nvidia (basados ​​en GeForce RTX 3080), con una resolución de hasta 4K y velocidades de cuadro de hasta 120 cuadros por segundo. Las sesiones de juego pueden extenderse a ocho horas al día.

(Crédito: Nvidia)

Con GeForce Now proporcionando la potencia y bombeando los juegos directamente a mi Chromebook, hice lo que (hasta hace poco) era imposible: jugué juegos reales, con velocidades de cuadros decentes, sin mucho retraso u otros problemas de errores. No tuve que jugar con los controladores o la configuración de la pantalla. Ni siquiera tuve que preocuparme por conectar mi gamepad Logitech F310 cuando me cansé de usar el teclado, porque funcionó perfectamente de inmediato.

Jugué algunas rondas de Rainbow Six: Siege, eliminé terroristas y trabajé con un equipo para desarmar bombas y frustrar ataques. Jugué Chorus, participando en peleas de perros de ciencia ficción en el espacio. Incluso jugué el notoriamente exigente Cyberpunk 2077, cromándome en las partes más sórdidas de Night City. ¿Y sabes qué? Todo fue excelente: los juegos acaba de trabajar. 

La jugabilidad fue fluida y se veía nítida en la pantalla de 16 Hz y 120 pulgadas, y no percibí ningún retraso entre las pulsaciones de botones y las acciones en pantalla. Encender un juego tomó solo unos minutos y no me dejó con la sensación de que tenía que saltar a través de aros para jugar juegos que ya tenía. Era simplemente una experiencia agradable casi cada vez que me sentaba a jugar.

(Crédito: Nvidia)

Sin embargo, me encontré con algunos puntos difíciles. Intenté jugar a Death Stranding pero no pude debido a problemas de disponibilidad en Steam. En lugar de abrir el juego, que está en mi biblioteca de Steam, fui enviado a una página web que explica que es posible que necesite encontrar el juego a través de una plataforma diferente (quizás GeForce Now). Los juegos más antiguos tampoco siempre son compatibles, como Ashes of the Singularity o F1 2020. Curiosamente, algunos mucho más Los juegos más antiguos son: encontré Team Fortress 2 y el Far Cry original en la biblioteca GeForce Now, y ambos funcionaron bien.

A veces también me encontré con problemas cuando intentaba volver a un juego entre sesiones. Cyberpunk 2077 no me dejaba continuar mi juego debido a "un problema de conexión con el almacenamiento en la nube". Me pidió que continuara desde el almacenamiento local, pero esa no es una opción viable en una Chromebook. Esto no fue un problema en ningún otro juego que intenté jugar, pero cuando sucedió, simplemente no tuve suerte, sin una solución obvia a la vista.

Un diseño que brilla

Incluso si deja de lado todas las consideraciones de juego, el 516 GE es un Chromebook muy bien hecho. El chasis de aluminio es resistente y elegante con su acabado gris titanio. La computadora portátil de 16 pulgadas es significativamente más grande que la mayoría de las Chromebooks de gama alta, que generalmente tienen entre 13 y 14 pulgadas. Pero a pesar del tamaño más grande, es relativamente liviano, pesa solo 3.75 libras, y no es tan voluminoso como una computadora portátil para juegos típica, que mide solo 0.84 por 14 por 9.8 pulgadas.

(Crédito: Kyle Cobian)

La pantalla no es solo más grande que la mayoría. El panel IPS de 16 pulgadas ofrece una resolución de 2,560 x 1,600 píxeles, la más alta que hemos visto en una Chromebook. También es más rápido, con una frecuencia de actualización de 120 Hz que duplica el estándar de 60 Hz que se ofrece en todos los demás Chromebook que hemos revisado este año. Rodeada de biseles angostos y con un alto brillo aparente, la pantalla se ve de la misma calidad que muchas máquinas Windows más caras que hemos probado. La única queja: no es una pantalla táctil. Este panel es excelente para los juegos tradicionales, pero la compatibilidad con la aplicación de Android que se ofrece en los Chromebooks modernos casi exige una entrada táctil, y la mayor parte de esa capacidad se pierde sin ella.

Nota: En realidad, no pudimos probar la calidad del color y el brillo con nuestro equipo habitual. Sin ChromeOS o una opción de calibración basada en la aplicación, tendremos que confiar en la palabra de Acer cuando reclame una cobertura del 100% de la gama de colores sRGB. Pero incluso comparándolo con portátiles más caros, como el Lenovo Slim 7i Carbon, se ve igual de vibrante y preciso.

Si bien Acer no carga este Chromebook con extras de audio (no obtendrá Dolby Atmos en estos parlantes estéreo), los cuatro parlantes del sistema brindan una calidad decente, con un volumen alto. Si bien los jugadores suelen preferir los auriculares, la calidad de los altavoces es lo suficientemente decente como para que puedas disfrutar de un juego sin enchufar nada.

Entradas y puertos del Chromebook 516 GE

El teclado del 516 GE es uno de los diferenciadores más obvios entre este y cualquier otro Chromebook. Hecho para jugar, tiene iluminación RGB y teclas WASD resaltadas, por lo que es fácil volver al juego si mueves las manos. Las capacidades RGB son simples, con su elección de luz de fondo de un solo color para todo el teclado o un patrón de arcoíris que no tiene control granular. Todas las opciones RGB se encuentran en el menú Configuración de Chrome, en las opciones de personalización de Fondo de pantalla y estilo.

(Crédito: Kyle Cobian)

Pero este teclado es más que una simple pizarra con bonitas luces. Acer incluye anti-efecto fantasma, por lo que puede ejecutar combinaciones de teclas tan rápido como lo permitan sus dedos sin que las teclas pierdan entradas, y la sensación de escritura es la mejor que he experimentado en una Chromebook. 

El panel táctil que lo acompaña también es efectivo, con una superficie ancha similar al vidrio hecha de un material que Acer llama OceanGlass (un nombre un poco engañoso, ya que en realidad está hecho de desechos plásticos recuperados de alta mar). El panel táctil también es resistente a la humedad, por lo que resistirá la bebida derramada ocasionalmente o las palmas sudorosas cuando los juegos se vuelvan demasiado intensos.

La cámara web que lo acompaña también es un paso adelante de lo habitual, con una resolución más nítida de 1,920 por 1,080 píxeles. Teniendo en cuenta lo poco que vemos cámaras web Full HD en portátiles de este rango de precios, es una ventaja inesperada.

Asimismo, la conectividad es una agradable sorpresa, con muchos puertos para una Chromebook. En el borde derecho, encontrará un solo puerto USB 3.2, junto con una salida HDMI de tamaño completo y un puerto USB-C que admite velocidades de transferencia de 10 Gbps.

(Crédito: Kyle Cobian)

A la izquierda hay un segundo puerto USB-C, junto con un inesperado puerto Ethernet de 2.5 Gbps, para que pueda conectarse cuando el Wi-Fi no sea suficiente para sus necesidades de juegos en la nube. Un conector de audio de 3.5 mm le permite conectar auriculares o altavoces.

(Crédito: Kyle Cobian)

El soporte inalámbrico es excelente aquí, con Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.2 incluidos. También hay una muesca de bloqueo Kensington, si desea bloquear físicamente la computadora portátil con un cable de seguridad.

Probando el Acer Chromebook 516 GE: Listo para jugar

Equipado con un procesador Intel Core i12-5P de 1240.ª generación, gráficos Intel Iris Xe y 8 GB de RAM, el Chromebook 516 GE cumple con los requisitos básicos de hardware para la transmisión de juegos en ChromeOS. Esto también tiene el efecto secundario agradable de convertirlo en una de las computadoras portátiles ChromeOS más ágiles del mercado. En una categoría dominada por CPU de bajo consumo y almacenamiento local mínimo, el 516 GE es bastante premium, con su SSD de 256 GB y una pantalla rápida de 120 Hz.

Pero no es el único Chromebook de calidad que puede obtener. Para nuestras comparaciones, estamos viendo algunos Chromebooks de la mejor clase, que ofrecen procesadores Intel Core, características de gama alta y una calidad de construcción más elegante que el Chromebook promedio. El Chromebook Spin 714 de Acer ($729), por ejemplo, ganó un premio Editors' Choice por su combinación de rendimiento, funciones y excelente diseño. El Chromebook HP Elite Dragonfly con mentalidad empresarial ($1,734 según la prueba) es otro ganador del premio, con un precio premium por una línea de hardware muy similar a la de Acer, con procesamiento Intel de 12.ª generación, 8 GB de RAM y 256 GB de almacenamiento. Pero incluso sistemas como el Asus Chromebook CX9 ($ 999.99 según la prueba) y el Lenovo IdeaPad Flex 2021 Chromebook 5 ($ 549.99 según la prueba) ofrecen un rendimiento dinámico y una gran facilidad de uso. Puede ver sus especificaciones básicas en la siguiente tabla.

Pruebas de productividad

Probamos Chromebooks con tres conjuntos de referencia de rendimiento general: un ChromeOS, un Android y uno en línea. El primero, CrXPRT 2 de Principled Technologies, mide la rapidez con la que un sistema realiza tareas cotidianas en seis cargas de trabajo, como aplicar efectos fotográficos, graficar una cartera de acciones, analizar secuencias de ADN y generar formas 3D usando WebGL.

Nuestra segunda prueba, PCMark de UL para Android Work 3.0, realiza una variedad de operaciones de productividad en una ventana estilo teléfono inteligente. Finalmente, Basemark Web 3.0 se ejecuta en una pestaña del navegador para combinar cálculos JavaScript de bajo nivel con contenido CSS y WebGL. Los tres producen puntajes numéricos; los números más altos son mejores.

El 516 GE no supera todas las pruebas aquí, pero publica números comparables a estos otros modelos superiores, quedando a unos pocos puntos de los mejores modelos que hemos probado. Estas pruebas generales de rendimiento muestran que el Acer Chromebook 516 GE es uno de los Chromebooks de mejor rendimiento que hemos visto.

Pruebas de componentes y baterías

Otros dos puntos de referencia de Android se centran en la CPU y la GPU, respectivamente. Geekbench de Primate Labs utiliza todos los núcleos y subprocesos disponibles para simular aplicaciones del mundo real que van desde la representación de PDF y el reconocimiento de voz hasta el aprendizaje automático, mientras que GFXBench 5.0 realiza pruebas de estrés tanto en rutinas de bajo nivel como texturización como en representación de imágenes de alto nivel similar a un juego. que ejercita gráficos y computa sombreadores. Geekbench ofrece una puntuación numérica, mientras que GFXBench cuenta fotogramas por segundo (fps).

Finalmente, para probar la batería de una Chromebook, reproducimos un archivo de video de 720p con el brillo de la pantalla configurado al 50 %, el volumen al 100 % y la retroiluminación del teclado y Wi-Fi deshabilitadas hasta que el sistema se cierra. A veces debemos reproducir el video desde un SSD externo conectado a un puerto USB, pero Acer tiene almacenamiento interno más que suficiente para almacenar el archivo de video.

Aquí vemos una clara ventaja que ofrece Acer, ya que obtiene una puntuación espectacular en Geekbench 5.4, lo que demuestra el mejor rendimiento de procesador de un Chromebook hasta la fecha y lidera el rendimiento de gráficos en las pruebas GFXBench más exigentes.

Sin embargo, la mayor victoria de este Chromebook puede que ni siquiera sea la prueba con los mejores resultados. Con casi 10 horas de duración de la batería, la Chromebook lista para juegos es lo suficientemente duradera como para compararla con sus pares, pero eso es mucho mejor que cualquier computadora portátil para juegos honesta de 16 pulgadas que hayamos revisado recientemente, donde la duración de la batería de 4 a 6 horas es más común. Obviamente, Acer no maneja el mismo tipo de hardware de gráficos o sistemas de enfriamiento, pero dado que ofrece un rendimiento de juego jugable sin ese hardware de alto voltaje, no es necesario. Si desea jugar durante más tiempo mientras viaja, una Chromebook para juegos como esta podría ser la mejor opción.

(Crédito: Kyle Cobian)

En total, el Acer Chromebook 516 GE tiene un desempeño superior entre los Chromebook en su rango de precios, lo que lo hace confiable para todas las demás tareas que estas computadoras portátiles generalmente son capaces de realizar (trabajo basado en documentos, navegación web y más), además de su preparación. para juegos en la nube.

Veredicto: Nace una nueva categoría de portátiles

Como una Chromebook para juegos, la Acer Chromebook 516 GE combina un hardware potente y funciones útiles, lo que crea no solo una máquina especialmente diseñada para la transmisión de juegos, sino también una Chromebook de primer nivel en general. El diseño es excelente, el rendimiento se encuentra entre los mejores que hemos visto y el conjunto de funciones es sorprendentemente premium dado el precio. Es un Chromebook muy bueno por sí solo; los juegos en la nube son solo la característica nueva y atractiva que se creó para exhibir. Podemos recomendarlo independientemente de si está interesado en las funciones de juegos en la nube.

En última instancia, el primero de cualquier nuevo tipo de dispositivo definirá la categoría que ayuda a crear. A veces, ese es un punto discutible, ya que las nuevas innovaciones se marchitan por falta de interés o de apoyo del fabricante. Pero otros ayudan a remodelar la industria. Dado que este es uno de los primeros Chromebooks para juegos, estamos seguros de que los Chromebooks con capacidad para juegos en la nube estarán aquí a largo plazo, siempre que los servicios en la nube en sí mismos puedan cumplir con las expectativas de los usuarios.