Revisión de Beelink GK Mini | PC Mag

Los claros beneficios habituales de tener una computadora de escritorio compacta, especialmente una que es prácticamente de bolsillo como la GK Mini de Beelink: ahorro de espacio, por supuesto, pero también bajo nivel de ruido y menos desorden de cables. La pequeña PC de Beelink (comienza en $299; $319 según la prueba) se oculta fácilmente detrás de pantallas o escritorios. Incluso sentado en su escritorio, ocupa tan poco espacio que es difícil ver cómo podría estorbar. Sin embargo, el tamaño pequeño y el precio bajo presentan una desventaja significativa: a pesar de tener 8 GB de RAM inusualmente generosos, el GK Mini también es notablemente lento para la mayoría de las tareas. Si está buscando una solución para señalización digital o un sistema de gama baja para un quiosco de información, el GK Mini es una opción buena y económica. Pero a pesar del atractivo precio de una computadora de escritorio completamente configurada, una computadora portátil económica tendrá un mejor valor para la mayoría de las tareas diarias.

Diseño: hacer una línea de abejas para pequeños

Beelink construyó el GK Mini con una huella física extremadamente pequeña. Mide aproximadamente 4.6 por 4.1 por 1.75 pulgadas, una de las computadoras de escritorio más pequeñas que hemos visto que tiene algunos componentes intercambiables por el usuario. Beelink incluye un soporte para montarlo en la parte posterior de una pantalla.

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El sistema tiene una sola ranura de memoria RAM DDR4 SO-DIMM y una ranura M.2 Key M que le brinda cierto grado de capacidad de actualización. Beelink ofrece el sistema en diferentes configuraciones, con el modelo base de $299 con 8 GB de RAM y un SSD de 128 GB; nuestra unidad de prueba vino con la misma memoria RAM DDR4 y un SSD SATA 256 de 3.0 GB. Eso es bastante bueno teniendo en cuenta que la mayoría de las computadoras de escritorio completamente configuradas utilizan esta memoria eMMC económica para el almacenamiento y superan la RAM a 4 GB.

(Foto: Molly Flores)

El exterior del sistema es de plástico, pero no se dobla y se siente lo suficientemente resistente para el propósito previsto. Para una PC de este tamaño, la GK Mini es relativamente fácil de actualizar. La mayoría de las partes internas del sistema se alcanzan quitando los cuatro tornillos colocados en las esquinas inferiores. Una vez que se extraen, la parte inferior de la caja se desprende de inmediato.

(Foto: Michael Justin Allen Sexton)

Debajo, tendrá acceso a un lado de la placa base, que contiene un solo RAM SO-DIMM (un módulo estilo computadora portátil) y una ranura M.2. Sin embargo, esa única ranura de RAM significa que no podrá ejecutar en modo de memoria de doble canal y no obtendrá muchas mejoras con la actualización a menos que esté usando más de los 8 GB que viene con el sistema.

Actualizar el SSD del sistema es una opción más viable, e incluso hay espacio para agregar un SSD de 2.5 pulgadas o un disco duro como disco secundario para almacenamiento adicional si lo necesita. El compartimiento de montaje de la unidad y el conector SATA están en la tapa, conectados por un cable plano delgado.

(Foto: Michael Justin Allen Sexton)

Las opciones de conectividad del GK Mini también son sorprendentemente buenas para un sistema de este tamaño. En la parte frontal del sistema hay dos puertos USB 3.0 y un conector para auriculares...

(Foto: Molly Flores)

En la parte posterior del sistema hay dos puertos USB 3.0 más, un conector Ethernet y dos puertos HDMI. Esta parece una configuración sensata, ya que le permite tener un teclado, un mouse y dos dispositivos USB adicionales sin necesidad de un adaptador. Beelink no reveló qué versión del puerto HDMI se usa en el GK Mini, pero admite salida de video 4K en ambas conexiones.

(Foto: Molly Flores)

En cuanto a la conectividad de red, es posible que el conector Ethernet no sea realista para usar con el GK Mini montado en la pared o sujeto a la parte posterior de un monitor. El sistema también es compatible con Wi-Fi 5 (no Wi-Fi 6, perdonable por el precio) y Bluetooth.

Una inclusión un tanto extraña en el exterior del sistema es un botón "borrar CMOS" con un agujero de alfiler. Esta función es común en las placas base que admiten overclocking, ya que ayuda a recuperarse de los errores de configuración del BIOS. También es bastante común en placas de nivel inferior en forma de puente interno, pero se siente un poco fuera de lugar para tenerlo en el exterior del GK Mini. (No es que esté de más incluir una función que no es estrictamente necesaria).

Probando el GK Mini: un Celeron poniéndose al día

Con fines de prueba, comparamos la Beelink GK Mini con un grupo de PC compactas que probamos anteriormente, incluida la Liva Q3 Plus de ECS y uno de los últimos dispositivos NUC de tamaño similar de Intel, el NUC 11 Pro Kit. Siendo realistas, el GK Mini no va a ganar ninguna carrera de resistencia aquí; el procesador Intel Celeron J4125 en el corazón de este sistema tiene cuatro núcleos de CPU a 2 GHz que se basan en la arquitectura "Gemini Lake" de bajo consumo de Intel. No es compatible con Hyper-Threading. Según la experiencia previa con Gemini Lake y su predecesor, "Apollo Lake", esto no es cuestión de velocidad.

Los otros sistemas en esta lista emplean alguna variante de la arquitectura Core más poderosa de Intel, excepto ECS Liva Q3 Plus, que tiene una CPU AMD Ryzen integrada. Con esa información en mente, no debería sorprender que el GK Mini vaya a la zaga en todas las siguientes pruebas, nuestro régimen estándar de bancos de productividad...

Estos puntos de referencia son un indicador más confiable de lo que el GK Mini puede y no puede hacer que las especificaciones simples. También habríamos realizado algunos puntos de referencia de gráficos en el GK Mini y los hemos presentado aquí. Pero nos encontramos con varios problemas en nuestras dos pruebas de gráficos básicos que no pudimos resolver. Confiamos en 3DMark y GFXBench 5.0 para esta etapa de prueba, pero ninguno funcionaría correctamente en el GK Mini.

GFXBench se instalaba en el sistema pero se negaba a ejecutarse incluso después de reinstalar el software varias veces. 3DMark se instaló sin problemas y ejecutaría las pruebas de Night Raid y Time Spy que usamos, pero por alguna razón, el software no generaría un puntaje general de 3DMark después de probar ninguno de los dos. El software instó a actualizar el controlador de gráficos para obtener una puntuación de prueba, pero después de reinstalar los últimos dos controladores de gráficos integrados de Intel sin ninguna mejora, finalmente nos vimos obligados a rendirnos.

Dicho esto, sospechamos poca pérdida aquí, dada la CPU Celeron y el silicio minimalista Intel UHD Graphics. El GK Mini no fue diseñado para ejecutar juegos. (¿Quizás el sistema es lo suficientemente consciente de sí mismo para saber esto y se niega a ser juzgado por su lento desempeño en esta área?)

Uso de primera mano: comprar o no comprar

La GK Mini es, en los últimos seis meses, la computadora de escritorio más lenta que hemos probado en nuestro conjunto estándar de puntos de referencia que usamos para los sistemas modernos. Aun así, el sistema aún podría ser útil en las situaciones adecuadas. Beelink mismo sugiere la PC para su uso en cuatro áreas diferentes:

• Como PC de oficina

• Como PC de estudiante

• Como HTPC para la transmisión de videos

• Como PC empresarial, para señalización digital y quioscos de información

En los dos últimos puntos, Beelink tiene toda la razón. No veo nada que haga que el GK Mini no sea apto para su uso como motor de un quiosco de información. Como tiene dos puertos HDMI listos para 4K, el GK Mini también es una excelente opción para la señalización digital de múltiples pantallas. Y aunque personalmente preferiría algo un poco más rápido para una PC de cine en casa (HTPC), la idea de usar el sistema para esa tarea también tiene méritos para la transmisión simple.

En cuanto a Beelink la primera dos sugerencias (sobre el uso de la GK Mini como PC para el trabajo de oficina o la escuela), sería difícil encontrar una opción de escritorio más pequeña con piezas modernas. A $ 319, el GK Mini compite con las computadoras portátiles y Chromebooks de bajo precio que brindarán una experiencia informática similar o mejor. Esos sistemas también tienen las ventajas de estar equipados con baterías, teclados, paneles táctiles y pantallas, mientras que es posible que deba comprar un montón de periféricos por separado para usar el GK Mini como una PC completa. Esto hace que las computadoras portátiles sean significativamente más rentables para ese caso de uso.

También existe la opción de comprar una computadora de escritorio reacondicionada para la oficina o el trabajo escolar. No es probable que encuentre algo tan pequeño como el GK Mini, pero busque en Amazon.com o Newegg, y verá toneladas de opciones de escritorio restauradas y renovadas disponibles por menos de $ 200 que brindarán un mejor rendimiento. Aunque el ahorro de espacio es útil, personalmente me horroriza la idea de trabajar en un sistema tan lento de forma regular. A partir de una breve búsqueda, pude encontrar varias computadoras de escritorio Intel Core i4 de cuarta generación que vienen con un teclado y un mouse por alrededor de $ 5 a $ 100. Estoy seguro de que serían máquinas más agradables y receptivas para hacer el trabajo de oficina.

En última instancia, debe sopesar qué tan importante es para usted el ahorro de espacio con el GK Mini. A menos que sean primordiales (como lo sería, para un dispositivo de señalización digital destinado a ser escondido u oculto), probablemente haya una opción mejor, más grande y posiblemente incluso más barata. Casi se siente injusto, en verdad, juzgar el GK Mini de esta manera, pero como Beelink enumeró "PC de oficina" y "PC de estudiante" como dos de los roles principales que este dispositivo puede cumplir, es justo plantear la pregunta.

Veredicto: ¿Señalización digital? Serás lo suficientemente feliz

Aunque su rendimiento es lento y el sistema no es adecuado para su uso como PC personal o de oficina, el Beelink GK Mini todavía tiene un resquicio de esperanza. El tamaño físico extremadamente pequeño del sistema y las salidas HDMI duales hacen que esté bien diseñado para señalización digital. También podría funcionar lo suficientemente bien como HTPC o en algunos otros roles que no son demasiado exigentes. Y ese precio es difícil de ignorar. Los minisistemas NUC de Intel tienen casi el mismo tamaño, pero intente encontrar uno completamente configurado por poco más de $ 300 con 8 GB de RAM, un SSD de 256 GB y Windows instalado. Esperaremos aquí mismo.

Buena parte de las críticas que lanzamos contra el sistema proviene más de la comercialización de la PC por parte de la compañía para uso en la oficina o la escuela, ya que abundan mejores opciones para esas tareas en el mismo rango de precios. Compre el GK Mini solo si lo necesita para una de esas tareas explícitas para las que está diseñado, y será lo suficientemente feliz. Simplemente no espere que sea (¿Bee?) un conductor diario ágil.