El piloto de semana laboral de cuatro días muestra un amplio apoyo para una semana de 32 horas

El mayor experimento multinacional de semana laboral de cuatro días hasta la fecha ha llegado al punto medio en el Reino Unido, y los comentarios de las organizaciones participantes indican que la mayoría espera conservar una semana laboral de 32 horas después de que finalice su programa piloto.

El experimento está siendo llevado a cabo por el Semana de 4 Días Coalición Global en colaboración con investigadores de la Universidad de Cambridge, Boston College y la Universidad de Oxford. Con algunas excepciones, la mayoría de las empresas que participan en el proyecto son empresas más pequeñas.

“La pandemia nos hizo a todos reevaluar el lugar de trabajo en nuestras vidas y demostró que podíamos adoptar nuevas formas de trabajar más rápido de lo que jamás creímos posible”, Alex Soojung-Kim Pang, director del programa de la semana laboral de 4 días, dijo vía correo electrónico. “Muchas personas no quieren volver a la vida de oficina de lunes a viernes, y una [semana laboral] de cuatro días ofrece características que para algunas empresas lo hacen más atractivo que el trabajo flexible o completamente remoto (aunque puede combinarlos con un trabajo de cuatro días). -día semana).”

La semana laboral más corta ha demostrado ser popular entre los directores ejecutivos y los empleados, dijo Pang.

“La prueba de cuatro días a la semana hasta ahora ha sido extremadamente exitosa para nosotros”, dijo Claire Daniels, directora ejecutiva de Trio Media, una de las 70 empresas que participan en el proyecto piloto. “La productividad se ha mantenido alta, con un aumento en el bienestar del equipo, junto con nuestro negocio con un desempeño financiero 44 % mejor”.

Para algunas empresas, la semana laboral shift ha significado deshacerse de las viejas normas y adoptar otras nuevas.

"No fue un paseo por el parque al principio, pero ningún cambio importante nunca lo es, y el equipo global de 4 Day Week nos informó y preparó bien", dijo Nicci Russell, director gerente de Sabio en el agua, que ahora cierra los viernes. “Todos hemos tenido que trabajar en eso, algunas semanas son más fáciles que otras y cosas como las vacaciones anuales pueden hacer que sea más difícil encajar todo, pero ahora estamos mucho más cómodos con eso en general... Ciertamente a todos nos encanta el día extra fuera de la oficina y volvemos renovados. Ha sido excelente para nuestro bienestar y definitivamente ya somos más productivos”.

Joe O'Connor, CEO de 4-Day Workweek Global, dijo que la mayoría de las empresas han tenido una "transición bastante suave" a una semana laboral de cuatro días. Para otros, hay algunos “obstáculos comprensibles, especialmente entre aquellos [con] prácticas, sistemas o culturas comparativamente fijos o inflexibles [que] se remontan hasta bien entrado el siglo pasado.

“Muchas empresas tienen más flexibilidad y agilidad entre su gente y equipos que los líderes a menudo saben desde el principio: hay fricción para otros, y esto puede basarse en una variedad de factores, muchos de los cuales pueden abordarse o mejorarse sustancialmente en el propio piloto”, dijo.

Una sorpresa para la mayoría de las organizaciones participantes fue el apoyo de los socios y clientes, “o, en el peor de los casos, [ellos] adoptan la actitud de 'Mientras se haga el trabajo, ¿a quién le importa cuánto tiempo lleva?'”, dijo Pang. “En conversaciones con alrededor de 300 empresas, escuché exactamente dos historias de clientes o prospectos que no trabajaron con empresas después de cambiar a una semana de cuatro días. Incluso para mí, un ferviente defensor de la semana de cuatro días, eso es extraordinario”.

El estudio involucra a 3,300 trabajadores en el Reino Unido y otros 2,000 que se encuentran en alrededor de media docena de países. La remuneración de los empleados sigue siendo la misma que cuando trabajaban cinco días; simplemente se espera que completen su trabajo en cuatro días.

Los cambios que las empresas han tenido que hacer incluyen reuniones más cortas, monotarea en lugar de multitarea, mejores comunicaciones y compartir la responsabilidad de los clientes durante una semana, según Pang.

“También hay mucha memoria muscular contra la que luchar: la creencia de que sus horas son una medida directa de su profesionalismo, el valor para la empresa o la pasión por su trabajo, se inculca en nosotros desde una edad temprana y lleva tiempo desaprender. ," él dijo.

Además de mejorar el bienestar y la productividad de los trabajadores, al 63% de las empresas les ha resultado más fácil atraer y retener talento, dijo Pang. “El trabajador del conocimiento promedio pierde entre dos y tres horas de tiempo todos los días en reuniones sin sentido, interrupciones y distracciones habilitadas por la tecnología. Entonces, si puede controlarlos, está muy lejos de hacer que la semana de cuatro días funcione”, dijo.

“Agregue las eficiencias que provienen del uso de la tecnología de manera más consciente, o el diseño de la jornada laboral para brindar a todos tiempo libre de reuniones o períodos para un trabajo profundo, y la productividad [fue] igual o superior a la de las empresas que trabajan cinco días a la semana”.

La mayoría de las organizaciones en el piloto incluyen a todos sus empleados, dijo Juliet Schor, profesora de sociología en Boston College y una de las administradoras del estudio. “Solo hay unos pocos que hacen un subconjunto [de empleados]”, dijo. “Pero muchas de nuestras empresas son pequeñas. Los que hacen un subconjunto son… los más grandes”.

Por ejemplo, una empresa con alrededor de 1,000 empleados incluyó a 400 de ellos en la prueba piloto, dijo Schor, y agregó: “Estamos lanzando nuevos programas cada trimestre en diferentes regiones. Hemos estado comenzando uno nuevo aproximadamente cada seis meses”.

La prueba de seis meses comenzó en enero, y la primera prueba tuvo lugar en Irlanda e incluyó a cuatro empresas con sede en EE. UU. A partir de ahí, los pilotos se expandieron en abril al Estados Unidos y Canadá, en junio a la Reino Unido, y luego a Australia y Nueva Zelanda. Un segundo piloto de EE. UU./Canadá está programado para comenzar en octubre.

“Recién estamos comenzando a hablar con las empresas para nuestros ensayos en la UE y Sudáfrica, por lo que es demasiado pronto para saber qué tan grandes serán”, dijo Pang.

Una encuesta de las organizaciones del Reino Unido en el piloto encontró que:

• El 88% considera que la semana de cuatro días funciona "bien" para su negocio en esta etapa.
• El 46% dijo que la productividad empresarial se mantuvo igual, el 34% dijo que "mejoró ligeramente" y el 15% dijo que "mejoró significativamente".
• El 86% dijo en este punto que es "extremadamente probable" o "probable" que consideren retener una semana de cuatro días después de que finalice el juicio.

Cuando se les preguntó qué tan suave ha sido la transición (siendo 5 extremadamente suave y 1 extremadamente desafiante), el 29 % seleccionó 5, el 49 % eligió 4 y el 20 % fijó la transición en 3.

El piloto de la semana de 4 días no es el primero de su tipo. En 2019, la cadena de comida rápida Shake Shack, con sede en EE. UU., realizó una prueba para sus ubicaciones en Las Vegas. El CEO de Shake Shack, Randy Garutti, dijo durante una llamada de ganancias que los resultados del piloto eran "prometedores" y lo amplió a los gerentes de restaurantes. La cadena de comida rápida suspendió la prueba en septiembre de 2021 debido a la pandemia de COVID-19.

Más empresas han experimentado con semanas de cuatro días durante los últimos dos años, según Pang. En su "Shorter”, Pang analiza 100 empresas de todo el mundo que pasaron a una semana de cuatro días. “Tenemos más que eso en nuestros ensayos actuales, y muchos otros lo están haciendo por sí mismos”, dijo.

Amy Loomis, vicepresidenta de investigación de la práctica Future of Work de IDC, dijo que los investigadores están viendo un impulso fuera de los EE. UU. para una semana laboral de cuatro días. “Es posible que deba originarse allí y proporcionar resultados lo suficientemente significativos para [lograr] una adopción global más amplia”, dijo Loomis. “Creo que culturalmente eso es más difícil de vender en América del Norte y Asia Pacífico”. 

Llamó a la discusión sobre cuántas horas reales se trabajan en una semana una "pista falsa" o un retroceso al horario de la era industrial de 9 a 5, cinco días a la semana, que se usaba para medir la productividad de los empleados.

“Nuestra investigación sugiere que el cambio a mediciones de productividad basadas en resultados está creciendo y, como tal, el uso de una [medición] por hora no está de acuerdo con la discusión de los resultados”, dijo Loomis. “De ninguna manera es fácil lograr que todo un ecosistema empresarial cambie los estándares, ya sea regionalmente o en todo el mundo”.

A medida que los análisis se vuelven más sofisticados, es posible buscar otras métricas para medir la productividad, como el "equipo" (cuánta productividad logra un equipo de empleados en un período determinado) o métricas ágiles como los puntajes de satisfacción del cliente, dijo Loomis. .

Otro factor es el tamaño de la empresa. Debido a que la mayoría de los que participan en el experimento actual son pequeños, sus fundadores o directores ejecutivos suelen impulsar la participación, según Pang.

Las empresas también están más dispuestas a participar en el experimento ahora que antes de la pandemia. “Las empresas a menudo se mostraban reticentes a hablar públicamente sobre sus ensayos, pero ahora emiten comunicados de prensa y el director general publica al respecto en LinkedIn”, dijo Pang. “Esto muestra qué tan rápido han cambiado las percepciones populares sobre la semana de cuatro días. shifted, de ser algo un poco extraño y definitivamente arriesgado, a una [estrategia] flexible que demuestra que te preocupas por tus empleados”.