He aquí por qué las PC con Windows solo se volverán más molestas

A lo largo de los años, he aprendido que la mejor manera de obtener una imagen precisa de lo que Microsoft realmente está haciendo es mirar los lugares donde la empresa está legalmente obligada a decir la verdad.

He encontrado pepitas interesantes, por ejemplo, investigando los informes financieros trimestrales exigidos por la SEC. Pero esas revelaciones generalmente se expresan en un lenguaje que ha sido examinado por un verdadero ejército de abogados para que cumpla con la letra de la ley y aún oscurezca hechos relevantes.

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Sin embargo, para obtener una visión completa y sin filtrar de lo que está haciendo una empresa pública, nada mejor que una citación que obligue a la empresa a entregar comunicaciones internas. Eso es lo que sucedió a principios de este mes cuando se hizo público brevemente un documento en la batalla en curso entre Microsoft y la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. por la adquisición de Activision Blizzard.

Ese documento, con fecha de junio de 2022, consiste en una presentación de PowerPoint de 50 diapositivas muy redactada titulada "Estado del negocio", junto con dos extensos memorandos del CEO de Microsoft, Satya Nadella, a la junta directiva de la compañía y su equipo de liderazgo sénior. (Encontré el documento en línea en el expediente del caso para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos del Norte de California, aunque parece haber sido eliminado desde entonces. Puedes leerlo todo por ti mismo gracias a La información, cual publicó una copia pública en línea.)

Hay detalles fascinantes sobre todos los aspectos del negocio de Microsoft en este documento, incluyendo cosas sustanciosas sobre sus productos en la nube y la plataforma de juegos Xbox. Me concentré en algunas revelaciones sobre cómo la compañía planea obtener ingresos adicionales de su enorme base instalada para Windows.

Cada vez más, Microsoft está tratando a Windows como una cartelera gigante donde puede promocionar y realizar ventas cruzadas de otros productos. ¿No me crees? Aquí está el resumen de Nadella de la iniciativa en el memorando titulado "Estrategia de crecimiento de Microsoft: plan de registro":

Windows expande la PC y actúa como un centro de integración perfecto para todos nuestros productos y servicios...

Actualmente hay más de 1.3 millones de dispositivos Windows activos, con ~750 millones propiedad de los consumidores. Nuestras prioridades son mantener la competitividad del ecosistema de Windows y aumentar la adopción, el compromiso y la monetización de nuestras aplicaciones que dependen del ecosistema. La adopción de Windows 11 brindará mejores experiencias para los usuarios y monetizará nuestras aplicaciones y servicios de manera más efectiva. Tenemos un margen significativo para mejorar la adopción y monetización de servicios clave de alto valor en PC con Windows, incluidos juegos (Game Pass en PC), OneDrive ("Copia de seguridad de su PC"), productividad del consumidor (suscripción de consumidor M365) y publicidad a través del navegador y el feed.

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Esto realmente no debería ser una sorpresa, por supuesto. Si usted es una enorme empresa de software global que vende un producto maduro en un mercado que ya no crece y donde existe una presión a la baja significativa sobre el precio del producto, debe comenzar a buscar en otra parte los ingresos que mantendrán esa unidad de negocios relevante.

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Una solución obvia para Microsoft es hacer con Windows lo que la compañía ya ha hecho con su producto Office, transformando una licencia de compra única en un servicio de suscripción. Parte de ese trabajo ya se ha realizado en el lado empresarial, donde los clientes suelen comprar licencias de la edición Windows Enterprise con suscripciones a Microsoft 365 E3 y E5.

Microsoft está trabajando activamente para llevar Windows a la nube, con Windows 365 ya disponible para clientes empresariales que desean brindar a sus empleados una "experiencia completa de PC con Windows a través de su navegador". Ese podría ser un negocio de consumo algún día, pero pasarán años antes de que una versión de Windows basada en la nube esté lista para su adopción masiva por parte de un mercado de consumo global.

Entonces, ¿qué hacer mientras tanto? Conozca Microsoft Plus, que es como un MBA en Redmond decidió llamar a la colección de servicios para el consumidor que la compañía quiere vender de forma cruzada, aumentar las ventas y promocionar a través de PC con Windows. Esto es lo que se enumera bajo el título "Prioridades actuales" para el área de soluciones de la vida moderna (la jerga de MBA es muy densa en este documento).

En esta nueva era de la PC, imaginamos servir a más de 1.5 millones de personas diariamente con dispositivos de productividad, software y servicios en el trabajo, la vida, la educación y el juego a través de una experiencia de Windows + integrada y personalizada.

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Servicios de Microsoft Plus Adjuntar: Aumente la conexión y el uso de servicios de Microsoft y de terceros, como Microsoft 3 Personal/Family, Xbox Game Pass y Microsoft Edge/Bing a través de la integración en Windows 365.

De hecho, hay varios casos en este memorándum que se refieren a una mayor integración entre Windows 11 y estos servicios de Microsoft Plus. Esto es parte del plan de registro para el grupo Search, Advertising, News, Edge (SANE):

Nuestro objetivo principal es crear escenarios de compra, búsqueda y contenido diferenciados y personalizados para impulsar una mayor intensidad de uso de nuestros cientos de millones de usuarios existentes. Aumentaremos el uso de Bing y Edge al diferenciar nuestros productos para las necesidades de los consumidores de alto valor (p. ej., hacer de Edge el mejor navegador para comprar). Además de mejorar la diferenciación, nuestro objetivo es crear más uso y atraer nuevos consumidores a través de una integración mejorada en el shell de Windows como parte de Windows 11.

Ya estamos viendo algo de esta "integración mejorada en el shell de Windows" con la desordenada característica Widgets de Windows 11, que incluye titulares de noticias y anuncios de la red de publicidad de Microsoft como una opción inamovible.

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¿Qué pasa con los equipos de Microsoft? También se ha integrado en Windows, como parte del esfuerzo de Microsoft para luchar contra la amenaza de las Chromebooks de Google:

Estamos afinando nuestro enfoque en Windows, que de alguna manera ayuda a impulsar casi la mitad de los ingresos generales de nuestra empresa. En el espacio comercial, nuestra prioridad es impulsar la adopción de Windows 11. En los espacios de consumo y educación, estamos tomando Chromebooks con la integración de Teams en Windows 11.

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Y no, Windows 10 no es inmune a esta presión por integrarse. Una revisión de los resultados del grupo de consumidores de Microsoft 365 incluye esta información:

Con menos activaciones de PC de lo esperado, genera debilidad en las ventas perpetuas. … Vender Microsoft 365 fuera de las ventas y activaciones de nuevas PC sigue siendo un área de enfoque para el equipo, que incluye trabajar con Windows en cambios de productos dentro de Win10 dado el tamaño de esa base de usuarios activos. Las experiencias del producto y el nuevo valor premium para Microsoft 365 siguen siendo el centro de atención, al igual que el impulso de nuestra oferta OneDrive/Storage de menor precio.

Es posible que ya haya visto quejas de algunas personas sobre "anuncios" en Windows para suscripciones de OneDrive. Espera más de este tipo de cosas.

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Este tipo de cosas no es exclusivo de Microsoft, por supuesto. Apple es agresiva en la promoción de sus propios servicios en dispositivos Mac y iOS, y gana mucho dinero con los anuncios en su App Store. Y los servicios de Google, así como los anuncios, son una parte clave de la experiencia de Chromebook. Pero este es un territorio relativamente nuevo para Windows.

Hasta ahora, Microsoft no ha sucumbido a la presión de colocar anuncios de terceros reales en el shell de Windows. Pero tienes que creer que alguien en Redmond está trabajando en esas opciones. No se puede dejar dinero sobre la mesa cuando hay un déficit de ingresos en el cuarto trimestre.