La adquisición propuesta por Microsoft de Activision Blizzard es actualmente el agujero negro que, si no lo consume todo, al menos altera la realidad de otras noticias en el espacio de los juegos. El horizonte de eventos que está afectando todo lo demás. Incluso si una noticia no está relacionada, su espectro se cierne.
Se siente como si algo hubiera cambiado. La forma en que funcionaba la industria, el tamaño de todos los jugadores, las divisiones, la interacción entre los principales editores y los fabricantes de consolas, todo era confiable. Previsible.
Las conversaciones que se tuvieron fueron cíclicas porque a medida que pasaba el tiempo y los lanzamientos iban y venían, los jugadores en el tablero se habían mantenido en sus posiciones relativas a este lado del siglo.
Después del martes, ya no se siente así. La conversación se ha vuelto mucho más grande. Estas no son solo consideraciones sobre consolas o lanzamientos de juegos, sino más sobre compañías que están tratando de dar forma a la forma en que experimentamos nuestro mundo.
Como una mala metáfora de Pokémon, en el espacio de un par de días, se siente que la escala de lo que hablamos en los juegos evolucionó.
Sin embargo, a pesar de la magnitud de este paradigma shift, gran parte de la conversación inicial de los consumidores todavía está empañada en lo antiguo. En ningún otro lugar se siente eso más que en las trincheras de la 'guerra de consolas'.
Solo se necesita un breve viaje a los comentarios en uno de los tweets del gran editor para ver el vitriolo que todavía se cierne entre los devotos de Xbox y PlayStation.
el juego ha cambiado
La adquisición propuesta por Microsoft de Activision Blizzard cambia más cosas de las que parece posible comprender. (Crédito de la imagen: Microsoft)
Sin embargo, el zoom de nuestro alcance se siente mucho más amplio que antes. En los días de antaño, quién vendía la mayor cantidad de consolas era el principio y el final de la conversación.
Es una métrica en la que Sony todavía parece tener mucho peso, ya que su mercado de juegos está completamente ligado a su hardware. Han experimentado recientemente con versiones anteriores para PC, pero ha sido una adopción muy lenta para que PlayStation se vuelva más amplia que la consola que sacaron.
Dicho esto, el enfoque láser de Sony en su hardware de PlayStation parecía que se trataba de ganar en el presente, dentro del conjunto de reglas actual.
En el otro lado de la moneda, parece que Xbox se ha estado construyendo para el futuro. Game Pass se ha vuelto cada vez más grande. Es un modelo que no solo está aquí para quedarse, sino que probablemente influirá en cómo se lanzan los juegos, incluso cómo se hacen.
Antes de esta semana, Microsoft sentía que estaba construyendo un futuro. Iba a importar en algún momento, pero no en el aquí y ahora. Siempre se sintió prospectivo.
Esta adquisición se siente como un gran shift entre los dos enfoques. Ese futuro que Microsoft estaba construyendo se siente como el ahora. La conversación se siente cada vez más como si se estuviera alejando cada vez más de quién vende la mayor cantidad de hardware, a quién tiene la mayor participación de mercado y miembros en su ecosistema. Se siente mucho menos definido, mucho más difícil de analizar o incluso reconocer a los jugadores en el tablero.
Parece menos que la competencia sea una batalla de marcas y más una de megacorporaciones.
Cada vez parece menos que la competencia sea una batalla de marcas y más una de megacorporaciones. Microsoft ahora se enfrenta a Tencent, Amazon, Google y Facebook. No es Xbox Series X/S compitiendo con PS5 y Nintendo Switch. Es un sentimiento del que se hizo eco el jefe de Xbox, Phil Spencer, en un entrevista reciente con el Washington Post . Hablando de Sony y Nintendo, dijo:
“Tienen una larga historia en los videojuegos. Nintendo no va a hacer nada que dañe los juegos a largo plazo porque ese es el negocio en el que están. Sony es igual y confío en ellos. … Valve es igual”.
“Cuando miramos a los otros grandes competidores tecnológicos de Microsoft: Google tiene búsqueda y Chrome, Amazon tiene compras, Facebook tiene redes sociales, todos estos negocios de consumo a gran escala. … La discusión que hemos tenido internamente, donde esas cosas son importantes para esas otras compañías tecnológicas por la cantidad de consumidores a los que llegan, los juegos pueden ser eso para nosotros”.
Esto tampoco es una gran sorpresa. Spencer se hizo cargo de la marca Xbox cuando fue golpeada después de un conflicto directo con Sony en el espacio del hardware. Sin embargo, desde el comienzo de su mandato, esa conversación se volvió mucho más amigable.
Comenzando de a poco con buenos deseos para PlayStation y Nintendo al comienzo de las conferencias de prensa del E3, y creciendo como uno de los impulsores clave del juego cruzado entre todas las consolas, lo que en un momento hubiera parecido imposible. Ahora, es extraño que un título no ofrezca a los jugadores la posibilidad de jugar con amigos en otras plataformas.
De hecho, aunque obviamente siguen siendo competidores, la lucha por el espacio bien puede convertirse en una de las marcas heredadas contra el 'otro'. Aquellos que han estado incrustados durante décadas contra aquellos que podrían tratar de comprar su lugar en un espacio que luego lo abandonan después de que las cosas no funcionan.
Existe el potencial de que las megacorporaciones foráneas causen daños duraderos con actitudes más volátiles. Es muy posible que Microsoft, Nintendo, Valve y Sony se encuentren más a menudo del mismo lado en futuras luchas por el espacio.
Todas son empresas que tienen una sólida historia y grandes divisiones en juegos, por lo que tienen un interés personal en proteger lo que ya existe. Si la marca PlayStation se desmoronara mañana, sería catastrófico para Sony. Sin embargo, una empresa como Amazon podría comprar una editorial importante para obtener un asiento en la mesa y, sin embargo, disolverla si las cosas no funcionan, ya que es una pequeña parte de todo su negocio.
Mantener la perspectiva como consumidor
El papel de Phil Spencer en la industria del juego solo está creciendo (Crédito de la imagen: Christian Petersen (Getty Images))
Ahora, es importante tener en cuenta que ninguna de estas empresas es amiga de los consumidores a pesar de todos los mensajes sonrientes. Hay muchas preocupaciones sobre lo que significará la compra de Activision propuesta por Microsoft para la cultura de consolidación corporativa.
¿Esto abre las puertas de la inundación? ¿Seguirá la industria luciendo cada vez más oligárquica?
Mientras que en el corto plazo, Spencer se presenta pública y anecdóticamente como una fuerza positiva para la industria, e incluso si él es todo lo que dicen los fanáticos, ¿qué sucederá en veinte años cuando se haya ido? Microsoft es enorme, y ¿debería algún consumidor confiar en que tiene en mente sus mejores intereses a largo plazo?
La respuesta a eso último es no.
Eso llega al corazón de lo que hizo que la 'guerra de consolas' fuera siempre desconcertante y lamentable. Ligas de comentaristas de internet, lanzándose sobre las espadas de las empresas. Absorber tanto las marcas de tecnología en su identidad que el tribalismo se enfrentó a otros que hicieron lo mismo pero para un competidor.
Incluso para aquellos que aún luchan en esa lucha, la idea de que haya un guerrero de Amazon/Google/Tencent/Facebook es probablemente extraña. Con suerte, proporciona una perspectiva propia de por qué sus peleas han parecido tan extrañas para cualquiera que no llame a las personas 'Ponis' o 'Xbots' en Twitter todo el día.
Sin embargo, en este punto, parece que cualquier discusión persistente sobre "guerras de consolas" es arcaica además de ser tan tonta como siempre. Siempre ha sido una tontería, pero ahora se siente obsoleto, especialmente porque las empresas en las que se centró probablemente se encontrarán en el mismo lado de la industria futura. shifts que no.
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