Ha sido un largo viaje, pero parece que la japonesa Kioxia finalmente podría fusionarse con la estadounidense Western Digital en una de las mayores transacciones de fusiones y adquisiciones de los últimos años. Citando fuentes cercanas al asunto, Japoneses escribió el 2 de junio que ambas partes están en “conversaciones detalladas sobre la fusión de sus operaciones” con la creación de una empresa conjunta que vería a Kioxia como propietario mayoritario.
Un reciente comunicado de prensa conjunto en el que se anunciaba la última memoria flash 3D hablaba del poder de las empresas unidas y decía que "demuestra los beneficios de nuestra sólida asociación con Kioxia y nuestra combinado liderazgo en innovación” (énfasis nuestro). Si eso era tan obvio en aquel entonces, puede llevar a algunos a preguntarse por qué la fusión no se produjo antes. Hay muchas razones, una de las cuales es que el mercado NAND se encuentra actualmente en malas condiciones. De hecho, la firma de analistas de mercado Trendforce señala que en el primer trimestre de 1 se produjo una caída del 2023 % en los ingresos globales de NAND, siendo Western Digital una de las marcas más afectadas (-16 %), en comparación con una caída relativamente pequeña del 21 % para Kioxia.
Opinión: ¿Por qué importa?
Las dos empresas son pioneras en sus propios sectores. Kioxia inventó la primera memoria flash NAND del mundo en 1987, mientras que Western Digital ha sido un nombre familiar durante más de tres décadas. Es uno de los tres restantes. disco duro fabricantes en el mundo; Toshiba Storage es uno de estos fabricantes y algunos verán la ironía de que Kioxia, una antigua empresa de Toshiba, se enfrente a una hermana.
Una fusión de dos de las empresas de almacenamiento más grandes del mundo creará un gigante capaz de competir con Samsung, el gorila de 800 libras, con dedos en todo lo relacionado con los datos: SSD , microSD , NAS y mucho más (pero no RAM , todavía). En otros mercados, esa consolidación puede ir en cualquier dirección, pero en el tecnológico, sólo puede ir una forma. De esa manera se fomentará la innovación, lo que debería resultar en un mejor desempeño y menores costos. Para los usuarios finales (y eso incluye todo, desde consumidores hasta hiperescaladores como Facebook o Google), eso significará, en última instancia, un precio más bajo por Terabyte.
Esto se logrará pasando más rápidamente de QLC a PLC (celda de pentanivel) y agregando más capas en chips NAND. La investigación y el desarrollo bien pueden ser el catalizador de la adquisición, y una declaración reciente de Alper Ilkbahar, vicepresidente senior de tecnología y estrategia de Western Digital, lo subraya como una opción.
En su intervención en el lanzamiento de la mencionada memoria flash 3D, dijo: “Al trabajar con una hoja de ruta común de I+D y una inversión continua en I+D, hemos podido producir esta tecnología fundamental antes de lo previsto y ofrecer soluciones de alto rendimiento y eficientes en términos de capital. .”
Western Digital es más fuerte en el mercado de consumo con marcas como Sandisk, mientras que Kioxia sobresale en el mercado de negocios/empresas/automoción (tiene una línea de productos para el usuario final pero se centra en el mercado japonés). Y es el mercado B2B más resistente el que puede haber protegido a Kioxia de un peor resultado financiero.
¿Qué han dicho otros sobre una posible fusión?
La génesis de la historia ocurrió hace más de dos años, durante la pandemia de COVID. El 31 de marzo de 2021, el WSJ informó que tanto Micron como Western Digital buscaban comprar Kioxia en un acuerdo por un valor potencial de 30 mil millones de dólares. En aquel entonces, Kioxia estaba considerando una IPO en lo que era un mercado en auge. En agosto de ese año, la misma publicación decía entonces que Western Digital y Kioxia estaban en “conversaciones avanzadas” en un acuerdo de más de 20 mil millones de dólares. Luego, en octubre de 2021, el WSJ informó que las conversaciones se había estancado porque el precio de las acciones de Western Digital había caído (para entonces) más del 25% y eso Kioxia estaba a favor de una IPO de todos modos (tenían desde abril de 2021 ).
En 2022, Kioxia intentó realizar esa IPO con una valoración de poco más de 20 mil millones de dólares y la canceló en Octubre ese año (dos años después de que archivara una doble oferta pública inicial en EE. UU. y Japón ). En enero de 2023, informe de Bloomberg informó que se habían reanudado las conversaciones entre ambas empresas. Sin embargo, los observadores de la industria, como Chris Mellor de Blocksandfiles.com, se apresuraron a señalar que no será un viaje fácil. “Habría puntos débiles " el escribio.
Reuters rompió la historia inicial que inició el último capítulo de la historia de la fusión entre Kioxia y Western Digital, agregando algunos detalles más al estado de propiedad propuesto (43% Kioxia, 37% Western Digital y 10% accionistas existentes).
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