La MacBook Air de 15 pulgadas es la computadora portátil con el precio más competitivo de Apple en años

Durante su discurso de apertura de la WWDC 2023, Apple lanzó un desafío al mundo de las computadoras portátiles con la MacBook Air de 15 pulgadas. ¿Por qué poner esto en términos tan dramáticos? Es por el precio: solo $1,299 por el modelo base. De acuerdo, eso suena como cualquier otra computadora portátil Apple de lujo, ¿verdad? Equivocado.

Este precio de $ 1,299 coloca a la MacBook Air de 15 pulgadas en línea con muchas de las principales computadoras portátiles con Windows, con pantallas de 15 pulgadas o no. En términos generales, hasta este punto, pasaron meses en los estantes antes de que las últimas computadoras portátiles de Apple cayeron en precio más cerca del de las computadoras portátiles de Windows de la competencia. Entonces, ¿qué da, y cómo sucedió esto?

Dimensionando el nuevo MacBook Air

El nuevo MacBook Air de 15 pulgadas de Apple viene en cuatro colores, incluida una opción completamente negra, y por ese precio inicial, obtienes el procesador M2 probado de Apple respaldado por 8 GB de memoria y un SSD de 256 GB. Se accede a todo eso a través de una pantalla Liquid Retina IPS de 15.3 pulgadas (resolución nativa de 2,880 por 1,864 píxeles y clasificación de hasta 500 nits de brillo, según afirma Apple).

El MacBook Air de 15 pulgadas en varias etapas de plegado... por alguna razón
(Crédito: Brian Westover)

Según Apple, la nueva computadora portátil de 15 pulgadas tendrá una duración de hasta 15 horas de uso inalámbrico de Internet, lo que está a la par con la mayoría de las computadoras portátiles basadas en Windows de su tamaño. Ahora, te pierdes la compatibilidad con Wi-Fi 6E, con solo Wi-Fi 6 disponible, pero obtienes una cámara web FaceTime de 1080p y dos puertos Thunderbolt 4 (igual que con el modelo de 13 pulgadas).

Finalmente, con la cobertura de color del panel que a menudo se encuentra en las pantallas de MacBook, está viendo un dispositivo de edición multimedia bastante capaz con una pantalla de tamaño decente, sin tener que dar un gran salto en el precio de la línea MacBook Pro con este tamaño relativo.

Veamos la competencia de Windows

En cuanto a lo que puede encontrar entre las computadoras portátiles emblemáticas que se ejecutan en Windows 11, un poderoso competidor es el último Dell XPS 1,299 de $ 15 de uno de los grandes nombres de las computadoras portátiles con Windows. A ese precio inicial, obtienes una CPU Intel Core i13 de 7.ª generación con gráficos Intel Arc 370M, una RAM superior de 16 GB y una SSD de 512 GB más grande. Sin embargo, viene con una pantalla de 1,920 pulgadas de 1,200 x 15.6 píxeles y una cámara web de 720p insignificante en comparación. (Un MacBook Air de 15 pulgadas con un SSD de 512 GB cuesta $ 1,499, manteniendo todo honesto).

Del mismo modo, el Lenovo Yoga 9i comienza en $ 1,399 un poco más alto, lo que le brinda un chip similar al Dell, así como cantidades idénticas de RAM y espacio SSD. Sin embargo, Lenovo se acerca más en calidad con su pantalla táctil de 14 pulgadas y 2,880 x 1,800 píxeles y su cámara web de 1080p a juego con Apple, y obtienes el tipo de convertibilidad 2 en 1 que ninguna MacBook ha ofrecido jamás.

El último XPS 15 de Dell tiene un precio inicial idéntico y no ofrece tanto.
(Crédito: Molly Flores)

Finalmente, tenemos una computadora portátil comparable del rival más famoso de Apple en el mundo de los teléfonos, Samsung, en forma de Galaxy Book3 Pro. Comienza en $ 1,449. Si bien es probable que inicialmente se apoyara en la MacBook Pro de Apple, la nueva MacBook Air de 15 pulgadas cambia ese cálculo. El Galaxy Book14 Pro de 3 pulgadas (un modelo de 16 pulgadas se vende por $ 1,749 para comenzar) usa un procesador similar y la misma cantidad de RAM y capacidad SSD que las computadoras portátiles mencionadas anteriormente con una pantalla similar en tamaño, nitidez y capacidades a la Yoga de Lenovo pantalla. (También podría incluir el reciente Acer Swift Edge 1,499 de $ 16 en esta comparación, pero no profundizaré en el punto).

En total, nada de lo que pude encontrar de los principales fabricantes de computadoras portátiles con Windows de 15 pulgadas (o incluso modelos insignia de 14 pulgadas, claramente) supera en todos los frentes lo que Apple vende ahora por $ 1,300. Si bien la MacBook Air de 15 pulgadas tiene la mitad de memoria y almacenamiento para comenzar, en comparación, recuerde que el enfoque de memoria unificada de Apple está directamente optimizado para su uso con macOS, todo lo cual controla. Si necesita el combo de 16GB/512GB RAM/SSD, entonces el precio de $1,499 sigue siendo competitivo con todas las demás características consideradas.

¿Una 'reducción de impuestos de Apple?' ¿Cómo pasó esto?

Con las MacBooks de Apple durante tanto tiempo consideradas una opción de precio superior para las computadoras portátiles, ¿cómo es que la Air de 15 pulgadas de repente se volvió directamente comparable con sus competidores? (El “Impuesto Apple” es un meme por una razón).

Si bien es difícil decir con 100% de certeza, esto se parece mucho al resultado de que Apple trajo casi todas las piezas de su pila de desarrollo y fabricación de Mac internamente o con marca blanca, en particular los proveedores de sus componentes internos. Apple posee casi el 100% de sus procesadores y memoria Apple Silicon, excepto por su fabricación real. Esto significa que Apple no tiene que comprar sus procesadores a un proveedor que compita con otros OEM, sino pagarle a un fabricante para que los produzca según sus propias especificaciones, lo que marca una gran diferencia en términos de apalancamiento al negociar precios. Cuando Apple tuvo que pagarle a Intel por sus chips Core, imagine la posición en la que estaba Apple en la mesa de negociación, sabiendo que no existían alternativas viables durante todo ese tiempo.

Este MacBook Air de 15 pulgadas podría sacudir el mercado solo por el precio.
(Crédito: Brian Westover)

Entonces, sin este gasto para Intel, y una posición mejor aprovechada para proporcionar procesadores a sus computadoras Mac, es probable que Apple pueda darse el lujo de vender sus computadoras Mac por menos que antes y mantener sus márgenes de ganancia. Por ejemplo, al mismo tiempo que anunció el MacBook Air de 15 pulgadas, Apple recortó $100 del último MacBook Air de 13 pulgadas a $1,099. Una empresa no hace eso a menos que pueda permitírselo y no perder dinero.

Mientras tanto, los fabricantes de portátiles basados ​​en Windows seguirán teniendo que comprar sus componentes básicos de silicio a proveedores como Intel y AMD, por lo que les resultará cada vez más difícil competir en precio con Apple. Eso es ¡uno nuevo! El debate Mac versus PC podría volverse muy interesante en los próximos años.