La información retenida hace que el comité del Senado presione para la Comisión Real de robo-deuda

El Comité del Senado que investiga el fallido sistema de robo de deuda del gobierno federal ha presentado una sola recomendación para que el Commonwealth establezca una Comisión Real en el programa de cumplimiento de ingresos como parte de la publicación de su informe de rendición de cuentas y justicia [PDF] el viernes. 

Según el Comité Permanente de Asuntos Comunitarios del Senado, es necesaria una Comisión Real sobre el programa de cumplimiento de ingresos, denominado robo-deuda, ya que siguió encontrando “resistencia y opacidad arraigadas” cuando solicitó información de los ministerios y departamentos gubernamentales, que cree que “dificulta gravemente” su capacidad para producir un informe para el Senado.

“A pesar de los numerosos informes y consultas, quedan preguntas importantes... en ausencia de la producción inmediata de la información que se retiene, el comité considera que se requiere una Comisión Real para comprender completamente cómo se produjeron las fallas del Programa de Cumplimiento de Ingresos y por qué fueron permitido continuar durante tanto tiempo a pesar de los terribles impactos en las personas con estas deudas”, dijo el comité.

“Estos fracasos no se pueden ignorar ni dejar en el pasado. El público australiano, y especialmente las personas perjudicadas por este programa, merecen saber qué asesoramiento se brindó al gobierno y cómo este asesoramiento informó la toma de decisiones”.

En el transcurso de su investigación, el comité ha estado buscando a Services Australia y a la ministra de Servicios Gubernamentales, Linda Reynolds, para que brinden información sobre el asesoramiento legal que recibió para implementar el sistema de robo de deuda. Ambos se han negado a proporcionar esa información alegando inmunidad de interés público. 

Esto es a pesar de que el reclamo de inmunidad de interés público de Services Australia fue rechazado previamente, ya que el comité del Senado dijo que las razones proporcionadas para que existiera ese reclamo eran insuficientes. El comité también rechazó en agosto el reclamo de inmunidad de interés público de Reynold.

En noviembre, el comité publicó su quinto informe provisional en respuesta a la negativa de Reynold a cooperar y solicitó una resolución del Senado para obligarla a proporcionar los documentos solicitados.

A principios de este mes, la Oposición se comprometió, como parte de su campaña electoral, a establecer una Comisión Real sobre la robodeuda para fines de este año, y la consulta comenzará después de las elecciones.

Prevé que la Comisión Real identificará quién fue el responsable del esquema de deuda robot; establecer qué asesoramiento y qué procesos informaron el diseño y la implementación; investigar el manejo de quejas para el esquema; determinar cuánto les cuesta a los contribuyentes la implementación, suspensión y reversión del esquema; investigar el daño causado a los australianos; e investigar el uso de cobradores de deudas de terceros bajo el esquema.

Los laboristas y el Partido Verde han estado abogando por una Comisión Real sobre el desastre de la deuda automática del gobierno desde junio de 2020.

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