Apple HomePod (2. sukupolvi) arvostelu: Älykkäämpi älykaiutin

Kun Apple esitteli HomePodin vuonna 2018, älykaiutinpeli oli jo myöhässä. Toki yritys ei ole koskaan ollut huolissaan myöhästymisestä, vaan päätti keskittyä olemaan paras. Valitettavasti näin ei ollut sen ensimmäisellä yrityksellä. HomePod kuulosti hyvältä, mutta siitä puuttui paljon Amazonin ja Googlen tarjoamia perustoimintoja ja ääniavustajaälyjä. Apple on viimeiset viisi vuotta parantanut sekä HomePodia että HomePod miniä ja lisännyt ominaisuuksia, kuten usean huoneen äänen, usean käyttäjän tuen ja sisäpuhelintyökalun.

Vuonna 2021 Apple lopetti alkuperäisen mallin 99 dollarin HomePod minin hyväksi. Mutta nyt isompi versio on palannut tutulla ulkoasulla, mutta paljon muutoksia sisältä. Kuten ensimmäinen, uusi HomePod ($299) sopii parhaiten niille, jotka ovat sitoutuneet Applen ekosysteemiin. Joten jos se ei ole sinä, ymmärrän, jos et halua mennä pidemmälle. Jos on, tiedä vain, että yritys on antanut kaiuttimelleen paljon enemmän työkaluja kuin se oli lanseerattaessa viisi vuotta sitten, mukaan lukien tehokkaampi Siri-apu ja enemmän älykkään kodin kykyjä. Lisäksi toisen sukupolven HomePod on 50 dollaria halvempi.

Plussat

• Hyvä äänenlaatu
• Laajennetut älykodin ominaisuudet
• Siri vastaa nopeasti
• Puhdas muotoilu
• alempi hinta

MIINUKSET

• Ääni korostaa toisinaan liikaa ääntä
• Paras ääni vaatii kaksi yksikköä
• Äänentunnistus on edelleen työn alla
• Ei Bluetooth-suoratoistoa tai äänituloja

Tuttu muotoilu päivitetty sisältä

Jos toivoit uuden HomePodin tukkumyyntiä, Apple tuotti sinulle epäilemättä pettymyksen. Tarkkaan tarkastelun jälkeen on kuitenkin havaittavissa joitain huomattavia muutoksia. Ensinnäkin kaiuttimen kosketuspaneeli on nyt hieman upotettu HomePod minin tapaan. Alkuperäisessä versiossa tämä paneeli on samassa tasossa yläreunan kanssa. Kun käynnistät Sirin, paneelin valaistus menee nyt myös reunaan asti. Seuraavaksi virtajohto on nyt irrotettavissa. Tämä tarkoittaa, että jos sinulla on ongelma tuon erittäin tarpeellisen komponentin kanssa, korvaavan osan saamisen pitäisi olla helpompaa (Apple Caren kautta). Jos sinulla on erinomainen näkökyky, saatat myös huomata, että vuoden 2023 malli on 0.2 tuumaa lyhyempi ja 6.6 tuumaa pitkä (vs. 6.8 tuumaa), jos he istuvat vierekkäin.

Sisäpuolella Apple teki kuitenkin monia muutoksia. Molemmissa versioissa on ylöspäin suunnattu bassokaiutin, jonka pohjassa on diskanttikaiuttimien ryhmä. Toisessa sukupolvessa Apple vähensi diskanttikaiuttimien määrää seitsemästä viiteen ja käänsi niitä hieman ylöspäin, missä aiemmin ne olivat lähes täydellisesti sivuttain. Yhtiö myös leikkasi äänimikrofonien lukumäärän kuudesta neljään. Ja ehkäpä tärkein sisäinen muutos, Apple vaihtoi iPhone 6:n A8-sirun paljon nykyaikaisempaan S7:ään – piin, joka toimii Apple Watch -sarjan 7:ssä.

Ohjelmisto ja asennus

Huolimatta ulkopuolisten muutosten puutteesta, toisen sukupolven HomePod on parempi kaiutin, koska Apple on parantanut sitä ja HomePod miniä ajan myötä. Yhtiö lisäsi stereopariliitoksen ja usean huoneen äänen AirPlay 2:n rinnalle muutama kuukausi ensimmäisen sukupolven mallin julkaisun jälkeen. Monen käyttäjän tuki ja äänen vaihdot lisättiin vuonna 2019, ja sisäpuhelinominaisuus tuli ennen HomePod miniä vuonna 2020. Ja vuonna 2021 HomePod sai mahdollisuuden toistaa mitä tahansa television ääntä Apple TV 4K:n kautta eARC:n kautta sekä sekä tilaääntä että Applea. Musiikin häviötön suoratoisto. Monet Applen uudesta HomePodista keskustelevista tärkeimmistä ominaisuuksista ovat asioita, joita se on hitaasti lisännyt vuodesta 2018 lähtien. Ja monien niistä olisi mielestäni pitänyt olla siellä alusta alkaen.

Kaikki mitä tarvitset HomePodin määrittämiseen ja ohjaamiseen, löytyy Applen Home-sovelluksesta. Ensin sinun on lisättävä uusi kaiutin kuten mihin tahansa muuhun älykodin laitteeseen tällä ohjelmistolla, mukaan lukien huoneen tai sijainnin määrittäminen kodissasi. Sovelluksen avulla voit määrittää automaatioita ja kohtauksia sekä määrittää, kuinka haluat olla vuorovaikutuksessa Sirin kanssa.

Voit poistaa käytöstä äänimerkit tai HomePodin kosketuspaneelin pitkän painalluksen aktivoidaksesi avustajan (molemmat ovat oletuksena käytössä). Voit myös asettaa kaiuttimen syttymään ja toistamaan äänen, kun käytät Siriä – tai tehdä yhtä tai ei kumpaakaan. Home-sovelluksen avulla voit käyttää Siriä myös henkilökohtaisiin pyyntöihin, jolloin kaiutin voi tunnistaa äänesi esimerkiksi viesteissä, puheluissa ja muistutuksissa niin kauan kuin iPhonesi on lähellä. Ohjelmiston avulla voit myös poistaa käytöstä HomePodin sisäpuhelinominaisuuden, jos et halua käyttää kyseistä työkalua.

Kuten ensimmäinen HomePod, 2023-malli on varustettu huonekalibroinnilla. Tämä havaitsee heijastukset seinistä ja muista pinnoista ja määrittää äänen parhaan suorituskyvyn saavuttamiseksi. HomePod tekee tämän ensimmäisen kerran, kun soitat musiikkia, mutta se ei ole jatkuvaa valvontaa. Sen sijaan, kuten edellisessä sukupolvessa, asennus hyödyntää kiihtyvyysmittaria määrittääkseen, milloin sitä on siirretty. Jos on, kaiutin käynnistää huoneen tunnistusprosessin uudelleen, kun musiikkia toistetaan.

Älykäs koti Sirin kanssa

Kun arvostelimme alkuperäistä HomePodia vuonna 2018, yksi suurimmista hankaluuksistamme liittyi Sirin rajallisiin kykyihin. Toki kaiutin kuulosti hyvältä, mutta ääniassistentin kiillotuksen puute sai sen vaikuttamaan keskeneräiseltä. Apple on tehnyt paljon parantaakseen Siriä viimeisen viiden vuoden aikana, joten monet alkuperäisen ongelmat on korjattu.

Ensinnäkin HomePod, kuten iPhonesi Siri, pystyy tunnistamaan useita käyttäjiä. Henkilökohtaisten pyyntöjen avulla se voi katsoa kalenteriasi, muistiinpanojasi, muistutuksiasi, viestejäsi, Find My -palvelua ja paljon muuta, kun kysyt. Lisäksi HomePod voi antaa jokaiselle perheesi jäsenelle (enintään kuusi henkilöä) yksilöllisiä vastauksia tietyistä iPhoneista apps. Lisäksi Siri voi luoda toistuvia kotiautomaatioita ilman, että sinun tarvitsee nostaa puhelinta ja pyyhkäistä sopivaan sovellukseen.

Uusi HomePod ei kärsi suorituskyvyn häiriöistä, vaikka mikrofoneja olisi vähemmän. Se on yhtä hyvä kuin koskaan poimimaan äänesi jopa meluisassa huoneessa. Ja vaikka musiikin soittaminen äänikomennoilla rajoittui Apple Musiciin, palveluita, kuten Pandora, Deezer ja useita muita, voidaan nyt ohjata Sirin kautta.

HomePod on myös älykkään kodin keskus, joka on helppo yhdistää HomeKit- ja Matter-lisävarusteisiin. Uusi malli on varustettu lämpötila- ja kosteustunnistimella, ja tämä tieto näkyy näkyvästi Home-sovelluksessa. Tietysti voit käyttää näitä tietoja luomaan automaatioita muiden älykotilaitteiden kanssa. Minulla ei ole yhteensopivaa älytermostaattia, mutta onnistuin laukaisemaan älypistokkeen, kun HomePod havaitsi tietyn lämpötilan olohuoneessani.

Äänentunnistus on kiistatta huomattavin uusi ominaisuus, jonka Apple esittelee uuden HomePodin kanssa, mutta se ei ole vielä valmis. Se voi kuunnella savu- tai häkävaroittimia ja lähettää ilmoituksen iPhoneen, iPadiin tai Apple Watchiin. Lisäksi voit "tarkistaa" mitä tapahtuu äänisyötteen tai kameran kautta. Sound Recognition saapuu vasta myöhemmin tänä keväänä, joten joudumme odottamaan sen testaamista.

Äänenlaatu

Äänenlaatu ei ollut ongelma ensimmäisen sukupolven HomePodissa, ja se on edelleen loistava täällä. Mutta kuten ensimmäinen versio, Applen valinta viritykseen ei miellytä kaikkia. Ääntä painotetaan jatkuvasti, joten asiat, kuten laulu musiikissa tai dialogi TV-ohjelmassa tai elokuvassa, ovat keskeisessä asemassa. Toisinaan se on kuitenkin hienoa, joidenkin genrejen ja sisällön kanssa se johtaa melko huonoon kokemukseen.

Älä ymmärrä minua väärin, HomePod kuulostaa suurimmaksi osaksi erinomaiselta, varsinkin kun asetat sen muita älykkäitä kaiuttimia vasten. Tosiasia on, että monet niistä eivät kuulosta kovin hyviltä, ​​joten Apple jatkaa ennätystään valmistaessaan laitteita, joissa on vakavia äänentoistoa ja älykkäitä ominaisuuksia. RTJ4 on runsaasti bassoa sen mahtaviin hip-hop-biittiin, kun taas Sylvan Esso's Ei sääntöjä Sandy saa tarpeeksi matalaa tasoa syntikkaraskaisiin rytmeihinsä. HomePodin erinomaisen selkeyden ansiosta yksityiskohtaiset tyylit, kuten bluegrass ja jazz, loistavat. Joskus basso on hieman liian hillitty metalliin (Underoath's Matkailija) tai koko bändin country (Zach Bryanin vuoden 2022 live-albumi), ja laulu liian eteenpäin menevä, mutta kaiken kaikkiaan se asettaa älykkäiden kaiuttimien äänen standardin. Ja HomePod loistaa vain kirkkaammin stereoparina.

Kun lisäät toisen HomePodin Home-sovellukseen, ohjelmisto kysyy, haluatko käyttää niitä yhdessä. Kun kerrot sille, kummalla puolella lisäyksikkö on (vasemmalla tai oikealla), sovellus päättää asennuksen puolestasi ja määrittää kullekin kaiuttimelle sopivan kanavan. Nyt kaikkialla, missä näit aiemmin yhden HomePod-kuvakkeen, näet kaksi, jotka muistuttavat sinua jatkuvasti stereojärjestelystä. Kaksinkertainen kaiutin sopii erinomaisesti musiikin kuunteluun. Béla Fleckin luona Bluegrass-sydämeni, kahden kaiuttimen järjestely lisää paljon ulottuvuutta jokaiseen kappaleeseen. Sävelissä oli jo tilaelementti, mutta kaksois HomePods lisää tunnetta ja saa vaikutelman siltä, ​​että olet muusikoiden keskellä, kun he äänittävät jokaista kappaletta.

Kun valitset HomePodin käytettäväksi Apple TV:n kanssa, sinun on silti poistettava television kaiuttimien valinta. Niitä ei ole poistettu käytöstä vain siksi, että olet pyytänyt suoratoistolaatikkoa lähettämään ääntä myös HomePodiin tai kahdelle. Television ääni stereoparilla on hyvä, mutta en näe yhden yksikön käyttämistä samaan tarkoitukseen. Usean huoneen asennuksessa saatat haluta lähettää äänen live-tapahtumasta, kuten Super Bowlista, soolokaiuttimeen, mutta vain yksi ääni yksinään olohuoneessasi televisiosta ei ole hieno kokemus. Vaikka HomePod-säteet kuuluvat kaikkiin suuntiin, yhdellä kaiuttimella on selvää, että ääni tulee kiinteästä paikasta – mikä on paljon vähemmän havaittavissa parilla tai soundbarilla.

Kuten laulunkin kohdalla, HomePodissa ja Apple TV:ssä dialogi on tärkeämpi. Toisinaan se voi tuntua hieman vaimealta katsottaessa esimerkiksi suoria urheilulajeja. Muuten suoratoistossa on hyvä selkeys, hyvä basso ja upeat mittaäänet Kaava 1: Aja selviytyäksesi or Hitaat hevoset. Mutta rehellisesti sanottuna, jos haluat parantaa olohuoneesi ääntä, soundbar ja subbar ovat parempi vaihtoehto. Kaiuttimien ohjainjärjestely täyttää paremmin huoneen täysin ja tasaisesti. Lisäksi useimmat yritykset antavat sinulle mahdollisuuden käyttää säätöjä tai esiasetuksia valitaksesi, kuinka paljon haluat kaiuttimien keskittyvän dialogiin, jotta voit hienosäätää asioita mielesi mukaan.

Kilpailu

Koska HomePod sopii parhaiten ihmisille, jotka ovat naimisissa Applen ekosysteemin kanssa, paras vaihtoehto toisen sukupolven HomePodille on halvempi HomePod mini. Jos tarvitset vain Siri-apua älykodin kanssa ja kaiuttimen, joka on tarpeeksi hyvä rentoon kuunteluun ja podcasteihin, 99 dollarin vaihtoehto sopii sinulle hyvin. Lisäksi Apple avasi juuri pienemmän kaiuttimen passiivisen lämpötila- ja kosteusanturin, ja sen on määrä saada äänentunnistus.

Wrap-up

Apple on valmistautunut a uusi HomePod viiden vuoden ajan parantaen jatkuvasti sekä alkuperäistä versiota että HomePod miniä. Ja se, että yritys on tehnyt Siristä tehokkaamman kumppanin, auttaa varmasti. Lisäksi älykkään kodin ominaisuuksia on enemmän kuin ennen. Apple ei ole poikennut painottamasta HomePodin ääniprofiilin puhuttua (tai laulettua) sanaa, mutta se on okei. On selvää, että yritys on keskittynyt laajentamaan älykaiuttimiensa työkalupakkia debyyttinsä jälkeen, joten odotan, että alkuperäisen HomePodin tavoin tämä on vasta alkua toiselle sukupolvelle.