Facebook accusé d'avoir délibérément bloqué des pages gouvernementales et de santé en Australie

Les dénonciateurs accusent Facebook de bloquer délibérément les pages du gouvernement, des soins de santé et des services d'urgence en Australie afin de contrecarrer une loi potentielle qui obligerait les plateformes à payer pour les informations, à WSJ. Les accusateurs disent que la plate-forme a créé l'année dernière un algorithme pour identifier les pages qui affecteraient le plus les éditeurs. Mais Facebook n'aurait pas seulement supprimé des pages pour les médias, il a également supprimé des pages pour les hôpitaux, les gouvernements et les organisations caritatives.

Selon les documents, Facebook a constitué une équipe d'une douzaine d'employés chargés de supprimer le contenu des actualités d'Australie. L'équipe a contourné une base de données Facebook existante des éditeurs de nouvelles existants. Au lieu de cela, les employés de Facebook ont ​​rapidement créé un nouvel algorithme avec une définition de l'actualité suffisamment large pour saisir un grand nombre de pages non liées à l'actualité. « Si 60 % de [sic] plus de contenu d'un domaine partagé sur Facebook est classé comme actualités, alors l'ensemble du domaine sera considéré comme un domaine d'actualités », a déclaré un document interne.

Le résultat final a été que – pendant plusieurs jours – les Australiens n'ont pas pu accéder ou partager des nouvelles ou des informations provenant des pages des gouvernements et des services de santé sur Facebook. Le moment était particulièrement mal choisi, puisque le pays était sur le point de se lancer dans une campagne de vaccination de masse contre le Covid-19. Un certain nombre de responsables de la santé australiens ont dénoncé cette décision. "Il est vraiment ironique que Facebook ait autorisé la diffusion de désinformations sur la santé via sa plate-forme tout au long de cette pandémie, mais aujourd'hui, une grande partie de cette désinformation reste sur Facebook alors que les sources d'informations officielles sont bloquées … [The decision is] l'intimidation des entreprises à son pire ", Australien Président de l'Association médicale, le Dr Omar Khorshid NBC l'année dernière.

Les problèmes de Facebook en Australie ont commencé lorsque le Parlement du pays a commencé à concevoir des moyens d'obliger les entreprises à payer les éditeurs pour le contenu d'actualités distribué via des produits de recherche et des plateformes de médias sociaux. En février 2021, la Chambre des représentants australienne a adopté une version de cette législation contestée par Facebook. La société alors Australiens de partager ou de regarder des nouvelles sur la plate-forme. Après des jours de tollé public, le Parlement australien a finalement négocié avec Facebook et adopté qui avait le soutien du géant des médias sociaux. Facebook alors l'interdiction.

Facebook a soutenu que le blocage des pages du gouvernement et de la santé était accidentel. "Les documents en question montrent clairement que nous avions l'intention d'exempter les pages du gouvernement australien des restrictions dans le but de minimiser l'impact de cette législation erronée et nuisible", a déclaré le porte-parole de Facebook, Andy Stone. WSJ. "Lorsque nous n'avons pas pu le faire comme prévu en raison d'une erreur technique, nous nous sommes excusés et avons travaillé pour la corriger. Toute suggestion contraire est catégoriquement et évidemment fausse.

Les documents soumis par les dénonciateurs ont été déposés auprès du ministère américain de la Justice et de la Commission australienne de la concurrence et des consommateurs, WSJ signalé. Un certain nombre de membres du Congrès américain ont également reçu des copies des documents Facebook.