Recensione Alienware x16 R1 | PCMag

La posizione di Alienware nel mercato dei laptop da gioco non è mai stata puramente in termini di prestazioni (molti concorrenti lo eguagliano su questo fronte), ma piuttosto stile e funzionalità oltre alla potenza. L'Alienware x16 R1 di Dell (a partire da $ 2,049.99; $ 2,949.99 come testato) è l'ultimo esempio di questo, combinando hardware dichiaratamente di fascia alta - una CPU Intel Core i9-13900HK e una GPU per laptop Nvidia GeForce RTX 4080 - con l'aspetto distintivo (anche se divisivo) di Alienware e una serie di caratteristiche impressionanti. Le prestazioni della nostra unità di test hanno superato non solo i concorrenti meglio equipaggiati e più costosi, ma anche il nostro detentore del premio Scelto dai redattori più economico e più potente, il Lenovo Legion Pro 7i Gen 8. Indipendentemente da ciò, la sua fantastica tastiera e lo splendido display hanno aiutato l'Alienware x16 R1 a raggiungere comunque il nostro punteggio.

Componenti e configurazioni costosi ma capaci

L'Alienware x16 R1 ha molte opzioni per gli acquirenti, in particolare quelli benestanti, e il prezzo varia da $ 2,049 per iniziare, fino a $ 4,000 o più, a seconda della configurazione scelta.

Il modello base di Dell inizia con un modesto processore Intel Core i13-7H a 13620 core di 10a generazione, 16 GB di memoria, grafica per laptop Nvidia GeForce RTX 4050 e 512 GB di spazio di archiviazione SSD.

Porta le cose alla configurazione superiore e puoi ottenere lo stesso modello equipaggiato con una CPU Intel Core i14-9HK a 13900 core, una GPU per laptop Nvidia GeForce RTX 4090, 32 GB di RAM e fino a 4 TB di spazio di archiviazione SSD, vendendo per un enorme $ 4,099.99.

(Credito: Molly Flores)

La nostra unità di prova non è così carica, ma racchiude ancora lo stesso processore Core i9-13900HK e 32 GB di RAM LPDDR5. La grafica è solo leggermente più modesta, con un RTX 4080, e l'SSD fornisce solo 1 TB di spazio di archiviazione.

Tuttavia, la nostra unità di prova è dotata di alcuni bit extra accattivanti, come il touchpad AlienFX, che schizza un po' di bontà RGB sulla superficie touch, in modo che i tuoi gesti e lo scorrimento possano essere coordinati in base al colore con la tua tastiera illuminata RGB per tasto. Anche la nostra tastiera migliora la qualità, con interruttori a chiave meccanici CherryMX a profilo ultraribassato, ne parleremo più avanti.

Infine, questa unità ha anche un display con una frequenza di aggiornamento più elevata, funzionante a 240Hz rispetto al display a 165Hz che potresti scegliere a livello base.

Un design per illuminare la notte

Con uno chassis in alluminio anodizzato e lega di magnesio, l'Alienware x16 è estremamente robusto e ha uno spessore e un peso ragionevoli per un laptop da gioco ad alta potenza. Pesa ben 6 libbre, ma misura circa 0.73 per 14.4 per 11.4 pollici, mettendolo sul lato sottile in una categoria piena di sistemi spessi un pollice.

(Credito: Molly Flores)

Gran parte di quello spessore relativo serve a fornire spazio per il flusso d'aria e l'hardware di raffreddamento, e l'x16 è dotato di quattro ventole di raffreddamento, più tubi di calore in rame e una camera di vapore che copre sia la GPU che la CPU. (Una pasta termica al gallio-silicone chiamata Element 31 ricopre il silicio chiave.) Il telaio stesso è coperto da prese d'aria e griglie di scarico, e tutto sembra fare un lavoro decente nel mantenere le cose fresche senza limitare le prestazioni. L'effetto collaterale di tutto quel dispositivo di raffreddamento, tuttavia, è una macchina rumorosa. Avvia un gioco come Cyberpunk 2077 e la macchina ruggisce come un aereo in procinto di decollare.

L'estetica distinta di Alienware non sarà la tazza di tè di tutti. Il mix di curve eleganti, illuminazione personalizzabile e contrasto di nero, bianco e metallo nudo lo rendono il laptop di un giocatore. Non può fingere di essere nient'altro. Ovviamente troverai luci ovunque: luci sulla tastiera, luci nel logo sul coperchio, una striscia di luci attorno al bordo del telaio posteriore e persino un touchpad luminoso. Tutto è personalizzabile con l'incredibile cifra di 16.8 milioni di colori tramite il software AlienFX incluso.

(Credito: Molly Flores)

Il touchpad luminoso è sicuramente una caratteristica accattivante, ma anche una questione di gusto personale. Mi piacciono le luci RGB come chiunque altro, ma ho trovato i colori accesi sul touchpad troppo e lo salterei se dovessi acquistare questo laptop per me stesso.

Lo stesso touchpad di Dell è piacevolmente liscio, grazie alla sua superficie in vetro, ed è preciso e reattivo a ogni tocco e gesto che utilizzo. Ma poiché le dimensioni del touchpad crescono su quasi tutti gli altri laptop, il touchpad da 4.5 per 2.7 pollici dell'x16 sembra angusto in confronto. Anche questa non è solo la mia immaginazione: l'Asus ROG Strix Scar 16, ad esempio, ha mezzo pollice in più in entrambe le direzioni.

Ciò che sembra decisamente spazioso, tuttavia, è la tastiera. Non cercando di stipare un tastierino numerico, la tastiera dell'x16 ha spazio per allargarsi e i tasti ben distanziati fanno proprio questo. Il nostro modello ha anche interruttori a chiave Cherry MX a profilo ultra-basso, che rendono la tastiera soddisfacentemente cliccabile. Come molti, giuro sulle tastiere meccaniche nel mio lavoro quotidiano, quindi vedo il fascino di inserire veri interruttori meccanici nella tastiera del tuo laptop da gioco. E, come il touchpad, ogni tasto si illumina con una luce personalizzabile e puoi impostare tutti i tipi di motivi e combinazioni di colori nel software AlienFX.

Porte abbondanti (se mal posizionate).

Non troverai molte cose di cui lamentarti con l'x16 e la sua generosa selezione di porte significa che non sarai mai a corto di un connettore specifico, un gradito cambiamento rispetto ai molti laptop sottili al giorno d'oggi che optano interamente per la connettività USB-C o Thunderbolt.

Oltre all'alimentazione, l'x16 ha un mini DisplayPort, un'uscita HDMI full-size, doppi connettori USB, un paio di porte USB-C (una è Thunderbolt 4, l'altra no) e uno slot per schede microSD. È disponibile un jack da 3.5 mm per cuffie e auricolari. È un imbarazzo per la ricchezza sotto molti aspetti.

(Credito: Molly Flores)

Ma devo lamentarmi di una cosa: il posizionamento delle porte non è utile. Tutte le porte dell'x16 si trovano sul retro del sistema, in un pannello I/O centrato tra due griglie di ventilazione a nido d'ape, senza niente sui lati. Con lo spessore e il peso inevitabili su una macchina come l'x16, Dell aveva ampio spazio per inserire alcune o tutte queste porte lungo i lati dello chassis, rendendole un po' più pratiche da usare.

Forse Dell ha fatto delle ricerche che non conosco, e forse il fan medio di Alienware parcheggia il proprio laptop da gioco su una scrivania o su un supporto e lo sposta raramente, ma trovo difficile credere che qualcuno trovi più conveniente dover raggiungere dietro un sistema da 16 pollici solo per collegare alcune cuffie.

Tuttavia, almeno troverai due connessioni che rimangono convenienti, quelle wireless: Wi-Fi 6E per il networking e connettività Bluetooth 5.3 per cuffie e periferiche. Dovresti notare, tuttavia, che non è inclusa alcuna porta Ethernet, quindi dovrai utilizzare un dock o un adattatore se desideri la connessione di rete più veloce.

Enormi tassi di aggiornamento dei colori e delle vesciche

L'ovvio fulcro dell'Alienware x16 R1 è il suo display 16p da 1600 pollici, che aumenta rispetto al tradizionale 15.6 pollici con un formato 16:10. Il display più alto beneficia della risoluzione QHD + (2,560 per 1,600 pixel), una frequenza di aggiornamento di 240 Hz, colore DCI-P100 al 3% e il software di marca che desideri in Nvidia G-Sync e Dolby Vision HDR.

(Credito: Molly Flores)

Il display di Dell è eguagliato in termini di qualità dall'array di sei altoparlanti del sistema, che ha una coppia di tweeter da 2 watt (W) e un quartetto di woofer da 3 W, che forniscono non solo un suono ricco e un volume potente, ma supportano l'audio spaziale Dolby Atmos. Mentre la maggior parte dei giocatori opterà per una cuffia da gioco di fascia alta per l'audio e le comunicazioni audio surround, e dovresti comunque considerare il rumore della ventola, l'Alienware x16 suona di qualità piuttosto elevata da solo.

Test dell'Alienware x16 R1: prestazioni non proprio ottimali

Abbiamo eseguito l'Alienware x16 R1 attraverso la nostra suite di benchmark standard, testando tutto, dalle prestazioni della CPU all'abilità di gioco, e abbiamo confrontato tali prestazioni con alcuni dei migliori laptop da gioco oggi sul mercato, come l'Asus ROG Strix Scar 16 (2023), l'MSI Titan GT77 (2023) e il premiato Lenovo Legion Pro 7i Gen 8.

La maggior parte di questi concorrenti è piuttosto simile nei particolari: CPU Intel Core i9 ad alta potenza, grafica Nvidia GeForce RTX 4080 e 4090 e ben 32 GB di RAM. L'Alienware m17 R5 è il valore anomalo, con elaborazione e grafica AMD, ma ha gli stessi livelli di prezzo e prestazioni.

Prove di produttività

Il benchmark principale di PCMark 10 di UL simula una varietà di flussi di lavoro di creazione di contenuti e produttività nel mondo reale per misurare le prestazioni complessive per attività incentrate sull'ufficio come elaborazione testi, fogli di calcolo, navigazione Web e videoconferenza. Eseguiamo anche il test Full System Drive di PCMark 10 per valutare il tempo di caricamento e il throughput della memoria di un laptop. (Vedi di più su come testiamo i laptop.)

Tre benchmark si concentrano sulla CPU, utilizzando tutti i core e i thread disponibili, per valutare l'idoneità di un PC per i carichi di lavoro a uso intensivo del processore. Cinebench R23 di Maxon utilizza il motore Cinema 4D di quell'azienda per il rendering di una scena complessa, mentre Geekbench 5.4 Pro di Primate Labs simula il popolare apps che vanno dal rendering PDF e riconoscimento vocale all'apprendimento automatico. Infine, utilizziamo il transcoder video open source HandBrake 1.4 per convertire un video clip di 12 minuti da 4K a una risoluzione di 1080p (i tempi più bassi sono migliori).

Il nostro test di produttività finale lo è PugetBench per Photoshop(Si apre in una nuova finestra) dal produttore di workstation Puget Systems, che utilizza la versione 22 di Creative Cloud del famoso editor di immagini di Adobe per valutare le prestazioni di un PC per la creazione di contenuti e applicazioni multimediali. È un'estensione automatizzata che esegue una varietà di attività di Photoshop generali e con accelerazione GPU che vanno dall'apertura, rotazione, ridimensionamento e salvataggio di un'immagine all'applicazione di maschere, riempimenti sfumati e filtri.

In alcuni dei nostri test, come PCMark 10 e Photoshop, le prestazioni sono state un punto morto su quasi tutti i nostri sistemi di confronto (il Lenovo ha guidato il gruppo in Photoshop), dimostrando quanto tutti questi laptop siano bravi nelle attività di base. Con una potenza come questa, nulla sulla navigazione web, le videochiamate o persino il fotoritocco rappresenterà un problema per questo laptop.

Tuttavia, osservando i risultati di test come HandBrake, Cinebench e Geekbench, è chiaro che il processore della serie HK di Intel nell'x16 non è così vivace come i chip HX utilizzati in altri importanti sistemi di gioco. Se hai intenzione di lavorare anche con video o altri lavori pesanti per il processore, l'x16 farà il lavoro, ma non sarà il lupo più veloce del branco.

Test di grafica e giochi 

Testiamo la grafica per PC Windows con due simulazioni di gioco DirectX 12 da 3DMark di UL: Night Raid (più modesto, adatto a laptop con grafica integrata) e Time Spy (più impegnativo, adatto a piattaforme di gioco con GPU discrete). 

Per stressare ulteriormente le GPU, eseguiamo anche due test dal benchmark GPU multipiattaforma GFXBench 5, che sottolinea sia le routine di basso livello come il texturing sia il rendering delle immagini di alto livello, simile a un gioco. I test 1440p Aztec Ruins e 1080p Car Chase, renderizzati fuori dallo schermo per adattarsi a diverse risoluzioni del display, grafica degli esercizi e shader di calcolo utilizzando rispettivamente l'interfaccia di programmazione OpenGL e la tassellatura hardware. Più fotogrammi al secondo (fps), meglio è.

Infine, per i laptop da gioco, i nostri test di gioco nel mondo reale provengono dai benchmark in-game di F1 2021, Assassin's Creed Valhalla e Rainbow Six Siege, che rappresentano rispettivamente giochi di simulazione, azione-avventura open world e sparatutto competitivo/eSport. Sui laptop, Valhalla e Siege vengono eseguiti due volte (Valhalla con qualità Medium e Ultra, Siege con qualità Low e Ultra), mentre F1 2021 viene eseguito una volta con impostazioni di qualità Ultra e, per i laptop Nvidia GeForce RTX, una seconda volta con l'anti-aliasing DLSS di Nvidia attivato. Tutti sono eseguiti a 1080p.

Naturalmente, il gioco è dove questo laptop brilla, pompando frame rate a tre cifre in tutti i nostri test di gioco, anche quando abbiamo utilizzato la risoluzione nativa più alta del laptop. Anche i test di gioco di base hanno ottenuto punteggi enormi, ma l'Alienware ha mantenuto una posizione stabile al terzo o quarto posto in tutti i nostri test di grafica sintetica. Qualunque cosa tu stia cercando di riprodurre, l'x16 è pronto a gestirlo, con DLSS e supporto ray-tracing, ma (non sorprende) otterrai prestazioni migliori da un RTX 4090 più costoso, o anche da un RTX 4080 con una CPU migliore, rispetto all'accoppiamento di silicio utilizzato qui.

Indipendentemente da ciò, il livello di abilità grafica è ancora eccezionale con l'RTX 4080. Se l'anno scorso l'Alienware m17 R5 con tecnologia AMD ti ha aiutato fino al lancio di Nvidia di quest'anno, l'RTX 4080 segna un notevole passo avanti e offre la maggior parte delle capacità del 4090 a un prezzo leggermente inferiore.

Test batteria e display 

Testiamo la durata della batteria del laptop riproducendo un file video a 720p archiviato localmente (il film open source Blender Lacrime di acciaio(Si apre in una nuova finestra)) con luminosità del display al 50% e volume audio al 100%. Ci assicuriamo che la batteria sia completamente carica prima del test, con Wi-Fi e retroilluminazione della tastiera spenti. 

Per testare i display dei laptop, utilizziamo un sensore e un software di calibrazione del monitor Datacolor SpyderX Elite per misurare la saturazione del colore dello schermo di un laptop, la percentuale delle gamme di colori o delle tavolozze sRGB, Adobe RGB e DCI-P3 che il display può mostrare, e il suo 50% e la luminosità di picco in nit (candele per metro quadrato).

I laptop da gioco hanno un punto debole comune nella durata della batteria. Spingere immagini ad alta risoluzione con così tanto hardware e raffreddamento richiede molta energia, quindi la durata della batteria è praticamente la norma. Con una durata della batteria testata di 6 ore e 52 minuti, l'x16 è in compagnia familiare, a soli 19 minuti dall'Asus ROG Strix Scar 16 e solo un minuto in più rispetto all'MSI Titan GT77. Ma il leader del gruppo è stato l'Alienware m17 R5 dell'anno scorso, che è durato 9 ore. Tieni presente che questi numeri sono tutti per la semplice riproduzione di video, non per i giochi. Avvia un gioco come Cyberpunk 2077 e avrai circa un'ora prima di dover ricollegare.

Sebbene non sia al top in assoluto, anche la qualità del display di Dell è di prim'ordine, con colori DCI-P100 al 3% e luminosità decente, soprattutto per il materiale di visualizzazione HDR. Non è il più luminoso, ma lo schermo di Dell non è mai apparso scuro durante i miei test.

Verdetto: un contendente da 16 pollici, ma non proprio un campione

Alienware x16 R1 è l'intero pacchetto, con prestazioni di fascia alta, funzionalità premium e un design che non puoi ignorare. Dallo chassis in metallo e il display a 240Hz alla tastiera meccanica e RGB tutto, è una vittoria facile per i fedeli di Alienware e tra le migliori versioni di Dell. Tuttavia, se sei disposto a spendere ancora più soldi, che, quando sei già a tremila dollari, sono fondamentalmente dollari e centesimi, troverai laptop da gioco ancora più capaci in design probabilmente più ampiamente accettabili e utili.

A tal fine, troverai alcuni aspetti negativi, vale a dire il posizionamento scomodo delle porte e le ventole rumorose. Rispetto al Lenovo Legion Pro 7i Gen 8 leader di categoria e vincitore del premio Editors' Choice, l'Alienware x16 R1 è un'alternativa degna, ma non detronizza del tutto il Lenovo come il nostro laptop da gioco da 16 pollici preferito. Tutto si riduce al prezzo rispetto alle prestazioni: il Lenovo offre semplicemente prestazioni migliori a un prezzo più appetibile.