Recensione Beelink GK Mini | PCMag

I soliti evidenti vantaggi di avere un desktop compatto, soprattutto uno praticamente tascabile come il GK Mini di Beelink: risparmio di spazio ovviamente, ma anche basso rumore e meno ingombro di cavi. Il minuscolo PC di Beelink (a partire da $ 299; $ 319 come testato) è facilmente nascosto dietro display o scrivanie. Anche seduto sulla scrivania, occupa così poco spazio che è difficile vedere come possa intralciarsi. Le dimensioni ridotte e il prezzo basso e basso presentano tuttavia un aspetto negativo significativo: nonostante abbia 8 GB di RAM insolitamente generosi, il GK Mini è anche notevolmente lento per la maggior parte delle attività. Se stai cercando una soluzione per la segnaletica digitale o un sistema di fascia bassa per un chiosco informativo, GK Mini è una buona opzione economica. Ma nonostante il prezzo interessante per un desktop completamente configurato, un laptop economico sarà un valore migliore per la maggior parte delle attività quotidiane.

Design: fare una linea d'api per piccoli

Beelink ha costruito la GK Mini con un'impronta fisica estremamente ridotta. Misura circa 4.6 x 4.1 x 1.75 pollici, uno dei desktop più piccoli che abbiamo mai visto che ha alcuni componenti intercambiabili dall'utente. Beelink include una staffa per il montaggio sul retro di un display.

I nostri esperti hanno testato 41 Prodotti nella categoria PC desktop quest'anno

Dal 1982, PCMag ha testato e valutato migliaia di prodotti per aiutarti a prendere decisioni di acquisto migliori. (Guarda come testiamo.)

Il sistema ha un singolo slot RAM DDR4 SO-DIMM e uno slot M.2 Key M che gli conferisce un certo grado di aggiornabilità. Beelink offre il sistema in diverse configurazioni, con il modello base da $ 299 con 8 GB di RAM e un SSD da 128 GB; la nostra unità di prova è arrivata con la stessa RAM DDR4 e un'unità SSD SATA 256 da 3.0 GB. Questo è abbastanza buono considerando la maggior parte dei desktop completamente configurati, questo uso economico della memoria eMMC per l'archiviazione e il riempimento della RAM a 4 GB.

(Foto: Molly Flores)

L'esterno del sistema è in plastica, ma non si flette e sembra abbastanza robusto per lo scopo previsto. Per un PC di queste dimensioni, GK Mini è relativamente facile da aggiornare. La maggior parte degli interni del sistema si raggiunge rimuovendo le quattro viti poste negli angoli inferiori. Una volta estratti, la parte inferiore della custodia si stacca.

(Foto: Michael Justin Allen Sexton)

Sotto, avrai accesso a un lato della scheda madre, che contiene una singola RAM SO-DIMM (un modulo in stile laptop) e uno slot M.2. Quel singolo slot RAM, tuttavia, significa che non sarai in grado di funzionare in modalità di memoria dual-channel e non otterrai molti miglioramenti dall'aggiornamento a meno che tu non stia utilizzando più degli 8 GB forniti dal sistema.

L'aggiornamento dell'SSD del sistema è un'opzione più praticabile e c'è persino spazio per aggiungere un SSD da 2.5 pollici o un disco rigido come unità secondaria per ulteriore spazio di archiviazione, se necessario. L'alloggiamento di montaggio dell'unità e il connettore SATA si trovano sul coperchio, collegati da un cavo a nastro sottile.

(Foto: Michael Justin Allen Sexton)

Anche le opzioni di connettività sulla GK Mini sono sorprendentemente buone per un sistema di queste dimensioni. Nella parte anteriore del sistema ci sono due porte USB 3.0 e un jack per le cuffie...

(Foto: Molly Flores)

Sul retro del sistema ci sono altre due porte USB 3.0, un jack Ethernet e due porte HDMI. Questa sembra una configurazione sensata, in quanto ti consente di avere una tastiera, un mouse e due dispositivi USB aggiuntivi senza la necessità di un adattatore. Beelink non ha rivelato quale versione della porta HDMI è utilizzata su GK Mini, ma supporta l'uscita video 4K su entrambe le connessioni.

(Foto: Molly Flores)

Per quanto riguarda la connettività di rete, il jack Ethernet potrebbe non essere realistico da utilizzare con il GK Mini montato a parete o fissato al retro di un monitor. Il sistema supporta anche Wi-Fi 5 (non Wi-Fi 6, perdonabile al prezzo) e Bluetooth.

Un'inclusione alquanto strana all'esterno del sistema è un pulsante "clear CMOS" a foro stenopeico. Questa caratteristica è comune sulle schede madri che supportano l'overclocking, poiché aiuta a recuperare da errori di configurazione del BIOS. È anche abbastanza comune sulle schede di fascia bassa sotto forma di un ponticello interno, ma sembra un po' fuori posto da avere all'esterno della GK Mini. (Non che sia dannoso includere una funzionalità che non è strettamente necessaria.)

Testare il GK Mini: un Celeron che gioca a recuperare

A scopo di test, abbiamo messo il Beelink GK Mini a confronto con un gruppo di PC compatti che abbiamo testato in precedenza, tra cui Liva Q3 Plus di ECS e uno degli ultimi dispositivi NUC altrettanto piccoli di Intel, il NUC 11 Pro Kit. Realisticamente, la GK Mini non vincerà nessuna gara di resistenza qui; il processore Intel Celeron J4125 al centro di questo sistema ha quattro core CPU con clock a 2GHz che si basano sull'architettura Intel "Gemini Lake" a basso consumo. Non supporta l'Hyper-Threading. Sulla base dell'esperienza precedente con Gemini Lake e il suo predecessore, "Apollo Lake", questa non è roba da velocità.

Gli altri sistemi in questo elenco utilizzano alcune varianti dell'architettura Core più potente di Intel, ad eccezione dell'ECS Liva Q3 Plus, che ha una CPU AMD Ryzen incorporata. Con queste informazioni in mente, non dovrebbe sorprendere che la GK Mini sia all'avanguardia in tutti i seguenti test, il nostro regime standard di banchi di produttività...

Questi benchmark sono un indicatore più affidabile di ciò che la GK Mini può e non può fare rispetto alle semplici specifiche. Avremmo anche eseguito alcuni benchmark grafici sulla GK Mini e li abbiamo presentati qui. Ma abbiamo riscontrato diversi problemi nei nostri due test grafici di base che non siamo stati in grado di risolvere. Ci affidiamo a 3DMark e GFXBench 5.0 per questa fase di test, ma nessuno dei due funzionerebbe correttamente su GK Mini.

GFXBench si sarebbe installato sul sistema ma si è rifiutato di essere eseguito anche dopo aver reinstallato il software più volte. 3DMark si è installato senza problemi ed eseguirebbe le prove di Night Raid e Time Spy che utilizziamo, ma per qualche motivo il software non avrebbe prodotto un punteggio complessivo di 3DMark dopo aver testato nessuno dei due. Il software ha sollecitato l'aggiornamento del driver grafico per ottenere un punteggio del test, ma dopo aver reinstallato gli ultimi due driver grafici integrati Intel senza alcun miglioramento, alla fine siamo stati costretti a rinunciare.

Detto questo, sospettiamo una piccola perdita qui, data la CPU Celeron e il silicio minimalista Intel UHD Graphics. La GK Mini non è stata costruita per eseguire giochi. (Forse il sistema è abbastanza consapevole da saperlo e rifiuta di essere giudicato per le sue prestazioni lente in quest'area?)

Uso di prima mano: acquistare o non acquistare

Il GK Mini è, negli ultimi sei mesi, il desktop più lento che abbiamo eseguito attraverso il nostro set standard di benchmark che utilizziamo per i sistemi moderni. Anche così, il sistema potrebbe comunque essere utile nelle giuste situazioni. Beelink stesso suggerisce il PC per l'uso in quattro diverse aree:

• Come PC da ufficio

• Come PC studente

• Come un HTTPC per lo streaming di video

• Come PC aziendale, per digital signage e chioschi informativi

Sugli ultimi due punti, Beelink ha perfettamente ragione. Non vedo nulla che renda la GK Mini inadatta all'uso come motore di un chiosco informativo. Poiché ha due porte HDMI 4K-ready, GK Mini è anche un'opzione eccellente per il digital signage multi-display. E anche se personalmente preferirei qualcosa di un po' più veloce per un PC home theater (HTPC), l'idea di utilizzare il sistema per quell'attività ha dei meriti anche per il semplice streaming.

Per quanto riguarda Beelink prima di tutto due suggerimenti (sull'utilizzo del GK Mini come PC per il lavoro d'ufficio o il lavoro scolastico), ti sarebbe difficile trovare un'opzione desktop più piccola con parti moderne. A $ 319, il GK Mini entra in concorrenza con laptop e Chromebook a basso prezzo che forniranno un'esperienza di elaborazione simile o migliore. Questi sistemi hanno anche il vantaggio di essere dotati di batterie, tastiere, touch pad e display, mentre potrebbe essere necessario acquistare un sacco di periferiche separatamente per utilizzare GK Mini come un intero PC. Ciò rende i laptop significativamente più convenienti per quel caso d'uso.

C'è anche la possibilità di acquistare un desktop rinnovato per l'ufficio o il lavoro scolastico. È probabile che non troverai nulla di così piccolo come il GK Mini, ma guarda su Amazon.com o Newegg e vedrai tonnellate di opzioni desktop rinnovate e rinnovate disponibili a meno di $ 200 che forniranno prestazioni migliori. Sebbene i risparmi di spazio siano utili, personalmente temerei l'idea di lavorare su un sistema così lento su base regolare. Da una breve ricerca, sono stato in grado di trovare più desktop Intel Core i4 di quarta generazione dotati di tastiera e mouse per circa $ 5 a $ 100. Sono sicuro che sarebbero macchine più piacevoli e reattive su cui fare il lavoro d'ufficio.

In definitiva, devi valutare quanto sia importante per te il risparmio di spazio con GK Mini. A meno che non siano fondamentali (come sarebbe, per un dispositivo di segnaletica digitale pensato per essere nascosto o nascosto), probabilmente c'è un'opzione migliore, più grande e forse anche più economica. Sembra quasi ingiusto, in verità, giudicare la GK Mini in questo modo, ma poiché Beelink ha elencato "PC da ufficio" e "PC per studenti" come due dei ruoli principali che questo dispositivo può ricoprire, è giusto porre la domanda.

Verdetto: segnaletica digitale? Sarai abbastanza felice

Sebbene le sue prestazioni siano lente e il sistema non sia adatto per l'uso come PC personale o da ufficio, il Beelink GK Mini ha ancora un rivestimento d'argento. L'ingombro fisico estremamente ridotto del sistema e le doppie uscite HDMI lo rendono ben progettato per il digital signage. Potrebbe anche funzionare abbastanza bene come HTPC o in alcuni altri ruoli che non sono troppo faticosi. E quel prezzo è difficile da ignorare. I mini sistemi NUC di Intel hanno più o meno le stesse dimensioni, ma prova a trovarne uno completamente configurato per poco più di $ 300 con 8 GB di RAM, un SSD da 256 GB e Windows installato. Aspetteremo proprio qui.

Una buona parte delle critiche che abbiamo rivolto al sistema deriva più dalla commercializzazione del PC da parte dell'azienda verso l'uso in ufficio o a scuola, poiché abbondano opzioni migliori per quelle attività nella stessa fascia di prezzo. Acquista GK Mini solo se ne hai bisogno per uno di quei compiti espliciti per cui è stato progettato e sarai abbastanza felice. Non aspettarti che sia (Bee?) un guidatore quotidiano scattante.