Google ha multato $ 32.5 milioni per aver violato il brevetto Sonos

Google è stata appena colpita da una sanzione di 32.5 milioni di dollari per aver violato un brevetto detenuto da Sonos. Secondo Law360, una giuria federale della California ha ordinato la multa dopo aver stabilito che Google ha violato un brevetto di Sonos relativo al raggruppamento di altoparlanti in modo che possano riprodurre audio contemporaneamente, cosa che l'azienda fa da anni. 

Il giudice distrettuale degli Stati Uniti William Alsup aveva già stabilito che la prima versione di prodotti come Chromecast Audio e Google Home violava il brevetto di Sonos; la domanda era se anche i prodotti più recenti e rinnovati violassero il brevetto. La giuria si è espressa a favore di Sonos, ma ha deciso che un secondo brevetto, relativo al controllo dei dispositivi tramite uno smartphone o un altro dispositivo, non è stato violato. Hanno affermato che Sonos non aveva dimostrato in modo convincente che l'app Google Home violasse quel particolare brevetto. Ciò segue l'archiviazione di altre quattro violazioni di brevetto per le quali Sonos aveva originariamente citato in giudizio.

Google ha fornito a Engadget la seguente dichiarazione: “Questa è una disputa ristretta su alcune funzionalità molto specifiche che non sono comunemente utilizzate. Dei sei brevetti rivendicati originariamente da Sonos, solo uno è stato ritenuto violato e gli altri sono stati dichiarati non validi o non violati. Abbiamo sempre sviluppato la tecnologia in modo indipendente e gareggiato sul merito delle nostre idee. Stiamo valutando i nostri prossimi passi”. 

I risultati di oggi sembrano una vittoria per Sonos, che originariamente ha intentato una causa contro Google nel gennaio del 2020. In particolare, Sonos ha affermato che Google ha acquisito conoscenza del brevetto attraverso una precedente collaborazione tra le due società, che hanno collaborato per consentire l'integrazione tra gli speaker Sonos e Google Play Music.

Da allora, Google ha citato in giudizio Sonos, sostenendo che Sonos aveva effettivamente violato i propri brevetti sugli altoparlanti intelligenti. Come in ogni buona battaglia legale, Sonos ha poi ampliato la propria causa pochi mesi dopo. Più recentemente, Google ha citato in giudizio Sonos nel 2022, affermando che il suo nuovo assistente vocale ha violato sette brevetti relativi all'Assistente Google. 

Resta da vedere se la decisione odierna rallenterà la battaglia legale tra le due società, anche se prevediamo che il battibecco continuerà a tutto gas nei mesi a venire. Ci sono molte cause là fuori tra le società che non sono ancora state risolte e ci aspettiamo che anche Google faccia appello contro questa decisione. Abbiamo contattato sia Sonos che Google e aggiorneremo questa storia con tutto ciò che sentiamo.

Aggiornamento, 26 maggio 2023, 5:30 ET: Aggiunta una dichiarazione di Google.