Recensione VAIO FE 14.1 | PCMag

Caviale da Costco? Tiffany a Target? VAIO è un marchio di notebook che associamo a due cose, ingegneria elegante e prezzi premium. La nuova serie VAIO FE, tuttavia, è composta da laptop economici venduti da Walmart, dove il FE da 14.1 pollici parte da $ 699 e costa $ 799, come visto nel nostro modello di test qui. È una linea sottile ragionevolmente attraente con un moderno processore Intel, ma del tutto insignificante. Gli stessi soldi ti procureranno un alluminio più bello, piuttosto che in plastica, costruito da uno qualsiasi dei numerosi fornitori.

Stesso logo, produttore diverso 

Se pensi ancora che i laptop VAIO siano prodotti da Sony, sei indietro di otto anni rispetto ai tempi. Il passaggio a Walmart rappresenta un'espansione del mercato per gli attuali proprietari del marchio, il cui modello base da $ 699 abbina una CPU Core i5-1235U (due core Performance, otto core Efficient, 12 thread) con 8 GB di memoria, un'unità a stato solido da 512 GB e uno schermo non touch full HD (1,920 x 1,080 pixel).

(Credito: Molly Flores)

La nostra unità di prova da $ 799 raddoppia la RAM e lo spazio di archiviazione rispettivamente a 16 GB e 1 TB, mentre il top di gamma, che Walmart.com ha elencato, in modo confuso, sia per $ 949 che per $ 799 quando abbiamo controllato, sostituisce il chip Core i5 con un Core i7-1255U . Il display IPS e la grafica integrata Intel Iris Xe sono gli stessi in tutte le unità; non viene offerto alcun pannello ad alta risoluzione o OLED. 

A 3.5 libbre, il VAIO FE 14.1 è mezzo chilo sopra la linea ultraportatile. Misura 0.78 x 12.8 x 8.7 pollici, un po' più ingombrante dell'Acer Swift 3 (0.63 x 12.7 x 8.4 pollici e 2.71 libbre). Disponibile in nero o oro rosa e argento del nostro modello, il VAIO è facile da trasportare ma tende a flettersi se si afferrano gli angoli dello schermo o si preme la tastiera. Il telaio nel suo insieme potrebbe utilizzare più rigidità.

(Credito: Molly Flores)

Quando apri il coperchio, il bordo posteriore si ripiega per sostenere la tastiera con un leggero angolo di digitazione. Le cornici dello schermo non sono particolarmente sottili, soprattutto nella parte superiore (sede di una webcam con otturatore scorrevole per la privacy) e in quella inferiore. La fotocamera non ha il riconoscimento facciale di Windows Hello, ma c'è un lettore di impronte digitali in un angolo del touchpad. 

Uno slot per schede SD e una porta USB 2.0 vecchia scuola si trovano sul lato sinistro del laptop, insieme a un jack audio e alla presa per la spina dell'adattatore CA. Tre porte USB 3.1, due di tipo A e una di tipo C, si uniscono a un jack Ethernet e un'uscita video HDMI a destra. Wi-Fi 6 e Bluetooth sono la tariffa standard per la connettività wireless.

(Credito: Molly Flores)

(Credito: Molly Flores)

Non è rimasto molto touchpad 

La tastiera retroilluminata fa guadagnare punti per avere i veri tasti Home, End, Page Up e Page Down invece di farti accoppiare il tasto Fn con i tasti freccia del cursore, e anche per avere le frecce nella corretta T invertita invece di un goffo HP -stile riga. I tasti funzione della riga superiore controllano il volume e la luminosità dello schermo, ma mancano di alcune scorciatoie che spesso si trovano lì, come la modalità aereo e la disattivazione del microfono. 

La sensazione di digitazione è superficiale e un po' gommosa, ma non scomoda. Il touchpad sarebbe di medie dimensioni ma due pulsanti cromati abbastanza grandi e il lettore di impronte digitali riducono lo spazio disponibile, quindi è piccolo. Il pad scivola e tocca senza intoppi, ma i pulsanti grandi sembrano fragili.

(Credito: Molly Flores)

La webcam offre la solita risoluzione marginale di 1,280 x 720 pixel con un rapporto di aspetto 16:9 ma una risoluzione più nitida di 1,600 x 1,200 pixel se non ti dispiace un rapporto 4:3 più quadrato. Le sue immagini sembrano sbiadite e sbiadite. Almeno sono ragionevolmente chiari, senza troppa statica. 

Se premi l'orecchio sulla griglia dell'altoparlante sopra la tastiera, puoi percepire un suono sorprendentemente morbido; Il volume del 100% sul VAIO FE 14.1 suona come circa il 30% sulla maggior parte dei laptop, difficile da sentire a pochi metri di distanza. L'audio in sé non è male: non ci sono bassi, ma il suono non è metallico o aspro e puoi distinguere tracce sovrapposte, ma sicuramente vorrai usare le cuffie. Un'utilità software THX Spatial Audio rende i brani meno vuoti e offre preimpostazioni di musica, film, giochi e voci e un equalizzatore. Ma certamente non fornisce suono sinfonico o alcun effetto 3D.

(Credito: Molly Flores)

Come l'audio, il display 1080p della FE è principalmente una delusione. Il contrasto è decente e gli sfondi bianchi non sono troppo sporchi se si inclina lo schermo abbastanza indietro in un punto ottimale per la visualizzazione. Ma gli angoli di visuale non sono così ampi come siamo abituati dai pannelli IPS e l'effetto generale è debole, con colori blandi.

Test del VAIO FE 14.1: niente di speciale, a misura di velocità

Per i nostri grafici di riferimento, abbiamo confrontato il VAIO FE con il nostro attuale laptop economico vincitore della Editors' Choice, il Lenovo IdeaPad 519 3 da $ 14 e l'Asus VivoBook S14. Altri due portatili da 14 pollici, l'Acer Swift 3 e il convertibile Dell Inspiron 14 7415 2-in-1, rappresentano lo spread più costoso di circa $ 1,000 ciascuno. Puoi vedere le loro specifiche di base nella tabella seguente.

Prove di produttività 

Il benchmark principale di PCMark 10 di UL simula una varietà di flussi di lavoro di creazione di contenuti e produttività nel mondo reale per misurare le prestazioni complessive per attività incentrate sull'ufficio come elaborazione testi, fogli di calcolo, navigazione Web e videoconferenza. Eseguiamo anche il test Full System Drive di PCMark 10 per valutare il tempo di caricamento e il throughput della memoria di un laptop. 

Tre benchmark si concentrano sulla CPU, utilizzando tutti i core e i thread disponibili, per valutare l'idoneità di un PC per carichi di lavoro ad alta intensità di processore. Cinebench R23 di Maxon utilizza il motore Cinema 4D di quell'azienda per il rendering di una scena complessa, mentre Geekbench 5.4 Pro di Primate Labs simula il popolare apps che vanno dal rendering PDF e riconoscimento vocale all'apprendimento automatico. Infine, utilizziamo il transcoder video open source HandBrake 1.4 per convertire un video clip di 12 minuti da 4K a una risoluzione di 1080p (i tempi più bassi sono migliori). 

Il nostro test di produttività finale è PugetBench per Photoshop di Puget Systems, che utilizza la versione 22 di Creative Cloud del famoso editor di immagini di Adobe per valutare le prestazioni di un PC per la creazione di contenuti e le applicazioni multimediali. È un'estensione automatizzata che esegue una varietà di attività di Photoshop generali e con accelerazione GPU che vanno dall'apertura, rotazione, ridimensionamento e salvataggio di un'immagine all'applicazione di maschere, riempimenti sfumati e filtri.

Il VAIO ha superato l'ostacolo di 4,000 punti che indica una buona produttività quotidiana in PCMark 10, quindi Word, Excel, e-mail e navigazione non saranno un problema, ma ha avuto prestazioni deludenti negli altri nostri test, vicino al retro dei benchmark della CPU. Ha ottenuto una medaglia d'argento nel nostro test di Photoshop, ma il suo schermo di bassa qualità lo squalifica dal serio editing di immagini o dalla creazione di contenuti digitali. 

Test grafici

Testiamo la grafica dei PC Windows con due simulazioni di gioco DirectX 12 di UL 3DMark, Night Raid (più modesto, adatto per laptop con grafica integrata) e Time Spy (più impegnativo, adatto per piattaforme di gioco con GPU discrete). 

Eseguiamo anche due test dal benchmark GPU multipiattaforma GFXBench 5, che sottolinea sia le routine di basso livello come la texturing che il rendering di immagini di alto livello, simile a un gioco. I test 1440p Aztec Ruins e 1080p Car Chase, resi fuori schermo per adattarsi a diverse risoluzioni dello schermo, grafica per esercizi e shader di calcolo utilizzando rispettivamente l'interfaccia di programmazione OpenGL e la tassellazione hardware. Più fotogrammi al secondo (fps), meglio è.

L'Acer con Core i7 è stato l'unico laptop a uscire dalla cantina in questi test; La grafica integrata dei notebook economici è più o meno garantita incapace di giocare a giochi impegnativi o di offrire molto intrattenimento oltre al solitario e allo streaming video. Il VAIO ha funzionato con il pacco, ma è un pacco molto lento. 

Test batteria e display 

Testiamo la durata della batteria dei laptop riproducendo un file video 720p archiviato localmente (il film Blender open source Lacrime di acciaio(Si apre in una nuova finestra)) con luminosità del display al 50% e volume audio al 100%. Ci assicuriamo che la batteria sia completamente carica prima del test, con Wi-Fi e retroilluminazione della tastiera spenti. 

Utilizziamo anche un sensore di calibrazione del monitor Datacolor SpyderX Elite e il suo software Windows per misurare la saturazione del colore dello schermo di un laptop, quale percentuale delle gamme o delle tavolozze di colori sRGB, Adobe RGB e DCI-P3 può mostrare il display, e il suo 50% e il picco luminosità in lendini (candele per metro quadrato).

Era abbastanza buono solo per il quarto posto nel nostro concorso a cinque, ma le 11.5 ore di vita unplugged del VAIO FE sono sufficienti per affrontare un'intera giornata di lavoro o di scuola. La qualità del colore del display è stata nella migliore delle ipotesi discreta, anche se solo l'Acer ha fatto di meglio, ma la sua luminosità massima misurata di 265 nits è inferiore nel territorio dei Chromebook a buon mercato: non siamo contenti di nessun laptop che non possa raccogliere 300 nits, e non veramente soddisfatto con meno di 400.

Verdetto: un portatile semplicemente accettabile 

Siamo tutti per la democrazia e siamo felici di vedere più opzioni per gli acquirenti Walmart, ma VAIO FE 14.1 si unisce ai marchi di fascia economica Gateway e EVOO del superstore invece di minacciare Dell, Lenovo o Acer. Niente al riguardo è abbastanza grave da squalificarlo dalla considerazione degli acquirenti di budget, ma si scontra con alcuni concorrenti meglio costruiti e con prestazioni migliori, così come alcuni modelli di valore più profondo, come il Lenovo IdeaPad 3 14.