Meta Said כדי לצמצם את מאמצי המידע השגוי של הבחירות בהתקרבות להצבעה בטווח בינוני בארה"ב: פרטים

הבעלים של פייסבוק, Meta, מצמצם בשקט חלק מאמצעי ההגנה שנועדו לסכל מידע שגוי בהצבעה או התערבות זרה בבחירות בארה"ב ככל שהצבעת אמצע הקדנציה בנובמבר מתקרבת.

זוהי סטייה חדה מהמאמצים של ענקית המדיה החברתית בשווי מיליארדי דולרים לשפר את הדיוק של פוסטים על בחירות בארה"ב ולהחזיר לעצמם את אמון המחוקקים והציבור לאחר הזעם שלהם על כך שהחברה ניצלה נתונים של אנשים ואפשרה לשטויות לעקוף את האתר שלה במהלך קמפיין 2016.

הציר מעורר דאגה בנוגע לסדרי העדיפויות של Meta ולגבי האופן שבו חלקם עשויים לנצל את פלטפורמות המדיה החברתיות הפופולריות ביותר בעולם כדי להפיץ טענות מטעות, להשיק חשבונות מזויפים ולהכעיס קיצונים מפלגתיים.

"הם לא מדברים על זה", אמרה מנהלת מדיניות פייסבוק לשעבר קייטי הארבאת', כיום מנכ"לית חברת הטכנולוגיה והמדיניות Anchor Change. "תרחיש הטוב ביותר: הם עדיין עושים הרבה מאחורי הקלעים. התרחיש הגרוע ביותר: הם נסוגים, ואנחנו לא יודעים איך זה יתבטא בתקופת האמצע בפלטפורמות".

מאז השנה שעברה, מטה סגרה את הבדיקה כיצד מועצמים שקר במודעות פוליטיות בפייסבוק על ידי הרחקה ללא הגבלת זמן של החוקרים מהאתר.

CrowdTangle, הכלי המקוון שהחברה הציעה למאות חדרי חדשות וחוקרים כדי שיוכלו לזהות פוסטים טרנדיים ומידע שגוי בפייסבוק או אינסטגרם, אינו פועל כעת בחלק מהימים.

התקשורת הציבורית על תגובת החברה למידע מוטעה בבחירות השתתקה בהחלט. בין השנים 2018 ל-2020, החברה פרסמה יותר מ-30 הצהרות המפרטות כיצד היא תחנוק מידע מוטעה בבחירות בארה"ב, ימנע מיריבים זרים להפעיל מודעות או פוסטים סביב ההצבעה ולהכניע את דברי השנאה המפלגים.

מנהלים בכירים אירחו מפגשי שאלות ותשובות עם כתבים על מדיניות חדשה. המנכ"ל מארק צוקרברג כתב פוסטים בפייסבוק שהבטיח להסיר מידע שקרי של הצבעה וחיבר מאמרי דעה הקוראים לתקנות נוספות להתמודדות עם התערבות זרה בבחירות בארה"ב באמצעות מדיה חברתית.

אבל השנה מטה פרסמה רק מסמך בן עמוד אחד המתאר את התוכניות לבחירות הסתיו, גם כשהאיומים הפוטנציאליים להצבעה נותרו ברורים. כמה מועמדים רפובליקנים דוחפים טענות שווא לגבי הבחירות בארה"ב ברשתות החברתיות. בנוסף, רוסיה וסין ממשיכות לנהל קמפיינים אגרסיביים של תעמולה ברשתות החברתיות שמטרתן להרחיב פערים פוליטיים בקרב הקהל האמריקאי.

Meta אומר שהבחירות נשארות בראש סדר העדיפויות ושמדיניות שפותחה בשנים האחרונות סביב מידע מוטעה בבחירות או התערבות זרה מחוברת כעת לפעילות החברה.

"בכל מערכת בחירות, אנו משלבים את מה שלמדנו בתהליכים חדשים והקמנו ערוצים לשיתוף מידע עם הממשלה ושותפי התעשייה שלנו", אמר דובר Meta, טום ריינולדס.

הוא סירב לומר כמה עובדים יהיו בפרויקט להגן על הבחירות בארה"ב במשרה מלאה השנה.

במהלך מחזור הבחירות של 2018, החברה הציעה סיורים ותמונות והפיקה ספירות ראשים לחדר המלחמה בתגובה לבחירות. אבל ה"ניו יורק טיימס" דיווח שמספר עובדי Meta שעבדו על הבחירות השנה קוצץ מ-300 ל-60, נתון ש-Meta חולק עליו.

ריינולדס אמר כי Meta תמשוך מאות עובדים שעובדים על פני 40 מהצוותים האחרים של החברה כדי לפקח על ההצבעה הקרובה לצד צוות הבחירות, עם מספר העובדים הבלתי מוגדר שלו.

החברה ממשיכה ביוזמות רבות שפיתחה כדי להגביל מידע מוטעה בבחירות, כמו תוכנית בדיקת עובדות שהחלה ב-2016, שגוייסת את עזרתם של כלי חדשות כדי לחקור את אמיתותם של שקר פופולרי המופץ בפייסבוק או באינסטגרם. ה-Associated Press הוא חלק מתוכנית בדיקת העובדות של Meta.

החודש, Meta גם הוציאה תכונה חדשה למודעות פוליטיות המאפשרת לציבור לחפש פרטים על האופן שבו מפרסמים מכוונים לאנשים על סמך תחומי העניין שלהם בפייסבוק ובאינסטגרם.

עם זאת, Meta חנקה מאמצים אחרים לזהות מידע מוטעה על הבחירות באתריה.

היא הפסיקה לבצע שיפורים ב-CrowdTangle, אתר שהיא הציעה לחדרי חדשות ברחבי העולם המספק תובנות לגבי פוסטים פופולריים ברשתות חברתיות. עיתונאים, בודקי עובדות וחוקרים השתמשו באתר כדי לנתח תוכן בפייסבוק, כולל מעקב אחר מידע שגוי פופולרי ומי אחראי לו.

הכלי הזה עכשיו "גוסס", אמר מנכ"ל CrowdTangle לשעבר, ברנדון סילברמן, שעזב את מטה בשנה שעברה, לוועדת המשפט של הסנאט באביב הזה.

סילברמן אמר ל-AP ש-CrowdTangle עבדה על שדרוגים שיקלו על החיפוש בטקסט של ממים באינטרנט, שלעיתים קרובות ניתן להשתמש בהם כדי להפיץ חצאי אמיתות ולהימלט מפיקוחם של בודקי עובדות, למשל.

"אין מחסור אמיתי בדרכים שבהן תוכל לארגן את הנתונים האלה כדי להפוך אותם לשימושיים עבור הרבה חלקים שונים של קהילת בודקי העובדות, חדרי חדשות וחברה אזרחית רחבה יותר", אמר סילברמן.

לא כולם במטה הסכימו עם הגישה השקופה הזו, אמר סילברמן. החברה לא הוציאה עדכונים או פיצ'רים חדשים ל-CrowdTangle במשך יותר משנה, והיא חוותה הפסקות ארוכות במשך שעות בחודשים האחרונים.

Meta גם סגרה את המאמצים לחקור כיצד מידע שגוי עובר דרך מודעות פוליטיות.

החברה ביטלה ללא הגבלת זמן את הגישה לפייסבוק עבור זוג חוקרים מאוניברסיטת ניו יורק שלדבריהם אספו נתונים לא מורשים מהפלטפורמה. המהלך הגיע שעות לאחר שפרופסור ניו יורק, לורה אדלסון, אמרה שהיא שיתפה את החברה בתוכניות לחקור את התפשטות הדיסאינפורמציה על הפלטפורמה סביב הפיגוע ב-6 בינואר 2021, על קפיטול ארה"ב, שכעת מושא חקירת בית הנבחרים.

"מה שמצאנו, כשבדקנו מקרוב, הוא שהמערכות שלהם היו כנראה מסוכנות עבור הרבה מהמשתמשים שלהם", אמר אדלסון.

באופן פרטי, עובדי Meta לשעבר ובהווה אומרים שחשיפת הסכנות הללו סביב הבחירות האמריקאיות יצרה תגובה ציבורית ופוליטית לחברה.

הרפובליקנים מאשימים באופן שגרתי את פייסבוק בצנזורה בלתי הוגנת של שמרנים, שחלקם הודח בגלל הפרת חוקי החברה. הדמוקרטים, בינתיים, מתלוננים באופן קבוע שחברת הטכנולוגיה לא הלכה מספיק רחוק כדי לבלום דיסאינפורמציה.

"זה משהו שהוא כל כך עמוס פוליטית, שהם יותר מנסים להירתע ממנו מאשר לקפוץ בראש". אמר הרבאת', לשעבר מנהל מדיניות פייסבוק. "הם פשוט רואים בזה ערימה ישנה גדולה של כאבי ראש."

בינתיים, האפשרות לרגולציה בארה"ב כבר לא מרחפת על החברה, כאשר מחוקקים לא מצליחים להגיע לשום הסכמה על איזה פיקוח צריך להיות נתון לחברה בשווי מיליארדי דולרים.

משוחררים מהאיום הזה, מנהיגי Meta הקדישו את זמנה, הכסף והמשאבים של החברה לפרויקט חדש בחודשים האחרונים.

צוקרברג צלל לתוך המיתוג והארגון המסיבי הזה של פייסבוק באוקטובר האחרון, כאשר שינה את שם החברה ל- Meta Platforms. הוא מתכנן להשקיע שנים ומיליארדי דולרים בפיתוח פלטפורמות המדיה החברתית שלו למבנה מציאות מדומה בהתהוות המכונה "מטא-ברס" - בערך כמו האינטרנט שהתעורר לחיים, מעובד בתלת-ממד.

הפוסטים הציבוריים שלו בעמוד הפייסבוק מתמקדים כעת בהכרזות על מוצרים, בבינה מלאכותית ובתמונות שלו נהנה מהחיים. חדשות על מוכנות לבחירות מתפרסמות בפוסטים בבלוג של החברה שלא נכתבו על ידו.

באחד הפוסטים של צוקרברג באוקטובר האחרון, לאחר שעובד לשעבר בפייסבוק הדליף מסמכים פנימיים המראים כיצד הפלטפורמה מגדילה שנאה ומידע מוטעה, הוא הגן על החברה. הוא גם הזכיר לעוקביו שהוא דחף את הקונגרס לחדש את התקנות סביב בחירות לעידן הדיגיטלי.

"אני יודע שזה מתסכל לראות את העבודה הטובה שאנחנו עושים מתאפיינות בצורה שגויה, במיוחד עבור אלה מכם שתורמים תרומות חשובות בתחומי הבטיחות, היושרה, המחקר והמוצר", כתב ב-5 באוקטובר. "אבל אני מאמין שבטווח הארוך אם נמשיך לנסות לעשות את מה שנכון ולספק חוויות שמשפרות את חייהם של אנשים, זה יהיה טוב יותר לקהילה שלנו ולעסק שלנו".

זו הייתה הפעם האחרונה שהוא דן בעבודת הבחירות של חברת מנלו פארק, קליפורניה, בפוסט ציבורי בפייסבוק.