本を読む: 300 ビット/秒のインターネット上の生活はどのようなものだったのか

悲痛な見通しに聞こえるかもしれないが、私たちの世界はソーシャルメディア以前から存在していた。 それらは、チーズケーキファクトリーの作品の照明が不十分で批評する部分がまったくなく、笑えない叙事詩がまったくなく、愛らしい肉球が一つもなかった、興味深い回でした。 日替わりメインキャラすらいなかった！ 私たちは低帯域幅の野蛮人として、CRT モニターの柔らかな光と、パチパチパチパチ音を立てる信号変調器の周りに群がり、この新しいインターネットが引き起こすであろう社会的大混乱を幸福にも知らずに生きていました。

彼の新しい本では、 モデムの世界: ソーシャルメディアの前史著者であり、バージニア大学メディア学部の助教授でもあるケビン・ドリスコル氏は、BBS が王者であり、WiFi という概念すらなく、速度電子思考の最高値は 300 ボーでした。

からの抜粋 モデムの世界: ソーシャルメディアの前史 ケビン・ドリスコル著。 イェール大学出版局から出版。 著作権 © 2022 by Kevin Driscoll。 無断転載を禁じます。

初期の頃、モデムの世界のハートビートは、安定した 300 ビット/秒で脈動していました。 7 進数のストリームは 8 および 300 ビットの塊、つまり「バイト」で電話ネットワークを流れ、各バイトはテキストの 300 文字に対応していました。 あいまいな CRT モニターに接続された一般的な家庭用コンピューターでは、XNUMX 列 XNUMX 行に編成された文字を一度に約 XNUMX 文字しか表示できません。 XNUMX ビット/秒、つまり XNUMX 「ボー」では、画面全体を埋めるのに約 XNUMX 秒かかりました。 テキストはリアルタイムで入力するよりも速く表示されますが、瞬時とは言えません。

1970 年代後半、ダイヤルアップ ネットワークを介してデータが転送される速度は、ほぼ 1960 年前に Ma Bell によって発行された仕様に従っていました。 XNUMX 年代初頭に作成された AT&T Data-Phone システムは、消費者向けの電話回線を介した双方向のマシン間通信のための信頼できる技術を導入しました。 データフォンは当初、さまざまなオフィスと単一のデータ処理センター間の通信を容易にするために大企業に販売されましたが、 soon は、商用タイムシェアリング サービス、オンライン データベース、およびアマチュア電気通信プロジェクトの事実上の標準になりました。 1976 年、People's Computer Company の Lee Felsenstein は、AT&T システムとの互換性を提供する DIY モデム キットを 100 ドル未満で設計しました。 そして、アトランタのヘイズ マイクロコンピュータ プロダクツやシカゴの US ロボティクスなどの新興テクノロジー企業が家庭用コンピュータ市場向けにモデムの販売を開始すると、消費者に「Bell 103」規格との互換性を保証しました。 これらの企業は速度で競争するのではなく、自動応答、自動ダイヤル、プログラム可能な「リモコン」モードなどの「スマート」機能を趣味の消費者に販売しました。 US Robotics Phone Link Acoustic Modem の 1980 年の広告では、その保証、診断機能、およびハイエンドの美しさを強調し、「洗練された… 静かな… 信頼できる」と述べていました。

初期の PC モデム メーカーは生き残るために、モデム以上のものを売らなければなりませんでした。

彼らはとにかくオンラインになることの価値を売らなければなりませんでした。 今日、ネットワークはパーソナル コンピューティングのエクスペリエンスの中心となっています。WiFi のないラップトップを想像できますか? — しかし、1970 年代後半、コンピューターの所有者はまだコンピューターを通信デバイスとして認識していませんでした。 この従来の見方に反して、新興モデム メーカーは、根本的に異なる形式のコンピューティングへのゲートウェイとして自社製品を売り込みました。 家庭用コンピューター自体と同様に、モデムは革新的なテクノロジー、つまり生活を変える可能性を秘めた家庭用電化製品として販売されました。 この修辞的なゲームの先手である Novation は、その象徴的な黒いモデムである Cat が「あなたを世界に結び付ける」と約束しました。 ヘイズ soon も同様の文言を採用し、マイクロモデム II を「Apple II を外の世界に開く」境界を打ち破るテクノロジーであると説明しました。 1979 年にはこれらの「世界」がまだ存在していなかったということは気にしないでください。モデム マーケティングは、コンピュータ愛好家向けに特別に作られた、近未来の望ましいビジョンを思い起こさせました。 モデムの所有者は、オフィスに車で行ったり電車に乗ったりする代わりに、初めての真の自律型情報ワーカーとなるでしょう。在宅勤務で会議に出席し、リモート データベースにダイヤルインし、世界中の他の「コンピューター担当者」とファイルを交換することになります。 Novation 氏によると、Cat のようなモデムの潜在的な用途は「無限」です。

実際には、300 ビット/秒でも遅いとは思えませんでした。 実際、1980 年にマイコン所有者が利用できるオンライン サービスの範囲は、その数が少なかったことを考えるとむしろ驚くべきものでした。 Pennywhistle や Novation Cat などの Bell 互換モデムは、Dialog や Dow Jones などの検索可能なデータベースや、CompuServe や The Source などの通信サービスへのアクセスを提供しました。 誇大宣伝にもかかわらず、全能の超人的な「世界の頭脳」のビジョンに刺激された一般の人々にとって、マイクロコンピューターだけでは圧倒されてしまうことがあります。 しかし、ある Byte の寄稿者が語ったように、オンラインの「情報検索」サービスを使用した経験は、電子的なおみくじを調べているような気分でした。 この神託は、「ツチブタからジムルジーまで」という事実上あらゆるトピックに関する質問を受け付け、答えは即座に得られたようでした。 「あなたの時間の価値は何ですか？」 バイト誌の別のライターは、オンラインデータベースの幅広さと速度を「品揃えの豊富な公共図書館」と比較しながら尋ねた。 さらに、電子データベースを探索するのは楽しかったです。 Dialog の代表者は、システムの検索を「冒険」に出かけることに例え、同名のコンピュータ ゲームよりも「イライラがはるかに少ない」と冗談を飛ばしました。 実際、初期のモデム所有者の多くは、オンライン情報検索がコンピュータ所有を主流に押し上げるキラーアプリになると信じるようになりました。

しかし、マイクロコンピュータ所有者の間で電話モデムの採用を最終的に推進したのは、他のマシンへのアクセスではなく、他の人々へのアクセスでした。 電子メールが ARPANET 研究者間のコミュニティ感を維持し、タイムシェアリングがミネソタ州の何千人もの教師と学生のコラボレーションをもたらしたのと同じように、ダイヤルアップ モデムはマイクロコンピュータ愛好家のネットワークの成長を促進するのに役立ちました。 タイムシェアリング ネットワークのユーザーは「ダム」端末を介して中央コンピューターにアクセスする傾向がありましたが、マイクロコンピューター ネットワークのユーザーは多くの場合、自分自身でマイクロコンピューターに入力していました。 言い換えれば、マイコンネットワークのユーザーとホストの間には対称性があったのです。 BBS へのダイヤルインに使用される同じ装置 (マイクロコンピュータとモデム) を、BBS のホストとして再利用できます。 マイクロコンピュータは単純な端末より高価でしたが、現代のタイムシェアリング環境に導入されているミニコンピュータよりははるかに安価でした。

多くのファンや愛好家と同様に、コンピューター愛好家も、実践的なテクノロジーに対する情熱を共有する他の人々とつながりたいと考えていました。 電話ネットワークに関するニュースや情報は、地域のコンピューター クラブ、見本市、ニュースレター、雑誌などの既存のネットワークを通じて広まりました。 1979 年の初め、モデム所有者の第一波がシカゴの CBBS やサンディエゴの ABBS などの掲示板システムに集まり、趣味について話し合っていました。 1981 年の InfoWorld の記事の中で、ABBS の創設者クレイグ ヴォーンは、これらの初期の時期を覚醒の時期だったと特徴づけています。ベルは…長距離データ通信において最も信頼性が高かった。」 1982 年までに、北米全土で何百もの BBS が運営され、議論の話題はコンピューティング趣味そのものを超えて拡大していました。 ヴォーン氏は、BBS の参加型文化をアマチュア無線と比較し、モデムによってコンピュータがビジネス ツールから個人的な表現の媒体に変わったと主張しました。 接続速度が遅いにもかかわらず、モデムの世界の普及は遅れませんでした。

「コンピュータ化された掲示板」という元の比喩どおり、初期のすべての BBS は、古いメッセージを読むか、新しいメッセージを投稿するという 1983 つの主要な機能を提供していました。 この変幻自在の段階では、「ファイル」と「メッセージ」の区別はかなり曖昧になる可能性があります。 ラリー マイヤーズは、80 年の BBS ソフトウェア開発者向けのハウツー本で、ユーザーがアクセスできる XNUMX 種類のファイル (メッセージ、速報、ダウンロード) について説明しました。 これら XNUMX つはすべて ASCII 文字のシーケンスとして保存および送信されましたが、マイヤーズは「メッセージ ファイル」を BBS の特徴として区別しました。 昼夜を問わず利用可能なこのメッセージ ファイルは、発信者のコミュニティに「電子コルクボード」を提供しました。つまり、「全員の利益のために」お知らせ、質問、またはコメントを投稿する場所です。 マイヤーズのサンプル ルーチンは BASIC で書かれており、各メッセージを一意の番号で識別し、システム上のすべてのメッセージを XNUMX つのランダム アクセス ファイルに保存しました。 Myers のコードのコメントでは、TRS-XNUMX で実行されているシステムでは XNUMX 個のメッセージが妥当な最大値であることが示唆されています。 このようなシステムの呼び出し元がキーボードで数字を入力してメッセージを要求すると、システムはメッセージ ファイルから対応する文字シーケンスを取得します。 新しいメッセージはメッセージ ファイルの末尾に追加され、メッセージの最大数に達すると、システムは古いメッセージを単純に上書きしました。 コルクボードのチラシと同様、BBS 上のメッセージは永久に残されるとは期待されていません。