343 is naar verluidt 'van nul af' aan de ontwikkeling van Halo na ontslagen

343 Industries en Halo zijn er misschien om te blijven ondanks de massale ontslagen van Microsoft, maar dat betekent niet dat het business as usual is voor de franchise. Bloomberg bronnen claim 343 herstart in feite de Halo-ontwikkeling tussen meerdere veranderingen door, waaronder het verlies van "ten minste" 95 banen, inclusief directeuren en belangrijke aannemers. Met name de studio schakelt naar verluidt over op Epic's Unreal Engine na zowel een shuffle van het leiderschap als worsteling met zijn verouderende interne platform (Slipspace) - het breekt zelfs met zijn vertrouwde verhaalgestuurde gameplay, volgens de tipsters.

Er wordt aangenomen dat het 343-team Unreal gebruikt voor een onaangekondigde game, bijgenaamd "Tatanka", ontwikkeld met de hulp van oude bondgenoot Certain Affinity. Het werd oorspronkelijk gebouwd als een Battle Royale-titel, maar zou kunnen "evolueren" naar andere vormen, zeggen de bronnen. Terwijl sommigen bij 343 zogenaamd bezorgd zijn dat Unreal invloed kan hebben op hoe Halo voelt om te spelen, hebben Slipspace's glitches en moeilijk te gebruiken technologie blijkbaar multiplayer-functies tegengehouden in Halo Oneindig waaronder eerdere favorieten zoals Assault en Extraction.

Veel van de ontslagen werknemers maakten game-prototypes in Unreal in plaats van nieuwe missies voor te produceren Halo Oneindig, Bloomberg zegt. 343 had het afgelopen decennium overwogen om van motor te wisselen, beweren de insiders, maar pas toen studioleider Bonnie Ross en motoropzichter David Berger eind 2022 vertrokken, zette het bedrijf zich in voor de verandering. Pierre Hintze, die Ross verving, zou het bedrijf tijdens de uitbreiding hebben gericht op het 'greenlighten' van nieuwe technologie Oneindig.

Microsoft weigert commentaar te geven. Een vernieuwde strategie zou niet verrassend zijn, zelfs zonder ontslagen. Terwijl Oneindig werd goed ontvangen bij de lancering, vertraagde modi, seizoenen en zelfs een geannuleerde split-screen-modus hebben zijn reputatie niet geholpen. 343 heeft ook een rol gespeeld in enkele minder-dan-stellaire projecten van de Halo-serie, waaronder de problematische Halo: Master Chief Collection en uitlopers zoals Halo Wars 2. Een nieuwe start zal de scifi-shooter niet gegarandeerd nieuw leven inblazen, maar het kan aanhoudende zorgen wegnemen.