Amazon bouwt nieuwe satellietfaciliteit in Florida voor zijn Starlink-rivaal

Amazon's Starlink-rivaal, Project Kuiper, komt dichter bij lancering. Het bedrijf aangekondigd vandaag dat een nieuwe satellietverwerkingsfaciliteit van $ 120 miljoen voor het initiatief in aanbouw is in het Kennedy Space Center in Florida. Amazon is van plan zijn eerste satellieten "in de komende maanden" te lanceren, gevolgd door de eerste klantpilots volgend jaar.

Net als Starlink van Elon Musk wil Project Kuiper snel en betaalbaar satellietbreedband leveren aan gebieden "die niet of onvoldoende worden bediend door traditionele internet- en communicatie-opties". (Het is een initiatief van Amazon, maar zou een gezellige relatie moeten hebben met Blue Origin, eigendom van Amazon-oprichter Jeff Bezos.) Project Kuiper ging van start in 2018 en ontving twee jaar later FCC-satellietlicenties. Het bedrijf is van plan om een ​​constellatie van 3,236 satellieten te creëren om naadloze breedbanddekking te bieden aan gebruikers op het platteland. Amazon heeft nog geen consumentenprijzen aangekondigd, maar het verwijst naar budgetvriendelijke plannen, gezegde, “betaalbaarheid is een belangrijk uitgangspunt van Project Kuiper.” Het bedrijf is ook van plan om meerdere snelheids-/prijsniveaus aan te bieden.

De satellieten van Kuiper zullen eind 2023 worden geassembleerd in een nieuwe "state-of-the-art productiefaciliteit" in Kirkland, Washington. De nieuwe installatie in Florida zal de satellietzendingen ontvangen en de laatste voorbereidingen treffen voorafgaand aan hun commerciële inzet. Amazon zegt dat het beveiligde lanceringen heeft van Blue Origin, Arianespace en United Launch Alliance (ULA). De meeste eenheden zullen worden ingezet vanuit het Cape Canaveral Space Force Station in Florida, in de buurt van de nieuwe verwerkingsfaciliteit.

Amazon prees de verwachte banencreatie van Project Kuiper. Het zegt dat er al meer dan 1,400 mensen aan werken, en het bedrijf verwacht dat het initiatief uiteindelijk duizenden leveranciers en hoogopgeleide banen zal ondersteunen, vooral in Alabama, Florida en Colorado.