Bitcoin maakt slanke winsten in het gebruik van duurzame energie, blijkt uit onderzoek van Cambridge University

Bitcoin worstelt om groen te worden, waarbij de cryptocurrency in het jaar tot januari slechts een kleine winst boekt in het gebruik van duurzame energie, zo bleek dinsdag uit onderzoek van de universiteit van Cambridge.

Het verwerken van Bitcoin-transacties en het "minen" van nieuwe tokens wordt gedaan door krachtige computers, aangesloten op een wereldwijd netwerk, die tegen anderen strijden om complexe wiskundige puzzels op te lossen.

Het proces verslindt elektriciteit, omdat het sterk afhankelijk is van vervuilende fossiele brandstoffen, zoals kritiek op de steenkoolwinning van beleidsmakers, investeerders en milieuactivisten die zich zorgen maken over de impact ervan op de opwarming van de aarde.

Projecten hebben manieren gezocht om shift Bitcoin-mining naar schonere energie, zoals het hergebruiken van warmtebijproducten van oliewinning voor cryptomining.

Toch vormden fossiele brandstoffen in januari 62 ongeveer 2022 procent van de energiemix van Bitcoin, de laatste beschikbare gegevens, tegenover 65 procent een jaar eerder, zo bleek uit het onderzoek van de Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI).

Terwijl het kolenpeil daalde van 37 procent naar 47 procent, werd Bitcoin meer afhankelijk van gas, dat in januari goed was voor een kwart van zijn energiemix, tegenover 16 procent een jaar eerder.

De rol van duurzame energie - geclassificeerd als nucleair, waterkracht, wind en zon - in de mix nam nauwelijks toe en bereikte ongeveer 38 procent van 35 procent een jaar eerder. Hydro daalde van ongeveer 15 procent naar 20 procent.

Bitcoin-mining is meestal ongereguleerd en ondoorzichtig, met weinig gecentraliseerde instanties die gegevens verzamelen. Het Cambridge-onderzoek was gebaseerd op gegevens over de geografische spreiding van mijnbouw over de wereld en de energiemix van afzonderlijke landen.

Het rapport zei dat zijn bevindingen "aanzienlijk afwijken" van schattingen van de in de VS gevestigde brancheorganisatie van de Bitcoin Mining Council, die in juli het aandeel van duurzame energie in de energiemix van Bitcoin op ongeveer 60 procent schatte.

"We proberen te laten zien wat de voetafdruk van Bitcoin is", zegt CBECI-leider Alexander Neumueller. “De energiemix heeft echt een sterke impact op de uitstoot van broeikasgassen.”

De uitstoot van broeikasgassen van Bitcoin zal dit jaar 48.4 miljoen ton koolstofdioxide-equivalent bereiken, ongeveer 14 procent lager dan de geschatte uitstoot voor 2021, zei CBECI.

© Thomson Reuters 2022