Kan technologie ‘fast fashion’ opruimen?

De afgelopen tien jaar werd de mode-industrie getroffen door een samenloop van krachten die leidde tot wat nu bekend staat als “snelle mode” – kleding die snel en goedkoop wordt geproduceerd, zonder veel aandacht voor de behandeling van werknemers of het milieu. Bij veel van deze krachten was technologische vooruitgang betrokken, zoals de ontwikkeling van e-commerce, de opkomst van beïnvloeders van sociale media en algoritmen die als kristallen bol dienen voor trendwatchers. 

Nu zijn er echter krachten aan het werk die het wrak van de fast fashion willen regeren. Marktomstandigheden, waaronder verstoringen van de mondiale toeleveringsketen, dwingen kledingfabrikanten om meer lokaal gebaseerde productie te overwegen. Consumenten worden sociaal bewuster. En volgens sommigen in de technologiebranche bestaat de hardware en software om fast fashion echt op te schonen. 

“Consumenten worden zich ervan bewust dat wat ze dragen enorme vervuiling veroorzaakt aan de andere kant van de wereld”, zegt Ronen Samuel, CEO van Kornit Digital, tegen ZDNet. “Dit kan Kornit ten goede komen – en de hele wereld. Je kunt op een duurzame manier kleding produceren. U hoeft geen hoeveelheden te produceren die zo groot zijn dat u gooi 30% ervan weg. Dat is niet nodig rivieren vervuilen. Er zijn technologieën om dit te doen, en Kornit loopt voorop op de meest duurzame manier.” 

Kornit is een 20 jaar oud digitaal drukkerijbedrijf gevestigd in Israël dat technologie creëert voor de textielindustrie, mode- en woningdecoratiebedrijven. Het bedrijf maakt industriële printers en zijn eigen, gepatenteerde NeoPigment-inktfamilie die het kleurengamma beheert. Het printtechnologieproces maakt on-demand textielprinten mogelijk, waardoor merken en ontwerpers net zoveel producten kunnen produceren als ze nodig hebben. soon zoals zij het nodig hebben. Ook wordt textiel bedrukt zonder dat stoffen voorbehandeld, gestoomd of gewassen hoeven te worden. Kornit zegt dat het waterloze printproces waterverspilling en vervuiling vermindert. 

Maar zelfs met de hardware die beschikbaar is voor on-demand, milieuvriendelijke textielproductie, “is de markt niet duurzaam”, zei Samuel. 

Toen we dit beseften, “begrepen we dat we een veel grotere rol moesten spelen in het veranderen van de markt”, vervolgde hij. “Ons doel is om het besturingssysteem van de mode-industrie te worden.”

Daarom ontwikkelde Kornit KornitX, een cloudgebaseerd platform waarmee merken en ontwerpers banen in de textielproductie kunnen routeren naar de dichtstbijzijnde vervullers. Samuel legde bijvoorbeeld uit: “Als ik naar Nike.com ga en een T-shirt bestel, wordt deze taak doorgestuurd naar een leverancier in Israël die het lokaal kan produceren en verzenden.”

Met de hardware om ecologisch verantwoorde en efficiënte productie te ondersteunen, en de software om merken te helpen dit lokaal voor elkaar te krijgen, was de volgende stap van Kornit promotie. 

“We vroegen ons af: wat is het beste platform om aan de industrie uit te leggen dat er geen beperkingen meer zijn? U hoeft niet 18 maanden van tevoren te produceren. Je kunt binnen een paar dagen alles produceren wat je maar wilt, op elk type stof, en het is volledig duurzaam”, aldus Samuel. “Dus we zeiden: laten we meedoen aan de Fashion Week.” 

Maar in plaats van deel te nemen aan de traditionele branche-evenementen, startte Kornit een eigen serie Fashion Weeks. Het bedrijf heeft evenementen in Israël, Milaan en Los Angeles. Volgende week brengt Kornit Fashion Week naar Londen. Ontwerpers die worden uitgenodigd om deel te nemen, krijgen minder dan een maand de tijd om een ​​volledige collectie te creëren — geheel met Kornit-technologie. 

“Elk item is totaal anders, met verschillende kleuren en materialen”, zei Samuel. Het evenement brengt ook meer inclusiviteit en diversiteit op de catwalk, met modellen van elke leeftijd, maat, kleur en geslacht. 

Kornit heeft momenteel ongeveer 1,300 klanten, waaronder fulfilment, modemerken als Adidas, merchandisers als Disney en online marktplaatsen als Asos. Het bedrijf ziet op dit moment van disruptie een enorme kans om samen te werken met meer modemerken en online marktplaatsen. 

“Er gebeurt iets, de wereld verandert”, zei Samuel. “Er zijn veel nieuwe merken, evoluerende merken die veel groter worden. In een paar jaar, Zij in is het grootste merk ter wereld geworden – ze zijn trouwens fast fashion en veroorzaken veel vervuiling – dankzij wat ze mogelijk maken… met een vrijwel onbeperkt aantal ontwerpen. We zijn onbeperkt, maar we gaan nog een stap verder.”