NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter oppdager rakettnedslagssted på månen, sier forskning

Astronomer oppdaget i fjor liket av en rakett på vei mot en månekollisjon. Nedslaget skjedde 4. mars, og det resulterende krateret ble senere oppdaget av NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter.

Overraskende nok består krateret faktisk av to kratere, et østlig krater (18 meter i diameter, ca. 19.5 yards), som ligger over et vestlig krater (16 meter i diameter, ca. 17.5 yards).

Dobbeltkrateret var uventet og kan tyde på at rakettkroppen hadde store masser i hver ende. Vanligvis har en brukt rakett masse konsentrert ved motorenden; resten av rakettstadiet består hovedsakelig av en tom drivstofftank. Siden opprinnelsen til rakettkroppen fortsatt er usikker, kan kraterets doble natur indikere identiteten.

Ingen andre rakettkroppsstøt på månen skapte doble kratere. De fire Apollo SIV-B-kratrene var noe uregelmessige i omriss (Apollos 13, 14, 15, 17) og var betydelig større (større enn 35 meter, omtrent 38 yards) enn hvert av dobbeltkratrene. Den maksimale bredden (29 meter, omtrent 31.7 yards) til dobbelkrateret til mystiske rakettkroppen var nær S-IVB-ene.

LRO administreres av NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, for Science Mission Directorate ved NASAs hovedkvarter i Washington. LRO ble lansert 18. juni 2009 og har samlet en skattekiste av data med sine syv kraftige instrumenter, og gir et uvurderlig bidrag til vår kunnskap om Månen. NASA vender tilbake til månen med kommersielle og internasjonale partnere for å utvide menneskelig tilstedeværelse i verdensrommet og bringe tilbake ny kunnskap og muligheter.