RIP dyre silisiumbrikker – plastprosessorer er fremtiden

Teknologien vår har utviklet seg i et raskt tempo de siste tiårene, og ny forskning tyder på at vi kunne soon gå inn i en ny tidsalder av teknologisk innovasjon med enda mer fremskritt takket være overveldende rimelige plastprosessorer.

Faktisk så rimelig at det anslås at disse prosessorene kan masseproduseres for mindre enn en krone. Som rapportert av IEEE Spectrum (åpnes i ny fane), et team bestående av forskere fra University of Illinois designet 4-bits og 8-bits prosessorer og så en åtti-en prosent suksessrate for 4-bits modellene. Teamleder og professor ved University of Illinois, Rakesh Kumar, hevder at denne prosentandelen endelig gjør teknologien levedyktig.

"Fleksibel elektronikk har vært en nisje i flere tiår," sa Kumar, og la senere til at denne avkastningsstudien viser "at de kan være klare for mainstream."

Før vi går i forkant av oss selv, bør du vite at du ikke vil kunne kjøpe disse prosessorene – sannsynligvis på en stund faktisk – men utviklingen er absolutt spennende. Det ville du heller ikke nødvendigvis ønsker å gjøre det, da disse er langt unna mange av de beste prosessorene som er tilgjengelige for å installere på din stasjonære PC.

I stedet, som våre venner kl Tom's Hardware påpek at dette tilbyr en verden av muligheter i mindre skala. Som Kumar nevnte i sin uttalelse, er fleksible dingser og enheter fortsatt få og langt mellom av en mengde årsaker, men disse plastprosessorene har ingen problemer med samsvar – hvis dette tar av kan vi se at flere hverdagslige gjenstander blir integrert med "smart" teknologi , uten restriksjoner på stivhet eller til og med kostnad.

Analyse: Spennende tider, men vi har en vei å gå

IBM VTFET

(Bildekreditt: IBM)

Dette er ikke første gang vi har hørt om plastprosessorer eller til og med første gang et produkt har blitt produsert. Tilbake i 2021 reproduserte Arm sin M0 32-bits mikrokontroller ved hjelp av teknologien. Men ingeniører ved britisk elektronikk produserer PragmatIC Semiconductor, som var med på å lage brikken, og University of Illinois mente begge at eksisterende brikkedesign rett og slett er for komplisert for produksjon på plast gitt kostnadene involvert.

Den siste utviklingen har imidlertid tilsynelatende løst rimelighetsfaktoren. Denne nye serien med prosessorer ble laget ved hjelp av fleksibel tynnfilm-halvleder-indiumgallium sinkoksid-teknologi (IGZO), som beveger seg med plasten den er bygget på og gjør at produktet kan bues eller bøyes. Dette er ikke ny teknologi i seg selv, men vi er mer kjent med å se den brukt i skjermpaneler enn faktiske gadgets.

Med fleksibilitetsproblemer også løst, var alt som krevdes å løse det opprinnelige problemet – det komplekse designansiktet til prosessoren. For å løse dette laget teamet en ny arkitektur kalt FlexiCore.

"Yield går ned veldig raskt ettersom du øker porttellingen," sier Kumar, som forklarer hvorfor vi ser dette brukt i 4-biters og 8-biters design i stedet for 16-biters eller 32-biters alternativer. Forskerne designet også logikk som gjenbruker deler, krever færre transistorer og utfører en enkelt klokkesyklus.

Så ja. Dette vil ikke kjøre en bærbar datamaskin når som helst soon men det skaper presedens at plastprosessorer ikke bare er levedyktige, de kan videreutvikles for å løfte teknologien vår inn i en ny æra.

Med ordene til Scott White, administrerende direktør i PragmatIC Semiconductor: "Dette er akkurat den typen designinnovasjon som trengs for å støtte virkelig allestedsnærværende elektronikk."

kilde