Vi ville gjøre ting verre, sier McDonald's, men det koster for mye penger

Hurtigmatselskaper som McDonald's gjør det ganske bra, tusen takk.

Bortsett fra inflasjonen og mangelen på mennesker som vil jobbe på McDonald's, altså.

Det er imidlertid et annet aspekt som bringer mer enn et ubehag i Big Mac-kundenes innerste.

Det er tanken som McDonald's vil soon ikke være mer enn en kaldhjertet automat, der for å servere burgere og kvitte seg med smil og medmenneskelighet.

Selskapet tester allerede grundig gjennomkjøring av roboter. Det gir inntrykk av at maskiner er en bedre måte å gjøre kunder fornøyde på enn mennesker.

Det grenset til svimlende da McDonalds administrerende direktør Chris Kempczinski ble spurt om hvor langt selskapets robotambisjoner kan strekke seg.

På McDonald's andre kvartals inntjeningssamtale, stilte en alltid våken analytiker fra en alltid inert bank dette flittige spørsmålet: "Er det noen kapital- eller teknologiinvesteringer i de kommende årene som kan tillate deg å redusere etterspørselen etter arbeidskraft mens du øker totalt sett kundeservice?"

Du må beundre de filosofiske vektleggingene her. Det antyder bare forestillingen om at roboter kan og vil tilby bedre kundeservice enn mennesker.

Merkelig nok, Kempczinksi motvirkes med et like filosofisk svar: "Ideen om roboter og alle disse tingene, selv om den kanskje er flott for å samle overskrifter, er den ikke praktisk i de aller fleste restauranter."

Er det ikke det? Men vi holdt alle sammen om lendene våre for flere samtaler med en Siri-type robot ved drive-thru, noe som kan fremkalle like mye misforståelser som en samtale med Siri hjemme. Og så var det den strålende ideen om roboter som snur burgerne våre til perfeksjon.

Kommer det ikke til å skje? Du tenker vel ikke at dette kan være en pengegreie?

Vel, la Kempczinski til: «Økonomien henger ikke sammen, du har ikke nødvendigvis fotavtrykket, og det er mange infrastrukturinvesteringer du må gjøre rundt verktøyet ditt, rundt HVAC-systemene dine. Du kommer ikke til å se det som en bredbasert løsning når som helst soon».

Hører jeg en hosianna eller to? Kjenner jeg et sukk av lengsel etter fortsatt interaksjon med mennesker som kanskje ikke har sluttet på videregående, men som virkelig ønsker å sørge for at du får den rette innmaten i Big Mac-en din?

Kempczinski innrømmet at det var en økt rolle innen teknologi.

Dessuten: McDonald's og Chick-fil-A har begge et stort problem. Bare én har en løsning

Han tenkte: «Det er ting du kan gjøre rundt systemer og teknologi, spesielt å dra nytte av alle disse dataene du samler inn rundt kunder som jeg tror kan gjøre jobben enklere, ting som å planlegge, for eksempel, bestille som nok et eksempel som til slutt vil bidra til å redusere noe av etterspørselen etter arbeidskraft i restauranten.»

Hans ultimate løsning vil imidlertid løfte hjertene, sinnet og kanskje til og med øyenbrynene til alle som klamrer seg til forestillingen om at menneskeheten fortsatt har en sjanse.

"Vi må på en måte komme etter dette på den gammeldagse måten, som bare sørger for at vi er en god arbeidsgiver og tilbyr mannskapet vårt en god opplevelse når de kommer inn på restaurantene," sa han.

Vil jeg aldri. For en opptur. Kan du tro at roboter ikke kan erstatte mennesker fordi de er for dyre? Kan du tro at noen selskaper innser at de må bli fantastiske arbeidsgivere, eller at ingen vil jobbe for dem?

Jeg elsker håp. Jeg tror jeg går til McDonald's og håper iskremmaskinen fungerer.