Google é multado em US$ 32.5 milhões por infringir a patente da Sonos

O Google acaba de ser multado em US$ 32.5 milhões por violar uma patente detida pela Sonos. De acordo com o Law360, um júri federal da Califórnia ordenou a multa após determinar que o Google violou uma patente que a Sonos detém relacionada ao agrupamento de alto-falantes para que possam reproduzir áudio ao mesmo tempo, algo que a empresa vem fazendo há anos. 

O juiz distrital dos EUA, William Alsup, já havia determinado que as versões anteriores de produtos como o Chromecast Audio e o Google Home infringiam a patente da Sonos; a questão era se produtos mais recentes e renovados também estariam infringindo a patente. O júri decidiu a favor da Sonos, mas decidiu que uma segunda patente – relacionada ao controle de dispositivos por meio de um smartphone ou outro dispositivo – não foi violada. Eles disseram que a Sonos não havia demonstrado de forma convincente que o aplicativo Google Home infringia essa patente específica. Isso segue a rejeição de quatro outras violações de patentes que a Sonos originalmente processou.

O Google forneceu ao Engadget a seguinte declaração: “Esta é uma disputa estreita sobre alguns recursos muito específicos que não são comumente usados. Das seis patentes reivindicadas originalmente pela Sonos, apenas uma foi considerada infringida e as demais foram rejeitadas como inválidas ou não infringidas. Sempre desenvolvemos tecnologia de forma independente e competimos pelo mérito de nossas ideias. Estamos considerando nossos próximos passos.” 

As descobertas de hoje parecem uma vitória para a Sonos, que originalmente entrou com uma ação contra o Google em janeiro de 2020. Especificamente, a Sonos afirmou que o Google obteve conhecimento da patente por meio de colaboração anterior entre as duas empresas, uma vez que colaboraram para permitir a integração. entre os alto-falantes do Sonos e o Google Play Music.

Desde então, o Google contra-processou a Sonos, alegando que a Sonos havia de fato infringido suas próprias patentes em torno de alto-falantes inteligentes. Como acontece com qualquer boa batalha legal, a Sonos expandiu seu próprio processo alguns meses depois. Mais recentemente, o Google processou a Sonos em 2022, alegando que seu novo assistente de voz violou sete patentes relacionadas ao Google Assistant. 

Ainda não se sabe se a decisão de hoje irá retardar a batalha legal entre as duas empresas, embora esperemos que as disputas continuem a todo vapor nos próximos meses. Existem muitos processos entre as empresas que ainda não foram resolvidos e esperamos que o Google também apele dessa decisão. Entramos em contato com a Sonos e o Google e atualizaremos esta história com tudo o que ouvirmos.

Atualização, 26 de maio de 2023, 5h30 horário do leste dos EUA: Adicionada uma declaração do Google.