Tesla disse que suspenderia o plano de entrada na Índia após impasse nas tarifas

A Tesla suspendeu os planos de vender carros elétricos na Índia, abandonou a busca por espaço de showroom e transferiu parte de sua equipe doméstica depois de não conseguir garantir impostos de importação mais baixos, disseram à Reuters três pessoas familiarizadas com o assunto.

A decisão encerra mais de um ano de negociações num impasse com representantes do governo, enquanto a Tesla procurava primeiro testar a procura, vendendo veículos eléctricos (VE) importados de centros de produção nos EUA e na China, a tarifas mais baixas.

Mas o governo indiano está pressionando a Tesla a se comprometer a fabricar localmente antes de reduzir as tarifas, que podem chegar a 100% sobre veículos importados.

A Tesla estabeleceu o prazo até 1º de fevereiro, dia em que a Índia revela seu orçamento e anuncia mudanças fiscais, para ver se seu lobby trouxe resultado, disseram à Reuters fontes com conhecimento do plano da empresa.

Quando o governo do primeiro-ministro Narendra Modi não ofereceu uma concessão, a Tesla suspendeu os planos de importar carros para a Índia, acrescentaram as fontes, que procuraram o anonimato porque as deliberações eram privadas.

Durante meses, a Tesla procurou opções imobiliárias para abrir showrooms e centros de serviços nas principais cidades indianas de Nova Délhi, Mumbai e Bengaluru, mas esse plano também está suspenso, disseram duas das fontes.

Tesla não respondeu a um e-mail solicitando comentários.

Um porta-voz do governo indiano não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

A Tesla atribuiu responsabilidades adicionais para outros mercados a alguns de seus pequenos funcionários na Índia. Seu executivo de política para a Índia, Manuj Khurana, assumiu uma função adicional de “produto” em São Francisco desde março, mostra seu perfil no LinkedIn.

Ainda em janeiro, o presidente-executivo Elon Musk disse que a Tesla “ainda estava enfrentando muitos desafios com o governo” em relação às vendas na Índia.

Mas a forte procura pelos veículos da Tesla noutros locais e o impasse em relação aos impostos de importação levaram a shift em estratégia, disseram as fontes.

Modi tentou atrair os fabricantes com uma campanha “Make in India”, mas o seu ministro dos Transportes, Nitin Gadkari, disse em abril que não seria uma “boa proposta” para a Tesla importar carros da China para a Índia.

Mas Nova Deli obteve uma vitória em Janeiro, quando o fabricante alemão de automóveis de luxo Mercedes-Benz anunciou que iria começar a montar um dos seus carros eléctricos na Índia.

A Tesla procurava obter uma vantagem inicial no pequeno mas crescente mercado de veículos elétricos da Índia, agora dominado pela montadora nacional Tata Motors.

O preço da Tesla de US$ 40,000 (cerca de Rs. 31 lakh), no mínimo, a colocaria no segmento de luxo do mercado indiano, onde as vendas representam apenas uma pequena fração das vendas anuais de veículos de cerca de 3 milhões.

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